Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 1

Người ta thường rỉ tai nhau rằng bất kỳ dân công sở nào cũng giấu sẵn một lá đơn từ chức trong ngực áo. Kiểu như muốn nghỉ việc lắm rồi nhưng lại không nỡ nghỉ chẳng hạn.

Thực ra, Ronan Wentworth thuộc tuýp người hoàn toàn không thể hiểu nổi tâm lý mâu thuẫn đó. Cần tiền thì phải làm việc. Muốn làm việc thì phải vác xác đi làm. Đó là lẽ đương nhiên. Viết một lá đơn từ chức mà không định nộp thì để làm gì? Nhỡ đâu nóng giận nộp thật thì chẳng phải tự rước họa vào thân sao?

'Mình cũng từng có lúc như vậy.'

Anh bật cười chua chát. Với mái tóc đen được cắt tỉa gọn gàng cùng đôi mắt xanh biếc trong veo, anh từng toát lên phong thái chỉn chu đến mức được mệnh danh là hình mẫu chuẩn mực của một kỵ sĩ. Thế nhưng, gương mặt hiện tại của anh dù ai nhìn vào cũng chỉ thấy một kẻ tàn tạ. Quầng thâm mắt đen sì, đầu tóc rối bù, và trên hết, toàn thân anh đang toát ra sự chán chường với thực tại tột độ.

Ngồi trước bàn làm việc, trước mặt anh là một tờ giấy trắng tinh. Ronan nắn nót viết từng nét, đè mạnh ba chữ:

Đơn Từ Chức.

Nét chữ chứa đựng trọn vẹn bao uất ức dồn nén bấy lâu nay.

'Mình cũng đâu có muốn viết thứ này.'

Nhưng nếu không làm vậy, anh cảm giác bản thân sẽ phát điên vì căng thẳng mất. Ái chà, lá đơn từ chức giấu trong ngực áo quả nhiên giống như viên thuốc giảm đau giúp ta trụ vững qua những tháng ngày đi làm đầy trắc trở! Ít nhất là trong khoảnh khắc cúi nhìn lá đơn này, anh mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Trái tim khẽ đập rộn lên trước niềm hy vọng có thể thoát khỏi mọi bể khổ trước mắt.

Dù sự thật là anh chẳng thể nào nghỉ việc được.

Ronan khẽ thở dài. Trở thành kỵ sĩ từ năm mười sáu tuổi, chớp mắt đã mười năm trôi qua. Người ta thường bảo mười năm đủ để thay đổi cả sông núi, và cuộc đời anh cũng trải qua không ít thăng trầm. Ra chiến trường, vật lộn với chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn, đủ mọi chuyện tồi tệ cứ thế ập đến. Dù vậy, suốt một thập kỷ qua, anh chưa từng một lần nghĩ đến chuyện từ bỏ cái nghề kỵ sĩ này.

Bởi vì anh là trụ cột của gia đình.

Mười năm trước, bố mẹ anh đột ngột qua đời trong cùng một ngày. Lúc ấy, anh mới vừa tròn mười sáu. Nhờ hàng xóm láng giềng giúp đỡ lo liệu tang lễ, sau khi thanh toán hết các khoản nợ nần, tài sản duy nhất còn lại chỉ là căn nhà đang ở. Tương lai trước mắt trở nên mù mịt, chẳng biết lấy gì để sống qua tháng sau.

'Phải kiếm tiền thôi.'

Quê nhà ở chốn thôn quê hẻo lánh nên chẳng có mấy công việc tử tế. Lên thành phố thì với cái bằng cấp hai còm cõi của một thiếu niên mười sáu tuổi, những công việc có thể làm cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Chạy bàn, làm tạp vụ, hay trợ lý văn phòng. Thậm chí ngay cả những việc cỏn con đó cũng khó ngang hái sao trên trời do nền kinh tế suy thoái sau cuộc chiến tiêu diệt Ma Long. Giữa lúc đang trăn trở về tương lai mờ mịt, một người bạn của bố đã tìm đến và đưa ra lời đề nghị.

"Hay là cháu thử làm kỵ sĩ xem sao?"

Ông nội của Ronan dù xuất thân bần hàn nhưng vẫn mang dòng máu của một gia tộc kỵ sĩ, nhờ vậy anh cũng được học chút kiếm thuật cơ bản để rèn luyện thân thể. Lớn lên ở nông trại nên biết cưỡi ngựa, lại từng ấp ủ ước mơ làm giáo viên nên kiến thức vững vàng, điều kiện hoàn toàn đủ tiêu chuẩn.

Quan trọng hơn, quân đội đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân lực trầm trọng do chiến dịch kéo dài. Đặc biệt là sự thiếu hụt vị trí cấp sĩ quan như kỵ sĩ, dẫn đến việc chỉ cần đáp ứng những tiêu chí tối thiểu là đã được sắc phong.

'Làm kỵ sĩ vừa có lương, vừa được bao ăn bao mặc.'

Anh dứt khoát đưa ra quyết định nộp đơn đăng ký dự tuyển. Quân đội dang rộng vòng tay chào đón và đẩy anh ra ngay tiền tuyến. Anh đã trở thành kỵ sĩ như thế đấy. Dù ngẫm lại bao nhiêu lần, đây vẫn là một sự lựa chọn đúng đắn.

'Lương bổng ổn định, lại còn có nhiều đãi ngộ khác nữa.'

Được cấp ký túc xá, lại có cả khoản vay ưu đãi dành riêng. Trợ cấp gia đình thì khỏi bàn, người nhà còn được miễn học phí và hỗ trợ chi phí y tế. Với hoàn cảnh của anh, kiếm được một công việc tốt thế này đã là may mắn lắm rồi. Do đó, nghề nghiệp này vô cùng quý giá, có nằm mơ anh cũng chưa từng mảy may nghĩ đến chuyện viết đơn xin thôi việc.

Và rồi hiện tại.

Ronan đang vắt cạn sự chân thành của mình để thảo ra lá đơn từ chức. Mọi rắc rối bắt nguồn từ lúc anh được bổ nhiệm làm Đội phó Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn.

***

Mới cách đây không lâu, Ronan vẫn đang tận hưởng công việc đầy ổn định tại Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô. Cuộc chiến tiêu diệt Ma Long đã khép lại thành công được năm năm. Thế giới chìm trong thái bình, còn cuộc sống của anh cũng trôi qua khá êm đềm.

Thế nhưng vào buổi trưa nọ, một thông báo thuyên chuyển nhân sự đột ngột được ban xuống.

[Ronan Wentworth : Kỵ sĩ thường thuộc Kỵ sĩ đoàn Phòng vệ Thủ đô → Đội phó Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn]

Vừa đọc thông báo, anh suýt chút nữa không tin vào mắt mình. Chẳng có công trạng gì nổi bật mà lại được thăng chức nhảy vọt từ kỵ sĩ thường lên Đội phó, tình huống này gọi là phép màu cũng không ngoa. Lên làm Đội phó đồng nghĩa với việc lương tăng, phúc lợi cũng nhiều vô kể so với trước đây. Thậm chí sau khi giải ngũ, anh dư sức kiếm được một công việc ngon lành nhờ vào ánh hào quang ấy.

Vậy nhưng, tất cả những ưu điểm tuyệt vời ấy đều hóa thành vô nghĩa khi đứng sau cái tên "Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn". Tiền bạc rủng rỉnh, cuộc sống sung túc thì có ích gì khi mà đến mạng sống vào tháng sau còn chưa chắc giữ nổi?

Ronan thẫn thờ dán mắt vào bảng thông báo. Tiếng xì xào bàn tán của các kỵ sĩ khác vang lên từ phía sau.

"Hả? Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn vẫn chưa có Đội phó à?"

"Chỗ đó bỏ trống suốt một năm nay từ sau vụ việc dạo nọ mà. Mấy người được cử đến làm toàn chịu không nổi rồi xin nghỉ việc hết."

"À, cũng phải. Ai lại muốn ngồi vào cái vị trí dính lời nguyền đó cơ chứ."

Lời nguyền.

Đúng vậy, vị trí Đội phó Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn đã bị dính lời nguyền. Quân đội luôn ra sức phủ nhận, khẳng định những tai nạn xảy ra sau khi nhận chức chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên và hoàn toàn không có lời nguyền nào sất, nhưng chẳng ai ngu ngốc mà tin vào điều đó. Cũng phải thôi, nhìn vào thành tích huy hoàng của sáu vị Đội phó tiền nhiệm thì biết: ba người bỏ mạng, một người mất tích, hai người còn lại suy nhược thần kinh phải đưa vào bệnh viện tâm thần.

"Có vẻ lời nguyền của Ma Long là thật đấy. Chẳng ai lành lặn cả."

"Chuẩn luôn. Không biết người tiếp theo sẽ ra sao đây? Ngài Wentworth... là người tốt lắm mà."

"Tôi cũng thấy thế. Vậy giờ tôi phải làm sao đây?"

Nghe hai hiệp sĩ bàn tán, Ronan buột miệng đáp lời.

"Á! Ngài... Ngài Wentworth, ngài ở đây từ lúc nào vậy!"

"Ha, haha... Bọn tôi buôn chuyện linh tinh, xin lỗi ngài nhé."

Vài kỵ sĩ hốt hoảng lên tiếng xin lỗi rồi vội vã rời đi. Nếu là bình thường, anh sẽ nói thêm vài câu dĩ hòa vi quý để đối phương bớt ngượng, nhưng bây giờ tâm trí đâu mà quan tâm ba cái chuyện đó.

'Mình biết phải làm sao bây giờ?'

Anh nghiêm túc cân nhắc đến việc nghỉ làm, ngặt nỗi chuyện này không hề dễ dàng chút nào.

'Với kinh nghiệm của mình, kiếm được một công việc tử tế trong thời buổi này còn khó hơn lên trời.'

Thực sự chẳng có việc gì phù hợp để làm cả. Muốn tận dụng kinh nghiệm thì anh chỉ là một kỵ sĩ quèn, chiến công hiển hách cũng không có nên chẳng lấy gì làm điểm tựa. Hơn nữa, sau khi kết thúc cuộc chiến, thị trường lao động đã bị bão hòa bởi vô số kỵ sĩ sở hữu bản lý lịch hoành tráng hơn anh nhiều.

Còn nếu vứt bỏ kinh nghiệm để làm việc khác thì học vấn cao nhất của chàng trai hai mươi sáu tuổi này chỉ dừng lại ở tấm bằng cấp hai. Học vấn thấp, tuổi tác cao, lại mang cái mác kỵ sĩ đầy định kiến, có nơi chịu nhận đã là tạ ơn trời đất rồi.

'Xét về khía cạnh đãi ngộ thì chẳng có công việc nào qua mặt được nghề này...'

Chỉ mới tưởng tượng đến viễn cảnh khoản tiền hỗ trợ giáo dục bốc hơi và phải tự mình gồng gánh học phí cho năm người em thôi là anh đã thấy ngộp thở. Số tiền vay ưu đãi dành cho kỵ sĩ cũng nướng sạch vào việc sửa sang lại căn nhà bị tàn phá do mưa lũ. Tiền trợ cấp thôi việc có lẽ sẽ đủ để trả nợ, nhưng đồng nghĩa với việc anh sẽ ra đê mà ở với hai bàn tay trắng.

'Mình còn bao nhiêu tiền tiết kiệm nhỉ?'

Anh có một khoản tiền nhỏ dành dụm từ việc chắt bóp tiền lương và gom góp tiền thưởng. Đó là quỹ cưới hỏi cho các em. Bản thân thích đàn ông nên anh chẳng thiết tha gì chuyện kết hôn, thế nên anh luôn tâm niệm phải cố gắng tiết kiệm dẫu hoàn cảnh túng thiếu để có thể tổ chức cho các em những đám cưới linh đình nhất. Tuyệt đối không được đụng đến số tiền này.

'Lời nguyền bây giờ chẳng còn là vấn đề nữa rồi.'

Anh nở nụ cười cay đắng. Quả nhiên chuyện cơm áo gạo tiền luôn là bài toán nan giải nhất. Nhất là khi anh phải bảo vệ không chỉ bản thân mà còn cả đại gia đình.

***

Vài ngày sau, ngày đầu tiên Ronan nhậm chức tại Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn đã đến.

Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn nằm ở vùng ngoại ô phía đông thủ đô. Chỉ cần cưỡi ngựa khoảng mười phút từ nhà anh là tới nơi. Anh cố tình xuất phát sớm hơn một chút để dư dả thời gian.

Càng đến gần tòa nhà, trái tim anh lại càng đập liên hồi.

'Lời nguyền gì cũng được, nhưng trước hết đó là Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn danh tiếng cơ mà.'

Kỵ sĩ đoàn này quy tụ năm kỵ sĩ xuất chúng xoay quanh Kẻ diệt Ma Long Kenaz. Bọn họ chính là quân cờ chủ lực lập nên nhiều chiến công hiển hách nhất trong đại chiến. Dù luôn tiên phong tiến vào tiền tuyến hiểm nguy nhưng chưa từng nếm mùi thất bại.

Bất cứ nơi nào họ đi qua đều vang lên những giai thoại anh hùng như trong sử thi truyền thuyết. Cuối cùng, năm người họ đã hạ gục Ma Long, mang lại nền hòa bình cho thế giới.

Những vị anh hùng đã chấm dứt cuộc chiến đẫm máu kéo dài suốt hai mươi năm ròng rã. Đó chính là Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn.

Chỉ cần nghe đến cái tên ấy thôi cũng đủ khiến lồng ngực bất kỳ người dân nào trên lục địa này phải rung lên vì phấn khích. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với sự háo hức mong chờ, diện mạo của tòa nhà lại khác xa so với những gì anh đã tưởng tượng.

***