Tôi thuận theo không khí mà nhắc lại những ký ức về trại trẻ mồ côi vừa ùa về.

“Anh biết không, tên của em là do viện trưởng trại trẻ mồ côi đặt cho đấy.”

“Thật à?”

“Vâng. Ở trại mỗi năm đều có một âm tiết ‘thịnh hành’. Năm em vào trại thì chữ ‘Hyun’ rất được chuộng. Kiểu như Jihyun, Dahyun, Hohyun ấy.”

Dĩ nhiên, ở kiếp trước thì lại là vì một lý do hoàn toàn khác. Trong gia tộc họ Oh, chữ lót theo thế hệ là Ri.

Cha mẹ đã đặt tên cho tôi và cả những đứa em vốn không tồn tại dựa theo đó. Rihyun, Rion, Ria. Nhưng rốt cuộc tôi vẫn là con một.

Tuổi thơ rất cô đơn, nhưng nghĩ lại bây giờ, có lẽ như thế lại tốt hơn.

Nếu có em nhỏ, tôi đã chẳng thể chăm sóc chúng, chỉ trở thành người anh rời đi trước. Mà với thân phận một bệnh nhân, tôi cũng chẳng giúp được gì chỉ là gánh nặng.

Dù sao thì những chuyện đó tôi cũng không thể kể, nên tôi tiếp tục câu chuyện về trại trẻ.

“Viện trưởng biết em là thú nhân vịt, nên đã đặt tên em là ‘Oh Rihyun’.”

“Rất hợp với em.”

“Thật sao?”

Ở kiếp trước, bạn bè từng trêu chọc tôi không ít vì cái tên “Duckhyun”.

“Trước đây em ghét cái tên Oh Rihyun lắm, nhưng giờ em thực sự là vịt rồi thì thấy cũng ổn.”

Còn gọi vịt là gì nữa, nếu không phải là vịt?

“Trước đây?”

Tôi chợt nhận ra mình suýt nữa thì nói linh tinh vì mải chìm trong hoài niệm.

“À, không có gì đâu.”

Kwon Jaeha nhẹ nhàng gạt mái tóc mái của tôi sang một bên, trông chẳng mấy để tâm.

“Dù vậy, cảm giác như chúng ta đã cùng chia sẻ một ký ức rất đặc biệt nhỉ?”

“Ừ.”

Ý nghĩ rằng chúng tôi từng có chung một kỷ niệm khiến tôi bất ngờ. Có lẽ vì thế mà Kwon Jaeha mới sốt sắng muốn kể cho tôi nghe đến vậy. Nếu là tôi, chắc tôi cũng sẽ cố ép anh nhớ ra. Tôi bật cười khe khẽ, tâm trạng rất tốt, thì bàn tay anh nhẹ nhàng đặt lên đôi mắt đang cố chống lại cơn buồn ngủ của tôi.

“Giờ thì ngủ thật thôi.”

Tim tôi khẽ hẫng một nhịp vì cái chạm bất ngờ ấy. Rõ ràng chẳng phải chuyện gì to tát, vậy mà sao tôi lại bối rối đến thế?

Có lẽ vì tôi vừa nhớ lại một điều mà mình chưa từng nghĩ sẽ nhớ ra. Chắc là vậy.

Khi tôi khẽ chớp mắt, hàng mi mềm mại khẽ quệt qua lòng bàn tay anh. Có lẽ nhột, anh khẽ giật mình.

“Sao vẫn chưa ngủ?”

“…”

Như một kẻ hèn nhát, tôi vội vàng nhắm chặt mắt lại, sợ anh nhận ra sự căng thẳng của mình.

“Ngày mai phải dậy sớm đi công viên giải trí đấy.”

Câu nói đó khiến tôi mở to mắt ngay lập tức. Tôi nắm lấy tay Kwon Jaeha, thò đầu ra khỏi chăn.

“Ý anh là sao? Ngày mai đi công viên giải trí à? Anh mua vé rồi sao? Nhưng chẳng phải chúng ta còn công việc à?”

“Em hỏi từng câu một thôi, để anh còn trả lời.”

Một tiếng cười khẽ lan trong phòng ngủ. Có lẽ vì căn phòng quá yên tĩnh, nên tiếng cười của anh nghe đặc biệt rõ ràng.

“Anh đã xin nghỉ, mua vé rồi, và đúng vậy ngày mai chúng ta sẽ đi công viên giải trí.”

“Trời ơi, thế này thì em ngủ sao nổi.”

Thật lòng mà nói, tôi cũng không chắc tim mình đang đập nhanh vì công viên giải trí, hay vì những ký ức vừa chia sẻ với Kwon Jaeha.

Nghe vậy, anh lại bật cười. Rồi anh kéo chăn lên đến cổ tôi, nhẹ nhàng vuốt lại tóc mái, như để dỗ tôi ngủ.

Sự đụng chạm dịu dàng ấy ru tôi vào giấc ngủ. Tôi ngáp khẽ một cái, rồi nhắm chặt mắt lại.

Từ sau sự cố trong phòng tắm, Kwon Jaeha không còn ôm tôi khi ngủ, không đòi hỏi tiếp xúc da thịt, cũng không cố ngửi pheromone của tôi nữa. Khoảng cách mà tôi mong muốn giữa hai người vẫn được giữ nguyên.

‘Ừ, thế này là tốt rồi.’

Tôi tự nhủ mình chẳng thiếu thốn điều gì, rồi chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

____

“Olli, bọn tôi sẽ quay lại sớm nhé!”

“Quạaaaac!”

Khi tôi vẫy tay, Olli kêu lên một tiếng quạc thật to.

Vừa tỉnh dậy vào buổi sáng, tôi đã biến thành vịt và tiếp tục cuộc trò chuyện với Olli còn dang dở từ hôm qua. Tôi quyết định để cậu ấy nghỉ ngơi ở nhà thêm một thời gian trước khi đưa về lại khu sinh sống.

Olli không thể hiện ra ngoài, nhưng trông cậu có vẻ khá mệt. Cũng phải thôi sau khi bị tách khỏi nơi ở của mình, hẳn cậu đã cố gắng xoay xở một mình rất nhiều.

Vì vậy tôi bảo cậu ở lại đây thêm vài ngày để nghỉ ngơi cho thoải mái. Có lẽ mệt đến mức chẳng còn sức phản đối, Olli lập tức đồng ý.

May mắn là hôm nay quản gia sẽ đến, nên tôi chỉ nhờ cô ấy đảm bảo Olli có đủ thức ăn những thứ tôi đã chuẩn bị sẵn. Tôi cũng đã giải thích mọi chuyện với Olli và xin phép cậu trước.

Giờ thì mọi thứ đã sẵn sàng.

‘Đợi tôi nhé, công viên giải trí! Tôi tới đây!’

Tôi cùng Kwon Jaeha rời khỏi nhà trong tâm trạng phấn khích tột độ. Trên đường đến công viên, tôi ngồi trong xe mà không tài nào yên được.

Như một đứa trẻ háo hức, tôi lắc lư đầu, giậm chân, còn khe khẽ ngân nga vài giai điệu.

Khi cuối cùng cũng đến điểm hẹn trước quầy bán vé, tôi gần như bay tới đó. Có lẽ Kwon Jaeha thấy tôi phấn khích đến mức hơi đáng lo, nên anh cứ liên tục nhắc tôi phải đi sát bên anh.

‘Chuyện đó thì không đời nào.’

Người cần bám sát Kwon Jaeha không phải là tôi mà là Baek Yeonsu.

Sáng sớm tinh mơ, khi tôi định nhắn tin cho Baek Yeonsu để rủ đi công viên, thì đã nhận được tin từ thư ký của anh rằng mọi thứ đã được sắp xếp xong. Nhanh thật.

‘Đúng là kỹ lưỡng.’

Điều đó có nghĩa là Kwon Jaeha cũng đang rất mong chờ buổi hẹn công viên giải trí với Baek Yeonsu.

Kwon Jaeha còn kể cho tôi về loại vé anh đã mua. Nghe nói còn xịn hơn cả vé của Baek Yeonsu. Với vé của anh, chúng tôi có thể bỏ qua hàng chờ cho các trò chơi.

Khi tôi nhìn anh với ánh mắt ghen tị, anh nói rằng đã nâng cấp vé của tôi và cả Baek Yeonsu nữa. Đó chắc chắn cũng là một phần khiến tôi phấn khích đến vậy.

Trong lúc chờ Baek Yeonsu, tôi mở bản đồ công viên ra và bắt đầu lên kế hoạch. Trong khi hai người họ hẹn hò với nhau, tôi sẽ tự chơi một mình, đi khám phá khắp nơi và chơi hết mọi trò.

Không ai có thể ngăn cản đại kế hoạch của tôi cả.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc. Dù đứng từ xa, cậu ấy vẫn nổi bật chói sáng và thu hút ánh nhìn. Chắc chắn là Baek Yeonsu rồi. Cậu ấy có gương mặt khiến người đi đường cũng phải ngoái lại nhìn lần thứ hai.

“Anh Yeonsu, bên này này!”

Tôi hét lên và vẫy tay, Baek Yeonsu cũng vẫy lại rồi chạy tới. Quá phấn khích, tôi còn nắm lấy tay Kwon Jaeha người đang đứng bên cạnh với vẻ ngơ ngác rồi vẫy luôn cả tay anh ấy.

“Anh đợi lâu chưa?”

“Không, tôi cũng vừa tới thôi!”

Baek Yeonsu nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Kwon Jaeha với vẻ đầy ẩn ý.

“Hai người lúc nào cũng ở cùng nhau nhỉ.”

“Ừ, chúng tôi sống chung.”

Kwon Jaeha nói bình thản trong khi vẫn nhìn điện thoại. Người hoảng hốt lại là tôi. Sao anh ấy lại nói mấy chuyện không cần thiết như vậy chứ? Việc bào chữa là phần của tôi mà.

“Tôi chỉ ở nhờ chỗ anh ấy một thời gian cho tới khi bắt đầu học kỳ thôi. Mau vào trong đi nào!”

Tôi vội vàng lảng đi và định bước vào công viên giải trí thì Kwon Jaeha kéo tôi lại. Ánh mắt đáng sợ của anh dồn lên tôi, khiến tôi lén dịch lại gần Baek Yeonsu hơn. Có lẽ vì tôi dùng Baek Yeonsu làm lá chắn, nên Kwon Jaeha trông như có rất nhiều điều muốn nói lại im lặng.

‘Nhưng mình có nói gì sai đâu. Sao tự dưng anh ấy lại thế này?’

Cổ tay tôi đau vì bị nắm chặt, nên tôi xoay mạnh để thoát ra. Vừa định chìa cổ tay đang đỏ lên cho anh xem rồi chất vấn thì.

“Xin lỗi vì đến muộn!”

Có người từ phía sau tiến tới. Giật mình, tôi quay lại và thấy một gương mặt khá quen.

Dù miệng nói xin lỗi, người đàn ông đó lại nở nụ cười rạng rỡ. Đúng là không ai nỡ giận người đang cười mà. Nhưng tại sao anh ta lại ở đây làm gì chứ?

Ngay khi câu hỏi sắp bật ra khỏi miệng, tôi chợt nhớ ra anh ta là ai. À, người này là…

“Anh là bác sĩ lần trước đúng không?”

Đó là gương mặt tôi từng thấy khi nhập viện ngắn ngày vì tác dụng phụ của thuốc.

Như để xác nhận, đôi mắt anh ta cong lên thành nụ cười tròn trịa. Cứ đà này chắc anh biến thành mặt nạ Hahoe mất. Trong lúc tôi còn đang thầm cảm thán, anh ta bất ngờ đưa tay ra như muốn bắt tay.

“Cậu còn nhớ tôi sao, cậu Rihyun. Rất vui được gặp lại. Dạo này cậu khỏe chứ?”

Tôi vừa định đưa tay ra bắt và lắc tay anh ta một cái thật nhiệt tình thì Kwon Jaeha đã bước lên chắn giữa hai người.

“Kim Yejun, đừng nói nhiều nữa, theo tôi đi.”

Kim Yejun? Tôi thấy cái tên này quen quen. Vậy ra tên của bác sĩ là Kim Yejun.

“Nhưng bác sĩ Kim Yejun, sao anh lại tới đây?”

“Kwon Jaeha gọi tôi tới mà. Cậu không nghe nói à?”

…… Tôi nhìn Kwon Jaeha với ánh mắt như bảo anh giải thích xem rốt cuộc là chuyện gì.

“Ba người thì lẻ. Thế nên tôi gọi cậu ta.”

Anh lo tôi sẽ phá hỏng cuộc vui của họ sao? Dù gì tôi cũng định rút lui mà. Tôi cũng có ý thức lắm chứ bộ!

Tốt thôi, vậy thì tôi sẽ kéo Kim Yejun đi cùng rồi tự rút lui.

Tôi hùng hồn nghĩ thế khi bước vào công viên giải trí, nhưng đúng như dự đoán, đời không bao giờ đi theo ý mình. Mỗi lần tôi cố tạo không gian riêng cho hai người kia, tôi lại bị Kwon Jaeha bắt gặp.

Ngay cả khi tôi định nhường chỗ ngồi cạnh Baek Yeonsu trên một trò chơi, Kim Yejun ngây thơ không biết gì lại ngồi vào chỗ đó không chút do dự. Rồi đến trò đu quay ngựa gỗ, tôi nghĩ cuối cùng cũng có thể để hai người ngồi cùng nhau, vậy mà Kwon Jaeha lại từ chối không chơi.

‘Sao anh ấy lại không muốn chơi đu quay chứ? Vui thế cơ mà.’

Tôi không hiểu nổi, nên cuối cùng ba người chúng tôi trừ Kwon Jaeha chọn ngựa rồi lên đu quay.

Trong lúc vòng quay xoay tròn, tôi vẫn để ý xem Kwon Jaeha đang làm gì.

‘Anh ấy đang ăn món ngon gì một mình à?’

Tôi nghi ngờ nhìn sang thì thấy Kwon Jaeha đang cầm điện thoại chụp ảnh. Nhìn hướng máy ảnh thì có vẻ anh đang chụp về phía đu quay chúng tôi đang ngồi… Vậy lý do anh không lên là để chụp ảnh Baek Yeonsu sao?

Đột nhiên, tôi nghiêm túc hẳn lên. Không ổn rồi. Cứ thế này thì tôi sẽ trở thành bánh xe thứ ba đúng nghĩa mất.

‘Đến lúc phải dùng biện pháp mạnh rồi!’

Ngay khi đu quay dừng lại, tôi chạy thẳng tới Kim Yejun.

“Bác sĩ, làm ơn giúp tôi một lần này thôi.”