“Là mấy đứa bạn quạc quạc đó!”

Tôi lắc đầu trước lời của quản lý, phủ nhận.

‘Không phải bạn bè…’

“Quạc…”

Quả nhiên, tôi đang bị ép phải xem đoạn hoạt hình

<Những Nhà Thám Hiểm Vịt Dũng Cảm>

mà quản lý hào hứng mở trên điện thoại.

Đó là câu chuyện về những chú vịt với màu sắc đỏ, cam, vàng và xanh lá sặc sỡ lập thành một đội thám hiểm và cùng nhau đi phiêu lưu. Với trẻ con thì có lẽ đây là một video hấp dẫn đến mức không thể rời mắt, nhưng tôi thì lén ngáp một cái. So với những gì tôi đã trải qua ngày hôm qua, cuộc phiêu lưu của đám vịt cầu vồng này thật sự quá nhàm chán.

Trong lúc tôi cuộn người lười biếng, nhìn chằm chằm vào màn hình, thì chuông cửa vang lên trong phòng khách vốn chỉ có tiếng của những chú vịt trong video.

Quản lý, người đang xem video cùng tôi, vội vàng chạy tới bảng điều khiển gắn tường trong phòng khách. Nhân cơ hội đó, tôi đứng dậy và dùng bàn chân vịt của mình ấn mạnh lên màn hình điện thoại để tắt video. Cô ấy không hề biết tôi có thể làm được những chuyện như thế này. Tôi lén mỉm cười đắc thắng.

“…Sao Trưởng nhóm Kwon Joobin lại đến đây?”

Giọng nói đầy nghi hoặc của quản lý sau khi kiểm tra màn hình bảng điều khiển khiến tôi chú ý.

Kwon Joobin? Nghe đến ba âm tiết ấy, đầu óc đang thả lỏng của tôi lập tức tỉnh táo hẳn. Tôi định quay đầu thật nhanh để nhìn vào màn hình, nhưng quản lý đã mở cửa và đi ra sảnh rồi.

Tôi lặng lẽ theo sau như một gián điệp đang theo dõi động tĩnh của kẻ địch. Tôi đứng chờ ở một điểm khuất trong sảnh, nơi không ai có thể nhìn thấy, cố xác nhận thân phận của vị khách.

Chẳng mấy chốc, cửa trước mở ra, và người bước vào đúng là Kwon Joobin.

Dù đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy mặt anh ta, tôi vẫn lập tức chắc chắn người đó chính là Kwon Joobin.

‘Nhưng tại sao Kwon Joobin lại đến đây?’

Chuyện anh ta gây rắc rối mới xảy ra chưa lâu. Không chịu yên phận tự kiểm điểm thì thôi, vậy mà còn dám mò tới đây!

Tôi nheo mắt, trừng về phía cửa ra vào.

“Ôi trời. Trưởng nhóm, chào anh. Mấy thứ kia là sao vậy?”

Tôi vươn cổ nhìn về phía những âm thanh lộn xộn như thể anh ta đang chuyển đồ. Rốt cuộc là bao nhiêu thứ thế kia? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Tôi đến để trổ tài nấu nướng bằng vài nguyên liệu đắt tiền.”

“Hả? Giám đốc có biết chuyện này không?”

“Nếu một người anh muốn nấu bữa tối cho em trai mình, chẳng lẽ cũng cần phải báo cáo sao?”

“Nhưng dù vậy thì…”

“Tôi sẽ tự nấu, nên cho toàn bộ nhân viên về hết đi. Quản lý Lee cũng về sớm luôn.”

Quan sát hành động của Kwon Joobin, tôi đoán ra ngay hắn đang định làm gì. Có vẻ như sự cố đầu độc đồ ăn sắp xảy ra rồi.

Ban đầu, chuyện này đáng lẽ phải xảy ra muộn hơn. Có lẽ do Kwon Jaeha không gặp tai nạn giao thông như trong cốt truyện gốc, nên sự kiện này đã bị đẩy lên sớm.

Như vậy có khi lại là điều tốt.

‘Lần này, tôi nhất định sẽ không để Kwon Jaeha rơi vào tình trạng cận kề cái chết!’

Tôi gật gù cái đầu bé xíu của mình đầy tự hào.

Đã đến lúc tôi, kẻ vốn là trùm phản diện trong nguyên tác ra tay xử lý tên phản diện phụ hèn hạ này.

Sau khi xác nhận Kwon Joobin đã vào nhà, tôi lặng lẽ rút khỏi hành lang. Trước mắt, tôi trốn trong khu sinh hoạt của mình ở góc phòng khách. Tôi áp sát vào mặt sau của chiếc tủ trang trí bên cạnh chỗ ở, chỉ thò mỗi cái đầu ra ngoài.

May mắn là Kwon Joobin và quản lý đi thẳng vào bếp. Trong lúc tôi trừng mắt nhìn chằm chằm vào sau gáy Kwon Joobin khi hắn rời đi, tôi bỗng giật mình. Một giai điệu tươi sáng, vui nhộn đột ngột vang lên trong phòng khách.

‘Cái gì vậy?’

“Quạc?”

Vút, xoay. Tôi quay đầu nhanh hơn bất cứ ai để tìm nguồn phát nhạc. Đó là điện thoại của quản lý.

Thuật toán đã tự động phát tiếp

<Những Nhà Thám Hiểm Vịt Dũng Cảm 2>.

Mắt tôi nheo lại trong chốc lát. Nảy ra một ý nghĩ, tôi dùng chân vịt thao tác dứt điểm rồi ngậm điện thoại của quản lý bằng mỏ.

Sau khi cảnh giác nhìn quanh, tôi cẩn thận tiến vào bếp nơi tôi chỉ có thể thấy lưng của Kwon Joobin.

Có vẻ quản lý đã đi tiễn toàn bộ nhân viên về theo yêu cầu của Kwon Joobin. Anh ta quay lưng về phía tôi, đứng sâu trong bếp, vượt qua bàn ăn và quầy đảo bếp.

Tôi dừng lại một chút, suy nghĩ xem nên làm gì, rồi vỗ cánh bay lên một chiếc ghế ăn. May mắn thay, sự hiện diện của tôi bị che lấp bởi tiếng nước chảy và những âm thanh loạt soạt trong bếp.

Tôi sẽ không để mọi chuyện diễn ra theo đúng ý đồ của Kwon Joobin.

‘Cứ đợi đấy. Chuyện sẽ không diễn ra như anh tính đâu, hừm.’

Sau khi hừ mũi trong lòng, tôi quan sát quanh bàn ăn và tìm được một vị trí thích hợp. Tôi đặt chiếc điện thoại ở một góc vừa vặn rồi tự hào với bản thân. Từ phía đối diện, cơ thể tôi sẽ bị quầy đảo bếp che khuất.

Trong lúc căng thẳng theo dõi Kwon Joobin, mắt tôi bỗng mở to. Tôi đã tận mắt thấy rõ cảnh hắn trộn một loại bột đáng ngờ vào chai nước đóng sẵn đúng như trong cốt truyện gốc.

Loại bột ấy tan vào nước và biến mất không để lại dấu vết.

Tôi mím chặt mỏ, suýt thì há hốc ra vì kinh ngạc. Đây không phải lúc đứng ngây người ra nữa.

Đúng lúc đó, tôi thấy quản lý bước vào bếp. Tôi nhanh chóng nhảy xuống khỏi ghế và bám sát bên cạnh cô ấy.

Và rồi tôi nhận ra một vấn đề.

‘Bây giờ mình phải làm gì đây?’

Tôi chỉ là một con vịt nhỏ xíu. Với cái cơ thể này thì tôi có thể làm được gì chứ…?

Tôi không thể nói, cũng không thể dùng tay. Tôi thực sự rơi vào bế tắc.

Người quản lý, vừa nhẹ nhàng xoa đầu tôi khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, vừa báo cáo với Kwon Joobin.

“Tất cả nhân viên đã được cho về hết rồi.”

Kwon Joobin thản nhiên đặt chai nước xuống bên cạnh một chiếc cốc.

“Quản lý Lee, cô cũng có thể về.”

“Nhưng mà…”

“Ồ, có thứ này tôi chưa từng thấy qua.”

Kwon Joobin bước tới với vẻ hứng thú, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa quản lý và tôi. Gần như bị ánh nhìn từ trên cao của anh ta áp đảo, tôi lập tức đổi ý.

Đừng có bị hù dọa. Mình là trùm phản diện chính. Mình mạnh hơn. Mình là kẻ mạnh nhất thế giới này! À không là Kwon Jaeha sao? Dù sao thì!

“Quạc quạc! Quooạc!”

Mặc kệ tôi đang gầm gừ dữ dội đến mức nào, Kwon Joobin vẫn thản nhiên hỏi quản lý.

“Cái này là gì?”

Ngón tay anh ta chỉ thẳng vào tôi.

Hắn vừa phớt lờ tôi sao? Thấy khóe môi hắn cong lên như đang thấy thú vị, cơn giận trong tôi lập tức bốc thẳng lên đầu.

“Là một con vịt mà chúng tôi đang tạm thời chăm sóc.”

“Kwon Jaeha lại đi tạm thời nuôi thứ như thế này à?”

“Nói chính xác thì không phải Giám đốc, mà là Thư ký Kang mang nó về.”

“À, vậy thì hiểu rồi.”

Như thể đã mất hứng thú, Kwon Joobin quay vào bếp. Thậm chí còn ra lệnh cho quản lý rời đi.

“Hắn nghĩ mình là chủ nhà chắc?”

“Quạaac!”

Quản lý bế tôi lúc này vẫn đang quạc đầy tức tối ra phòng khách. Cô nhẹ nhàng đặt tôi xuống khu ở tạm thời rồi lo lắng nói:

“Quạc Quạc, ngoan ngoãn ở đây nhé. Tôi nghĩ phải liên lạc với Giám đốc trước đã, nhưng điện thoại của tôi đâu rồi…?”

À, tôi để nó trên bàn bếp rồi.

Không biết điều đó, quản lý chỉ tất bật tìm kiếm trong phòng khách nơi chúng tôi vừa xem video ban nãy.

Nhưng khoan đã, còn chai nước nguy hiểm thì sao? Tôi vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết. Chưa dừng lại ở đó, chẳng bao lâu sau Kwon Jaeha đã xông vào.

Nhìn thân hình cao lớn của anh xuất hiện trong phòng khách, tôi hoảng hốt. Dù anh là chủ nhà đi nữa, sao lại xuất hiện đột ngột thế chứ?

‘Có chuyện gì sao? Sao anh ấy về sớm vậy? Hôm nay lại tan làm đúng giờ à, không giống bình thường?’

“Quạc, quạc. Quạc.”

Tôi bỗng trở nên gấp gáp. Quản lý đang mải tìm điện thoại cũng giật mình, vội tiến về phía Kwon Jaeha. Qua những lời thì thầm của cô, có vẻ cô đang báo rằng Kwon Joobin đã tới.

‘Phải làm sao đây…’

“Quạc…”

Tôi không thể đứng yên dù chỉ một giây, cứ như đang đứng trên đống than hồng.

Tôi chỉ có thể cuống quýt chạy theo Kwon Jaeha, người đang đi thẳng vào bếp.

“Anh đang làm gì ở đây?”

Trước giọng nói lạnh lẽo bất ngờ ấy, Kwon Joobin đang làm dở liền dừng lại rồi quay đầu. Tôi cũng đứng sát bên cạnh, lo sợ Kwon Jaeha sẽ nổi giận rồi tu luôn chai nước kia.

Sau lưng chúng tôi là quản lý với vẻ mặt đầy lo lắng.

‘Ba chọi một.’

Về số lượng thì chúng tôi thắng!

Thế nhưng, trái ngược với bầu không khí căng thẳng ấy, Kwon Joobin lại trông vô cùng thảnh thơi, như thể có điều gì đó khiến hắn thấy thú vị.

“Còn làm gì nữa? Anh đến trổ tài sau một thời gian thôi mà.”

“……”

Ánh nhìn đáng sợ của Kwon Jaeha hẳn đang đổ dồn lên hắn, vậy mà Kwon Joobin thậm chí còn không chớp mắt.

“À mà, con vịt kia ấy.”

Kwon Joobin hất cằm chỉ về phía tôi, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Tôi á? Sao cơ. Cái gì?!

“Nếu biết trong nhà có nguyên liệu tươi ngon thế này, anh đã chẳng cần mang theo gì rồi.”

Cái cái cái gì vậy!!

Tôi kinh hãi đến mức run lên, lặng lẽ trốn sau đôi chân của Kwon Jaeha. Đáng sợ quá. Người thực sự gặp nguy hiểm lúc này không phải Kwon Jaeha, mà là tôi.

Kwon Joobin cười, nói đó chỉ là đùa, nhưng chẳng có ai cười cùng hắn.

Đương nhiên rồi. Sao có thể gọi mấy lời đó là đùa được chứ? Ngay cả một con vịt đi ngang qua cũng chẳng thèm cười.

“Mấy thứ tôi mang tới đều là hàng thượng hạng, cứ thoải mái thưởng thức.”

Nụ cười nhếch lên của hắn trông cực kỳ ác ý. Không cần nhìn cũng biết. Thậm chí không cần nhớ lại cốt truyện gốc, tôi cũng đoán ra được những nguyên liệu mà Kwon Joobin đã mang đến.

Chắc chắn hắn định mở một bữa tiệc toàn hải sản những thứ mà Kwon Jaeha tuyệt đối không thể ăn. Khi xác nhận những nguyên liệu và món ăn đang được chuẩn bị, giọng Kwon Jaeha lạnh hẳn đi.

“Anh gây chuyện mới được bao lâu mà đã mò tới đây? Dọn dẹp sạch sẽ rồi chứ?”

Trước lời nói mang tính xua đuổi rõ ràng ấy, Kwon Joobin thoáng bùng nổ trong chốc lát, nhưng lại đáp lại một cách bất ngờ bình thản.

“Anh đến để lặng lẽ dâng lên món ăn ngon.”

“Đủ rồi, đi đi.”

Khi Kwon Jaeha lạnh lùng quay lưng, một giọng nói thờ ơ giữ anh lại.

“À đúng rồi. Cái này em không ăn được, phải không?”

Gương mặt Kwon Joobin lộ rõ vẻ khoái trá đến đáng sợ. Trái lại, biểu cảm của Kwon Jaeha méo mó hẳn đi.

Nhìn cảnh đó, kỳ lạ thay, tim tôi bỗng nhói lên. Dù Kwon Jaeha từng lạnh nhạt với tôi, nhưng có lẽ sau vài lần được anh cho ăn, tôi đã nảy sinh một chút tình cảm.

Một góc trong tim tôi cảm thấy khó chịu, và chẳng hiểu sao lại buồn đến vậy.