Nhà hàng mà Kwon Jaeha đưa tôi đến là một nhà hàng Nhật cao cấp đến mức chỉ cần bước qua cửa thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy mình nhỏ bé hẳn đi.

Trong khi anh sải bước đầy tự tin, tôi lại lẽo đẽo theo sau như một con ốc sên miễn cưỡng, chỉ vội vàng bước nhanh hơn khi anh ngoái đầu nhìn lại.

Tôi đã định mời anh ăn trưa làm quà sinh nhật, nhưng nơi này trông đắt đỏ đến mức tôi bắt đầu thấy lo lắng ngay từ đầu.

Tôi vừa định đề nghị đổi sang chỗ khác thì nhân viên đã dẫn chúng tôi vào một phòng riêng sang trọng. Rõ ràng anh đã đặt chỗ trước.

Nội thất gỗ ấm áp tạo cảm giác dễ chịu, còn căn phòng riêng rộng rãi thì có vẻ đủ để tiếp đãi thêm vài người nữa. Nhưng khi chỉ có hai người, mọi thứ lại trở nên hơi… quá mức. Bộ bát đũa được bày biện ngay ngắn trên chiếc bàn lớn càng khiến tôi thấy áp lực.

‘Chỉ nhìn thôi cũng thấy đắt rồi…!’

Với vẻ mặt cứng đờ, tôi dè dặt tiến lại gần bàn.

Giờ thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tôi sẽ để anh gọi món sang trọng, còn mình thì chọn món rẻ nhất.

… Nhưng quyết tâm đó tan biến ngay khi chúng tôi vừa ngồi xuống. Các món ăn lần lượt được mang ra liên tiếp, phủ kín cả mặt bàn. Có vẻ như anh đã đặt sẵn một suất ăn theo set. Tôi ngồi đơ người ra, nhìn bàn ăn ngày càng đầy lên, sắc mặt nhợt nhạt theo từng món mới.

‘Chắc chắn đây là set đắt nhất của họ.’

Ý nghĩ không còn chỗ đặt đồ ăn chợt lóe lên chẳng lẽ tôi phải cầm đĩa trên tay mất thôi? Dòng món bất tận chỉ càng làm tôi thêm căng thẳng.

‘Tất cả đống này… rốt cuộc là bao nhiêu tiền?’

Những nỗi lo dồn dập ập đến như sóng biển, cho đến khi nhân viên rời đi, để lại trước mắt chúng tôi một bàn đầy ắp thức ăn.

Tay tôi khẽ run khi cầm lấy đũa.

‘Có khi đây là lần đầu tiên trong đời mình bị đầy bụng mất.’

Những món ăn đầy màu sắc trông cực kỳ ngon, nhưng tôi lại không sao động đũa nổi.

Thấy tôi chỉ ngồi nhìn, Kwon Jaeha liếc tôi với vẻ khó hiểu.

“Sao cậu cứ nhìn đồ ăn mãi thế? Không ăn à?”

Như thể anh không biết vậy! Dĩ nhiên là anh đâu nhận ra chỗ này đắt cỡ nào. Tôi cố kìm lại cái bĩu môi sắp sửa lộ ra.

“Cậu không thích sushi sao?”

Không phải! Tôi thích sushi lắm thích đến mức không ăn không chịu được.
Nhưng thay vì nói ra, tôi căng thẳng gắp một miếng, dè dặt cắn thử. Đôi mắt tôi lập tức mở to.

‘Ngon quá…!’

Miếng cá mềm đến mức tan ngay trong miệng trước cả khi tôi kịp nhai. Hương vị ấy khiến tôi chỉ muốn ăn thêm nữa, đến mức cơ thể khẽ nhúc nhích vì phấn khích.

Cuối cùng, tôi đổi ý.

Đồ ăn đã lên rồi, không thể trả lại được. Hơn nữa, với khẩu phần ăn ít ỏi của Kwon Jaeha, chưa chắc anh đã ăn hết. Vậy thì cứ ăn cho đã rồi lo sau cũng được.

Với quyết tâm mới, tôi nắm chặt tay mình.

Từ đó trở đi, tôi chẳng còn dè dặt gì nữa, liên tục ăn hết miếng này đến miếng khác. Món nào cũng ngon đến mức dù bàn đã đầy ắp, tôi vẫn cảm thấy chưa đủ.

Ngay khi tôi vừa xử lý xong đĩa thứ mười hai, một tiếng gõ cửa lịch sự vang lên. Tôi lập tức quay đầu lại.

‘Lại có món nữa sao?’

Biểu cảm tôi dịu hẳn, hào hứng nhìn chằm chằm về phía cửa.

‘Tiếp theo là món gì nhỉ?’

Tôi nuốt nước bọt chờ đợi, cửa mở ra rồi tôi khẽ hít vào một hơi kinh ngạc.

“Ơ.”

Nhưng thứ khiến tôi sững sờ không phải là đồ ăn mà là người đứng trước cửa.

Một người con trai trắng tinh như khung cảnh mùa đông phủ đầy tuyết bước vào. Dù cặp kính râm to che gần nửa khuôn mặt, những đường nét nổi bật của cậu ta vẫn không thể che giấu.

Mái tóc trắng lấp lánh dưới ánh đèn như tuyết mới rơi, làn da trắng mịn như bánh mochi tỏa ra ánh sáng tự nhiên. Cậu ta mặc áo sơ mi trắng tinh và quần tây màu kem, toát lên vẻ thanh nhã cao quý.

‘Đẹp quá…!’

Suy nghĩ ấy bật ra trong đầu tôi mà chẳng kịp ngăn lại.

‘Cậu ta là ai?’

Chưa kịp hiểu chuyện thì một gương mặt quen thuộc xuất hiện phía sau cậu ta. Tôi chớp mắt không tin nổi rồi nhìn lại lần nữa là Kwon Joobin.

Có vẻ hơi lúng túng, Kwon Joobin tránh ánh mắt tôi khi đứng cạnh người đàn ông kia.

“Đừng hiểu lầm. Bọn tôi cũng đến ăn trưa thôi. Khi thấy tên anh trên danh sách đặt chỗ, Yuhan nhất quyết muốn ghé qua chào hỏi.”

Chưa để Kwon Joobin nói xong, người đàn ông tóc trắng đã tự tin bước hẳn vào phòng.

Đứng trước bàn, cậu ta tháo kính râm xuống, để lộ đôi mắt hạnh nhân to, khóe mắt xếch sắc sảo. Hàng mi trắng lấp lánh dưới ánh đèn, làn da trong suốt như ngọc trai càng trở nên rực rỡ khi nhìn gần.

Hình ảnh tinh khôi như tuyết ấy in sâu vào tâm trí tôi. Đôi môi đỏ tươi, cuốn hút của cậu ta khẽ mở ra.

“Sau khi bị từ chối lần trước, tôi không kìm được tò mò về Giám đốc Kwon.”

Vậy ra đây đúng là Seol Yuhan?

‘… Sau bao công sức của mình để ngăn Kwon Jaeha và Seol Yuhan gặp nhau!’

Nhờ Kwon Joobin, hai người ấy cuối cùng vẫn chạm mặt.

Như vậy ổn sao? Mà còn là Kwon Joobin đi cùng Seol Yuhan nữa chứ?

‘Tổ hợp kiểu gì thế này?’

Tôi lo lắng liếc sang Kwon Jaeha để xem phản ứng của anh, nhưng ngay lập tức chạm phải ánh mắt anh.

Thế nhưng, trái với mong đợi, anh trông hoàn toàn thờ ơ trước cảnh tượng hỗn loạn này. Giống như anh thậm chí còn không nhận ra có người vừa bước vào phòng.

Anh thật sự đang phớt lờ họ sao? Hay là anh đơn giản chẳng bận tâm? Dù thế nào, tôi cũng không biết nên yên tâm hay lo lắng nữa.

‘Hay là vì sushi ngon quá nên anh ấy chẳng để ý gì cả?’

Ý nghĩ đó nghe cũng khá hợp lý.

Tôi thật sự mong Kwon Joobin và Seol Yuhan sẽ quay đầu rời đi ngay, nhưng điều đó có vẻ không khả thi. Khi tôi đang bồn chồn không yên, Kwon Jaeha cuối cùng cũng lên tiếng, liếc Seol Yuhan một cái rồi nói.

“Đừng làm gián đoạn thời gian của chúng tôi. Nếu có chuyện muốn nói, chúng ta có thể hẹn một buổi khác.”

Chính tôi mới là người sững sờ và hụt hẫng trước câu nói đó.

Anh đang đề nghị hẹn gặp riêng với Seol Yuhan sao?

‘Anh nói là sẽ không gặp cậu ta mà…’

Không kịp suy nghĩ, tôi buột miệng nói ra.

“Không, tôi không muốn vậy. Có gì thì nói ở đây luôn đi cho xong.”

Sao lại còn hẹn riêng chứ? Anh đã nói là không gặp rồi, giờ lại hành xử như một kẻ nói dối vậy.

Tôi phồng một bên má, ánh mắt nhìn Kwon Jaeha đầy vẻ chống đối. Trái với dự đoán của tôi, anh trông thật sự sững sờ.

Ánh mắt lạnh lẽo, gần như mang theo sự thù địch mà anh dành cho Kwon Joobin và Seol Yuhan dịu đi đôi chút. Có vẻ như anh đang cân nhắc việc bỏ qua và nói chuyện ngay tại đây, thay vì yêu cầu họ rời đi.

Phù… Tôi thở phào nhẹ nhõm, mừng vì không phải rơi vào tình huống khó xử là đuổi khách.

“Gì thế này? Omega mà anh đang gặp à?”

Kwon Joobin thản nhiên chỉ tay về phía tôi, câu hỏi của anh ta khiến ánh nhìn của Seol Yuhan chuyển hẳn sang tôi.

“Anh không cần biết.”

Dù câu trả lời của Kwon Jaeha đầy vẻ thờ ơ, ánh mắt Seol Yuhan vẫn không ngừng quan sát tôi từ trên xuống dưới. Không hề rời mắt, cậu ta kéo ghế ngồi xuống ngay bên cạnh tôi.

Kwon Joobin do dự một lát rồi mới ngồi cạnh Kwon Jaeha. Tuy ngồi cạnh Seol Yuhan, anh ta lại có vẻ không thoải mái, khẽ đẩy ghế ra sau như cố giữ khoảng cách.

Nhìn lại lần nữa, sự kết hợp của hai người này vẫn thật kỳ lạ. Chẳng phải Kwon Joobin đang bận dọn dẹp đống rắc rối do chính mình gây ra sao?

‘Sao anh ta lại gặp Seol Yuhan chứ?’

Đúng lúc đó, một tiếng leng keng trầm thấp từ chuông gọi nhân viên kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Có vẻ như nhân viên đã đứng chờ gần đó, lập tức gõ cửa rồi bước vào.

Ơ? Tôi còn chưa bấm chuông mà… Tôi vẫn còn đang ngẩn người thì Seol Yuhan đã tự gọi rượu. Chỉ chốc lát sau, nhân viên mang tới một chai rượu trông rất đắt tiền.

Mắt tôi mở to vì kinh ngạc.

Sao giờ lại gọi rượu? Tôi đâu có nói là sẽ trả. Tôi chỉ định mời Kwon Jaeha ăn trưa vì hôm nay là sinh nhật anh thôi.

Chưa kịp ngăn lại, Seol Yuhan đã rót rượu ra ly và nhấp một ngụm.

Tôi trừng mắt nhìn chai rượu một lúc rồi đưa ra quyết định. Vì không phải cho bọn tôi, đến lúc tính tiền tôi sẽ yêu cầu loại khoản này ra.

Thay vào đó, tôi sẽ âm thầm tính tiền rượu vào bàn của Kwon Joobin. Nghĩ vậy khiến tôi hơi đắc ý, không kìm được mà cười thầm trong lòng.

“Anh em ruột mà trông chẳng giống nhau nhỉ?”

Seol Yuhan đặt chiếc ly rỗng xuống, giọng điệu nhẹ tênh. Kwon Jaeha không đáp, rõ ràng vẫn không hài lòng với tình huống này.

Thay vào đó, Kwon Joobin xoa mặt một cách lơ đãng rồi lẩm bẩm, “Anh giống ba, còn nó thì giống nhà ngoại.”

Tôi lén liếc nhìn hai người họ.

Khi một thú nhân và một con người kết hôn, con cái có thể thừa hưởng đặc điểm thú, ngoại hình giống ba mẹ, hoặc là sự pha trộn của cả hai khả năng rất đa dạng.

Tôi đã biết điều này từ bản gốc rồi. Kwon Jaeha dường như không có đặc điểm thú nào và chỉ thừa hưởng vẻ ngoài nổi bật từ mẹ anh, Yu Heeyeon.

Mái tóc rối bù và đôi tai thỏ mềm mại của bà chắc hẳn sẽ rất hợp với anh.

Thở dài tiếc nuối, tôi ngẩn ngơ nhìn họ thì thấy môi Kwon Jaeha khẽ động. Anh nhìn tôi như thể hỏi: “Tại sao?”

Tôi vội vàng quay đi chỗ khác, cảm giác như suy nghĩ của mình vừa bị nhìn thấu. Đúng lúc đó, một miếng sushi tôm lọt vào tầm mắt. Vì Kwon Jaeha bị dị ứng nên không ăn được, tôi quyết định ăn thay anh.

Với vẻ quyết tâm, tôi đưa đũa ra nhưng Kwon Joobin đã nhanh tay gắp mất.

‘… Thật hụt hẫng.’

Trong lúc tôi trống rỗng nhìn cái đĩa trống trơn, tôi cảm nhận được một ánh nhìn từ bên cạnh.

“Nhân tiện, cậu là ai vậy? Tôi không nhận ra khuôn mặt này.”

Tôi quay sang ngay và bắt gặp ánh mắt chán chường đang dán chặt vào mình.

“Ừ, Kwon Jaeha đâu có gặp người lung tung. Tôi cũng tò mò đấy.”

Kwon Joobin cũng nhập cuộc.

“Tôi là anh trai của Kwon Jaeha. Cậu thuộc công ty nào?”

Sắc mặt Kwon Jaeha lạnh hẳn đi. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi có cảm giác như anh đang im lặng hỏi Cậu thật sự định để chuyện này tiếp diễn sao?

Khoan đã, khoan đã. Tôi giơ hai tay lên ra hiệu trấn an, cố tỏ ra mình vẫn bình tĩnh. Rồi tôi ưỡn ngực, trả lời đầy tự hào: “Tôi là sinh viên đại học.”