Một giọng trầm khàn, gầm gừ vang lên bên tai tôi, khiến những sợi lông sau gáy dựng đứng cả lên.

“Cậu nói sẽ trả ơn tôi mà.”

“… Tôi có nói, nhưng anh không thể lùi lại một bước rồi ngửi từ xa sao?”

“Mùi pheromone của cậu quá nhạt.”

Anh nói không sai. Tôi là omega, nhưng là omega lặn, gần như không có mùi, chẳng khác beta.

“Nó sẽ biến mất ngay khi tôi chớp mắt.”

Không biết có phải ảo giác không, nhưng giọng của Kwon Jaeha nghe như mang theo một chút tiếc nuối.

Chắc chỉ là tôi tưởng tượng thôi. Đó không phải tiếc nuối, mà chỉ là bản năng trỗi dậy.

Dù sao thì việc alpha bị thu hút bởi pheromone của omega cũng là điều tự nhiên. Chỉ là trước giờ tôi chưa từng gặp chuyện này vì pheromone của tôi quá yếu, chẳng ai nhận ra.

Nhưng Kwon Jaeha một alpha trội thì có thể lập tức cảm nhận được.

Như thể nhận ra tôi đang mải suy nghĩ, anh siết chặt vòng tay quanh tôi. Gương mặt anh vùi sâu hơn vào hõm cổ tôi, hai tay khóa chặt eo tôi, kéo tôi sát đến mức toàn thân tôi dán chặt vào anh. Tôi hoàn toàn bị giam trong vòng tay ấy.

‘Không thở nổi kiểu này…’

Tôi quay đầu khỏi lồng ngực anh, thở dốc như vừa bị kéo lên khỏi mặt nước. Không khí trong lành làm đầu óc tôi tỉnh táo hơn, và một suy nghĩ then chốt chợt lóe lên.

Trong nguyên tác, Kwon Jaeha và Oh Rihyun có độ tương thích pheromone cực kỳ cao. Khi Oh Rihyun biết được điều đó, cậu ta đã lợi dụng nó theo cách tồi tệ nhất, đúng với vai phản diện trung tâm. Cậu ta cố tình phóng thích pheromone để thao túng Kwon Jaeha, ngay cả khi Jaeha không hề muốn. Và khi Jaeha thực sự cần pheromone, Oh Rihyun lại đem nó ra mặc cả, đòi hỏi đủ thứ đổi chác. Đúng là bậc thầy thao túng.

Dù dùng thủ đoạn gì, Oh Rihyun cũng không bao giờ chiếm được trái tim của Kwon Jaeha. Cuối cùng, cậu ta còn định kiểm soát cả cơ thể Jaeha bằng pheromone, và chính điều đó đã đẩy cậu ta thẳng đến một cái kết thảm khốc.

Tôi không thể trách Jaeha vì ghét điều đó. Ai mà muốn bị ép vào kỳ phát tình bởi một kẻ mình chẳng có chút tình cảm nào, chỉ vì pheromone quá mạnh chứ?

Tôi tuyệt đối sẽ không làm như vậy.

Sự chú ý mãnh liệt mà Kwon Jaeha dành cho tôi lúc này hẳn là do pheromone của chúng tôi tương thích.

Để tránh cái kết chết chóc như trong nguyên tác, tôi phải đảm bảo mình không phô trương pheromone một cách liều lĩnh như Oh Rihyun. Chỉ cần tôi chỉ giải phóng nó khi Kwon Jaeha thật sự cần, thì mọi chuyện sẽ ổn.

‘Đơn giản thôi, đúng không?’

Vừa có thể trả ơn bằng pheromone, vừa tránh được kết cục bi thảm, lại vừa giữ cho Kwon Jaeha ổn định. Một tình huống đôi bên cùng có lợi.

Tôi còn đang tự chúc mừng bản thân vì đã nghĩ ra happy ending hoàn hảo thì đột nhiên bị đẩy lùi. Vòng tay anh siết mạnh đến mức tôi loạng choạng ngã về sau.

“Ư…”

Cứ thế này là tôi ngã đập đầu mất. Ai sẽ chịu trách nhiệm đây?

Tôi lẩm bẩm trong lòng, không dám nói ra thành lời.

Đúng lúc đó, có tiếng động vang lên từ phía cửa ra vào. Có người đến rồi. Chắc Kwon Jaeha cũng nghe thấy chứ? Không, có lẽ anh quá tập trung vào pheromone của tôi.

“K-khoan đã.”

Tôi vội vã vỗ vào vai anh, nhưng đổi lại chỉ là bàn tay đau nhói.

“Có người tới kìa.”

Tôi thì thầm đầy tuyệt vọng, nhưng anh chẳng thèm để tâm. Không những không buông ra, vòng tay quanh eo tôi còn siết chặt hơn khi tôi cố vùng vẫy.

Chết tiệt. Anh ấy hoàn toàn mất kiểm soát rồi. Không còn cách nào khác.

Thay vì tiếp tục giãy giụa vô ích, tôi quyết định nhắm vào ống chân của Kwon Jaeha. Tôi đếm thầm một, hai rồi đúng lúc tiếng bước chân đến gần, tôi đá anh.

“Aaaa!”

Tiếc thay, tiếng hét đó lại là của tôi.

Tôi có đá được Kwon Jaeha ra thật, nhưng các ngón chân thì đau buốt như vừa đập thẳng vào khung cửa.

Nước mắt trào ra nơi khóe mắt khi tôi trừng anh đầy oán hận. Tôi muốn lăn ra sàn vì đau, nhưng một giọng nói quen thuộc đã khiến tôi khựng lại.

“… Tôi không biết là có khách. Thưa giám đốc, anh ổn chứ?”

Giọng nói đó là của thư ký Kwon Jaeha. Thấy anh ta xuất hiện vào lúc này thật kỳ lạ, nhưng tôi quên luôn cơn đau mà ngẩng đầu lên nhìn.

Trong tay anh ta là một hộp cháo được gói gọn gàng. Hẳn là anh ta đến thăm Kwon Jaeha, người vẫn đang trong thời gian hồi phục.

Thế nhưng Kwon Jaeha chẳng hề để ý đến anh ta. Ánh mắt anh vẫn dán chặt vào tôi.

Tôi đang định tự mình chào thư ký thì anh ta bỗng tỏ ra như có việc gấp và nhanh chóng nói:

“Tôi xin phép để hai người nói chuyện. Tôi còn phải chăm sóc một con vịt.”

Khoan đã, cái gì cơ? Tôi.

Tôi chính là con vịt đó!

Tôi quay sang nhìn Jaeha với nụ cười gượng gạo, âm thầm cầu cứu anh giải thích giúp. Cuối cùng, anh cũng lên tiếng.

“Thư ký Kang.”

“Vâng? À mà, thưa giám đốc, tôi không thấy Quạc quạc đâu cả. Tôi còn mang cả đào tới, món nó thích nhất.”

Kwon Jaeha và tôi đồng loạt câm nín.

“…”

“….”

Trong tay thư ký Kang là một túi lớn trông khá nặng. Thảo nào tôi cứ ngửi thấy mùi ngọt là mùi đào. Theo phản xạ, tôi nuốt nước bọt.

“Con vịt mà anh nhặt về…”

Kwon Jaeha bỏ lửng câu nói, ánh mắt quét tôi từ đầu đến chân.

“Con vịt đó là cậu ta.”

Cái gì?! Sao anh có thể nói thẳng ra như vậy mà không thèm giải thích đàng hoàng chứ?

Đúng như dự đoán, thư ký hoàn toàn đơ ra, không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ý anh là sao, thưa giám đốc?”

Nhìn vẻ mặt ngây ngô của anh ta, tôi nhận ra mình còn phải xin lỗi thêm một người nữa.

“Thật ra thì… tôi chính là con vịt đó.”

“… Hả?”

“Quạc quạc. Thật ra tôi là thú nhân vịt.”

“… Xin lỗi?”

Bộ não của thư ký dường như lập tức đứng hình.

Đứng bên cạnh anh ta, Kwon Jaeha trông như sắp mất kiên nhẫn đến nơi. Khoan đã! Tôi vội vàng xua tay trấn an anh, rồi quay lại nhìn vị thư ký vẫn đang sững sờ.

“Tôi thật sự là Quạc quạc của anh. Nếu anh không tin, tôi có cần biến lại thành vịt cho anh xem không?”

“Tôi không thể tin được… Quạc quạc lại là thú nhân sao?”

Hàm của thư ký há hốc. Tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị trách móc, thậm chí là bị mắng, nhưng trái lại, anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi cúi đầu xin lỗi tôi.

“… Tôi đã vô lễ với cậu suốt thời gian qua.”

Bị phản ứng ấy làm cho luống cuống, tôi vội cúi đầu đáp lễ, nhưng vì vụng về mà trán tôi vô tình đụng thẳng vào trán anh ta. Đau quá.

Có lẽ cú sốc lớn đến mức thư ký thậm chí không cảm thấy đau. Tôi cắn môi, âm thầm chịu đựng cơn nhức của mình. Không sao, đầu tôi vốn cũng cứng mà.

“Người nên xin lỗi là tôi. Xin lỗi vì đã không nói cho anh biết sớm hơn.”

Thư ký từ từ ngẩng đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy trìu mến.

“… Tôi có thể hỏi vì sao cậu lại giữ hình dạng vịt lâu như vậy không?”

“À, bọn tôi vừa nói tới chuyện đó xong. Anh muốn nghe toàn bộ câu chuyện chứ?”

Dù lúc nãy có hơi bị lạc đề, thư ký vẫn tỏ ra rất muốn nghe, nhưng anh ta vẫn liếc nhìn Kwon Jaeha trước, như thể đang xin phép.

Tôi nhún vai, ý bảo tùy anh ta thôi. Kwon Jaeha với vẻ mặt khó chịu ngồi xuống sofa, trông đầy bực bội.

Tôi nhanh chóng ngồi xuống cạnh anh, rồi vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình ra hiệu cho thư ký. Sau khi do dự và liếc Kwon Jaeha thêm một lần nữa, thư ký chọn ngồi cách chúng tôi ra một chút.

Chạm nhẹ cằm suy nghĩ, tôi tự hỏi nên bắt đầu từ đâu. À, biết rồi.

“Trước hết, để tôi giới thiệu đàng hoàng.”

Khi chỉ có tôi và Kwon Jaeha, tôi chưa từng có cơ hội làm chuyện này. Cả hai lúc đó đều nửa tỉnh nửa mê, lại chẳng ở trong tình trạng thích hợp để giới thiệu nghiêm túc.

Tôi chỉnh lại tay áo cứ tuột xuống khỏi một bên vai, rồi mở miệng.

“Tên tôi là Oh Rihyun.”

Oh Rihyun. Tôi thấy Kwon Jaeha khẽ mấp máy môi lặp lại tên tôi, còn thư ký thì lộ rõ vẻ bất an, hai tay bồn chồn không yên.

“Ra vậy… Tôi xin lỗi vì đã gọi sai tên cậu suốt thời gian qua.”

Thư ký lại cúi đầu lần nữa. Tôi vội vàng xua tay, thậm chí bật dậy phản đối. Tôi chỉ muốn làm anh ta đỡ ngượng, nhưng Kwon Jaeha lại chen vào bằng một câu hoàn toàn vô ích.

“Thấy chưa? Tôi đã bảo cái tên đó kỳ mà.”

Thư ký tội nghiệp trông như sắp tan chảy thành một vũng nước, mồ hôi túa ra vì căng thẳng.

Giá mà Kwon Jaeha chịu im lặng thì đã tốt hơn nhiều. Tôi liếc xéo anh một cái, nheo mắt đầy cảnh cáo.

“Ít nhất còn đỡ hơn bị gọi là vịt con.”

Cuối cùng, Kwon Jaeha cũng chịu im miệng. Không nói nữa đúng không?

Chớp lấy cơ hội, tôi tiếp tục câu chuyện.

“Hiện tại tôi là sinh viên đại học. Tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ sau khi kết thúc học kỳ, nhưng…”

Tôi kể lại toàn bộ câu chuyện giống như đã nói với Kwon Jaeha trước đó về việc bị bắt cóc và những loại thuốc đã bị tiêm. Mắt thư ký dần đỏ lên khi tôi nói, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng sụt sịt. Cuối cùng, anh ta không thể kìm được nữa.

“Sao lại có chuyện như vậy được chứ…! Tôi nhất định sẽ bắt được tên bắt cóc đó. Tôi đã ghi lại toàn bộ chi tiết cậu cung cấp từ ngoại hình đến biển số xe.”

Suốt lúc tôi kể, anh ta cứ nghịch điện thoại, tôi còn tưởng anh ta không tập trung. Ai ngờ đâu, hóa ra anh ta ghi chú lại toàn bộ?

Dù sao thì việc anh ta sẵn sàng giúp đỡ cũng là tin tốt với tôi. Tôi cần phải bắt được kẻ theo dõi và bắt cóc kia càng sớm càng tốt.

Cho đến giờ, tôi vẫn chưa thể báo cảnh sát vì bị kẹt trong thân xác một con vịt, nhưng nói thật là tôi cũng rất sợ hãi và rối loạn.

Theo dõi và bắt cóc… đó đều là những tội ác nghiêm trọng. Ép buộc người khác bước vào một mối quan hệ không mong muốn chính là bạo lực, và cũng là tội ác mà Oh Rihyun nguyên tác đã gây ra trong câu chuyện.

Một lần nữa, tôi tự nhủ sẽ tuyệt đối không bao giờ trở thành kẻ độc ác như Oh Rihyun trong nguyên tác. Tôi cũng sẽ không để Kwon Jaeha phải chịu kết cục như vậy.

Giọng nói khẩn trương của thư ký kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.

“Giám đốc, tôi nghĩ Quạc quạc không, ý tôi là cậu Oh Rihyun có thể đang gặp nguy hiểm. Ngài không thể cho cậu ấy ở lại đây cho đến khi bắt được kẻ bắt cóc sao?”

Tôi tròn mắt kinh ngạc trước đề nghị bất ngờ đó. Ở lại đây với Kwon Jaeha chắc chắn sẽ an toàn hơn, nhưng không đời nào Kwon Jaeha lại đồng ý.

Khi tôi còn là vịt thì còn được, chứ giờ anh đã biết tôi là người, sao có thể sống chung được?

Sau một khoảng lặng dài, cuối cùng giọng nói của Kwon Jaeha vang lên, lạnh lùng như mệnh lệnh.

“Cứ làm đi.”