Nụ hôn lần này hoàn toàn khác với nụ hôn khi anh ấy vào kỳ phát tình. Khi đó, nó cuồng nhiệt và chiếm hữu, còn bây giờ lại dịu dàng và mềm mại. Nếu lúc này anh ấy thô bạo, có lẽ tôi đã vin vào cớ sợ hãi để đẩy anh ra.

Không biết từ lúc nào, đôi tay vốn yên vị trên đùi tôi lại đặt lên lồng ngực rắn chắc của Kwon Jaeha. Tôi nắm chặt lấy áo anh như thể cần phải bấu víu vào thứ gì đó, bất cứ thứ gì.

Mỗi lần đầu lưỡi chúng tôi chạm vào nhau, một luồng tê dại chạy qua nhưng tôi không hề ghét cảm giác ấy. Hai tay tôi túm chặt cổ áo anh, vô thức kéo anh lại gần hơn.

Chiếc lưỡi dày của anh chậm rãi di chuyển, lướt qua vòm miệng tôi, khiến tôi run rẩy và bật ra một tiếng rên không kìm được.

“Á…!”

Cơ thể tôi giật mạnh, bàn tay càng siết chặt áo anh hơn. Anh không hề nương tay, liên tục ép môi mình lên môi tôi hết lần này đến lần khác.

Mỗi khi đôi môi ướt át chạm vào rồi tách ra, âm thanh dính ướt vang lên rõ mồn một trong văn phòng yên tĩnh. Tai tôi nóng bừng vì sự trần trụi của âm thanh ấy.

Cuối cùng, chiếc lưỡi đang lang thang khắp khoang miệng tôi như muốn nuốt chửng cả con người tôi cũng chậm rãi rút ra. Dù vậy, anh vẫn lưu luyến, khẽ cắn môi dưới tôi trước khi rời đi hẳn.

“Haa…”

Tôi thở ra một hơi run rẩy, cảm giác hụt hẫng tràn ngập. Thật kỳ lạ, suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi lại là tôi muốn nhiều hơn nữa. Tôi vẫn thấy thiếu thốn, chưa trọn vẹn.

Bị chính suy nghĩ của mình làm cho hoảng hốt, tôi giật mình ngẩng đầu nhìn anh. Đôi môi ẩm ướt của anh hé mở khi thả ra một hơi thở chậm rãi, lười biếng, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy tôi.

Hai tay đang vò nát chiếc áo nhăn nhúm của anh dần thả lỏng. Chỉ lúc này tôi mới nhận ra mình đã làm nó nhàu nát đến mức nào.

Giọng nói trầm khàn của anh phá vỡ sự im lặng.

“Sau tất cả chuyện này, cậu vẫn định khăng khăng chỉ dừng lại ở pheromone thôi sao?”

Tôi không thể nói được lời nào, chỉ biết nhìn chằm chằm vào những dấu vết tham lam mình để lại trên áo anh.

_____

Chuyến xe trở về nhà chìm trong yên lặng. Khi mang hộp cơm đến văn phòng anh, tôi mải trò chuyện với quản lý Lee đến mức không để ý thời gian.

Bây giờ, tôi có rất nhiều điều muốn hỏi cô ấy, cô đã đi ăn trưa ở đâu với thư ký, họ ăn món gì, hương vị ra sao nhưng đầu óc tôi rối bời đến mức không thốt nên lời.

Tôi ngồi im lặng ở ghế phụ, nhìn ra ngoài cửa sổ, thả mình trong dòng suy nghĩ miên man. Thỉnh thoảng, tôi lại cúi xuống chạm nhẹ lên môi mình, vẫn còn cảm nhận được hơi ấm còn sót lại, rồi giật mình rút tay về.

Kwon Jaeha quả thật đòi hỏi quá nhiều từ một mối quan hệ hợp đồng. Pheromone, ôm ấp, hôn hít, thậm chí ngủ chung giường hôm nay, anh ấy còn bổ sung thêm một nụ hôn vào danh sách đó.

Lúc anh ấy vào kỳ phát tình, tôi còn có thể đổ lỗi cho pheromone lấn át lý trí. Nhưng hôm nay thì sao? Là vì tôi đã nói rằng quan hệ hợp đồng vẫn là một mối quan hệ ư? Tôi chỉ nói vậy để thuyết phục anh đừng gặp Seol Yuhan mà thôi.

Ha. Tôi thở dài một hơi thật dài.

Ít nhất thì anh ấy đã nói sẽ không gặp Seol Yuhan. Có lẽ vì vậy nên anh mới để danh thiếp nằm lộ liễu như thế, thậm chí còn quên mất nó. Xem ra việc đồng ý mối quan hệ hợp đồng này cũng không hoàn toàn vô ích.

Thế nhưng, chính tôi lại tự chuốc phiền phức, mang hộp cơm đến để ngăn anh, cuối cùng lại là người bị hôn. Tôi gãi gãi má một cách lúng túng, rồi buột miệng hỏi.

“Quản lý Lee, tối nay ăn gì vậy?”

Đèn đỏ, quản lý Lee khẽ gõ tay lên vô lăng, suy nghĩ.

“Hm… tôi đang tính làm mỳ ý. Cậu thích sốt cà chua hay sốt dầu?”

Mỳ ý? Tôi siết chặt dây an toàn, cảm giác háo hức dâng lên.

“Món nào cũng được! Nhưng tối nay cháu sẽ ăn sớm một mình.”

Tôi cần ăn xong rồi đi ngủ trước khi Kwon Jaeha về nhà.

Tôi không đủ can đảm để đối mặt với anh ấy thêm lần nữa trong hôm nay.

___

Tiếng chuông báo thức chói tai kéo tôi khỏi giấc ngủ.

Tôi uể oải mở đôi mắt nặng trĩu, chớp chớp trước ánh nắng buổi sáng xuyên qua tấm rèm mỏng.

Chiếc giường bên cạnh trống không, chỉ còn giai điệu báo thức dai dẳng vang lên trong phòng. Tôi mò mẫm, vớ lấy điện thoại.

[Sinh nhật Kwon Jaeha]

Dòng thông báo trên màn hình khiến tôi bật dậy ngay tức khắc. Tôi đã đặt nhắc nhở sinh nhật anh từ trước.

“Hôm nay sao?!”

Tôi chưa chuẩn bị quà. Không, vẫn còn kịp. Tôi có thể ăn nhanh rồi ra ngoài mua quà sau.

Tôi bật khỏi giường, bước thẳng vào phòng thay đồ với quyết tâm rồi đông cứng giữa chừng khi thấy Kwon Jaeha đang cởi áo choàng.

Chiếc áo rơi xuống sàn, phát ra một tiếng động nhẹ, để lộ Kwon Jaeha chỉ mặc một chiếc quần lót đen. Ánh mắt tôi ngay lập tức bị hút vào cơ bụng sắc nét và lồng ngực rắn chắc, gần như căng cứng của anh.

“Á!”

Tôi hét lên một tiếng lớn, sập mạnh cửa lại và che mắt mình.

“Tôi không thấy gì hết!”

Vừa hét lên, tôi vừa lao thẳng ra phòng khách nhanh nhất có thể.

Ai mà ngờ được Kwon Jaeha vẫn chưa đi làm cơ chứ?

Xem ra lúc đặt nhắc nhở sinh nhật, tôi đã không chú ý đến thời gian.

Bây giờ ra ngoài cũng chẳng ích gì, vì hầu hết các cửa hàng vẫn chưa mở. Hơn nữa, đi ra lúc này chẳng khác nào tuyên bố tôi đang đi mua quà sinh nhật. Nếu muốn tạo bất ngờ, việc giả vờ không biết hôm nay là sinh nhật anh là điều bắt buộc. Sau đó, tôi có thể đưa quà ra với màn tada hoành tráng.

‘Bất ngờ, hoàn thành nhiệm vụ!’

Nhưng rồi tôi lại quay về điểm xuất phát.

‘Vậy rốt cuộc mình nên chuẩn bị quà gì đây?’

Liếc nhanh quanh nhà cũng không thấy thứ gì anh ấy đang cần.

‘Hay là mình nấu cho anh ấy một bữa sinh nhật?’

Xắn tay áo lên, tôi quyết tâm thực hiện bắt đầu với canh rong biển, kết thúc bằng bánh sinh nhật, tôi sẽ tự tay làm hết!

… Nhưng ý tưởng đó nhanh chóng bị dập tắt.

Chẳng phải tôi đã rút ra bài học từ việc chuẩn bị hộp cơm rồi sao? Phần lớn những món tôi làm cuối cùng đều do chính tôi ăn hết.

Bữa tiệc sinh nhật hoành tráng trong tưởng tượng tan biến, thay vào đó là hình ảnh thảm hại của một bữa ăn thừa cô quạnh trên chiếc bàn trống trải.

‘Vậy thì… chỉ làm bánh thôi nhỉ…’

Nhưng không, bánh thì cũng chẳng khá hơn là bao. Dù có làm nguyên một cái bánh, cuối cùng nó cũng chỉ còn lại vài lát trông thật thảm hại.

Tôi gãi cằm, u ám gật đầu trước kết luận ảm đạm ấy.

‘Vậy là mình chẳng có món quà tử tế nào để tặng cả.’

Thở ra một hơi khẽ, tôi ngã người xuống sofa trong sự đầu hàng hoàn toàn. Tôi tự nhủ rằng đây cũng là một phần trong chiến lược để không lộ ra ý định đi mua quà sinh nhật.

Cuộn mình trên ghế, tôi suy nghĩ xem nên làm gì.

‘Hay là mình mời anh ấy đi ăn trưa một bữa ngon?’

Càng nghĩ, tôi càng thấy đó là phương án hợp lý nhất. Dù sao thì đồ ăn hiếm khi làm người ta thất vọng. Lát nữa tôi sẽ hỏi xem anh ấy có thời gian không.

Sau khi quyết định xong, lòng tôi nhẹ nhõm hơn đôi chút. Rồi chẳng hiểu sao, hình ảnh cơ thể của Kwon Jaeha lại bất ngờ hiện lên trong đầu tôi, bất chấp việc ban nãy tôi còn khăng khăng rằng mình chẳng nhìn thấy gì. Những đường cơ bắp rắn chắc của anh hiện ra rõ rệt, và tôi vô thức đưa tay chạm lên bụng mình.

‘… Gì thế này?’

Tôi nhíu mày. Với quyết tâm mới nhen nhóm, tôi ngồi xếp bằng rồi dè dặt vén áo lên. Một cái bụng mềm mại, trắng nhợt hiện ra hoàn toàn không có chút cơ bắp nào.

‘Sao bụng mình lại không có cơ chứ?’

Cảm giác tủi thân dâng lên, tôi úp mặt vào chiếc gối lớn. Vài giọt nước mắt rơi xuống, để lại những vết tròn nhỏ trên mặt vải.

Đúng lúc tôi đang chìm trong nỗi u sầu, Kwon Jaeha bước ra từ phòng thay đồ. Dù đã mặc chỉnh tề trong bộ suit, anh vẫn hoàn hảo chẳng hề kém cạnh so với lúc tôi thấy anh trước đó chỉ mặc mỗi đồ lót. Thậm chí, khi đã mặc áo, những đường nét cơ bắp còn hiện rõ hơn dưới lớp vải mỏng.

Tôi ngừng ủ rũ và nhìn chằm chằm vào anh.

Thú thật, tôi vẫn còn hơi ngượng khi đối diện anh sau chuyện hôm qua, nhưng tôi cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể. Dù sao tôi cũng là người trưởng thành.

“Sao cậu dậy sớm vậy?”

Có phải vì là buổi sáng không? Ngay cả giọng nói trầm thấp, thì thầm của anh cũng nghe rất hay. Tôi cá là cơ cổ của anh cũng rõ nét chẳng kém gì.

Thay vì thừa nhận mình bị đánh thức bởi báo thức sinh nhật của anh, tôi giả vờ như một người lớn gương mẫu.

“Tôi tự nhiên dậy sớm thôi.”

“Rihyun.”

Việc anh đột ngột gọi tên tôi khiến tôi giật mình. Chẳng lẽ anh biết tôi đang nói dối? Tôi nuốt khan, cố không để lộ ra ngoài.

“Cậu có chuyện muốn nói à?”

“…!”

Sao anh biết được?! Đúng là tôi có chuyện muốn nói thật, nhưng lộ liễu đến vậy sao?

“Ờm… hôm nay anh có thể ăn trưa với tôi không?”

Kwon Jaeha nhìn tôi một lúc lâu, như đang dò xét điều gì đó.

“Đó là quà sinh nhật của anh à?”

Tôi sốc đến mức suýt nấc cụt. Sao anh lại biết chứ?!

Anh đang đọc suy nghĩ của tôi sao? Lúng túng, tôi theo bản năng che bụng mềm của mình bằng cả hai tay, như thể muốn ngăn anh nhìn thấu.

“Hả? Sao anh biết?”

“Có người nói cho tôi.”

“Ai?”

Tôi đã chắc mẩm rằng anh sẽ không hề nghi ngờ việc tôi biết hôm nay là sinh nhật anh. Kế hoạch tiệc bất ngờ coi như phá sản!

Tôi đâu có nói với ai kể cả nhân viên. Làm sao Kwon Jaeha biết được chứ?

À, khoan đã. Tôi đã nói với Choi Gaon.

Thủ phạm là…

“Choi Gaon nói sao?”

Nghe vậy, Kwon Jaeha đưa tay vuốt tóc mái ra sau, biểu cảm có chút phiền não.

“Phải làm sao với tên bợm rượu đó đây?”

“Anh nói gì vậy? Tôi đâu phải bợm rượu.”

Tôi nhớ rất rõ những gì đã xảy ra đêm đó. Đúng là có một khoảnh khắc ngắn sau khi xuống xe tôi thấy buồn nôn, đầu óc trống rỗng, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy thì chẳng thể có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra được.

Phồng má tỏ vẻ bất mãn, tôi lầm bầm thì Kwon Jaeha nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

“Được rồi. Trưa nay tôi sẽ đến đón cậu.”

“Nghỉ ngơi thêm chút đi.” Anh khẽ nói. Rồi anh cúi xuống, đặt một nụ hôn nhanh lên má tôi trước khi đi làm.

Tôi đứng đờ người ra trong giây lát, rồi vội vàng lấy hai tay che má mình như thể để bảo vệ nó.

‘… Má mình!’

Sau đó, tôi đi tới đi lui trong phòng khách, không sao bình tĩnh lại được.

‘Sau chuyện đó, mình vẫn định chỉ dừng ở pheromone theo đúng hợp đồng thôi sao?’

Không hiểu sao, giọng nói trầm khàn, mang theo vẻ săn mồi của anh ngày hôm qua lại vang lên trong đầu tôi.

Có lẽ sự im lặng của tôi lúc đó là vấn đề. Có lẽ Kwon Jaeha đã hiểu nó như một sự đồng ý, nên bây giờ anh mới thoải mái trộm cả những nụ hôn lên má tôi như vậy.

Vấn đề lớn nhất là gì?

Tôi không hề ghét điều đó.

‘Không được, mình phải kiểm soát cảm xúc!’

Tôi đã chặn đứng âm mưu của Kwon Joobin và chấm dứt những buổi gặp giữa anh ta với Seol Yuhan. Mọi thứ dường như đang diễn ra hoàn hảo.

Thế nhưng, ý nghĩ về việc kết thúc mối quan hệ hợp đồng này và rời đi mãi mãi cứ lởn vởn trong đầu tôi.

Cố gắng tự biện minh cho chính mình, tôi gom góp những lý do trong đầu.

‘Dù sao thì, ít nhất mình cũng nên chúc mừng sinh nhật anh ấy. Đằng nào cũng đã hẹn ăn trưa rồi.’

Bước chân tôi vẫn không ngừng đi lại trên sàn nhà, khi cuộc giằng co trong lòng cứ kéo dài mãi.