Chương 77

 

  Dù ánh mắt Seo Han có ngẩn ra đờ đẫn, Ji Eun Hyuk vẫn chẳng mảy may bận tâm. Cậu ta không chớp mắt lấy một cái, giơ tay lên chỉ về một hướng. Ngón tay trắng nõn thẳng tắp đang hướng về tòa nhà mà Seo Han vừa mới bước ra.

  “Ở ngay tầng dưới nhà anh Seo Han đấy ạ.”

  Ji Eun Hyuk quả nhiên không phụ lại những lo lắng đang chất chồng trong lòng anh. Cậu ta rốt cuộc đã thốt ra điều mà anh hằng lo sợ.

  Seo Han mấp máy môi. Hàng vạn câu từ muốn nói trào dâng trong lòng nhưng chẳng từ nào thoát ra được khỏi miệng.

  Nên hỏi là cậu chuyển nhà từ bao giờ, hay nên nổi giận hỏi tại sao cậu lại bám theo tôi đây. Giữa lúc còn đang hoang mang lưỡng lự giữa hàng tá câu hỏi dồn dập xuất hiện, một cửa sổ màu xanh lơ lửng bất chợt hiện lên, chiếm trọn tầm nhìn như muốn ngăn cản sự chú ý của anh đang lệch sang hướng khác.

 

  [Đếm ngược bắt đầu!]

  [1:30:00]

 

  Lại bắt đầu đếm ngược. Theo bản năng, Seo Han ước lượng khoảng cách từ nhà mình đến trụ sở chính Tập đoàn Baek Yeong, sắc mặt anh lập tức tái mét.

  Khoảng cách không hề gần. Nếu tra bản đồ ngay bây giờ thì thời gian di chuyển cũng mất tầm một tiếng đồng hồ…… nhưng nếu tính thêm cả việc giờ cao điểm đi làm sắp bắt đầu thì đây là khoảng thời gian vô cùng gấp gáp.

  Xe riêng thì coi như bỏ đi rồi. Phải đi phương tiện công cộng ngay lập tức. Nhìn thời gian đang giảm dần theo thời gian thực, sự sốt ruột bùng lên trong chớp mắt.

  “Xin lỗi. Chuyện đó nói sau nhé.”

  Sự thật chấn động rằng ‘Ji Eun Hyuk đã chuyển đến tầng dưới’ đã bị xóa sạch khỏi tâm trí. Seo Han vừa buông lời xong liền lập tức rảo bước, không để cho đối phương kịp phản ứng. Nhờ sải chân dài và rộng, bóng lưng anh nhanh chóng xa dần.

  Ji Eun Hyuk, người bỗng nhiên bị bỏ lại một mình, chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ cho đến khi Seo Han hoàn toàn biến mất. Khi ánh nhìn dính chặt không chớp mắt cuối cùng cũng được thu lại, cậu ta mới nhẩm lại cuộc đối thoại cuối cùng trong đầu.

  “Cứ tưởng anh ấy sẽ hỏi thêm chứ…….”

  Lời lầm bầm chẳng ai nghe thấy tan vào không khí buổi sáng sớm. Cái đầu nghiêng nghiêng không che giấu nổi sự thắc mắc.

  Trang phục kỳ lạ, thái độ gấp gáp một cách khó hiểu. Ji Eun Hyuk lần lượt nhớ lại những điểm đáng ngờ, rồi lại đảo đôi mắt tròn xoe nhìn về phía Seo Han vừa biến mất. Ngay sau đó, một vẻ mặt kỳ lạ phủ xuống gương mặt cậu ta.

 

***

 

  “Hộc, hộc…….”

  Hơi thở gấp gáp dồn lên tận cổ họng. Vì thở mạnh liên tục nên bên trong khẩu trang đọng đầy hơi ẩm. Cảm giác khó chịu khiến ấn đường anh nhăn tít lại, nhưng anh không thể dừng bước.

 

  [00:03:22]

 

  Vì thời gian còn lại chẳng bao nhiêu. Những bước chân vốn chỉ định đi nhanh một chút đã biến thành chạy thục mạng lúc nào không hay.

  Cảm giác ‘hiện thực’ (cảm giác thấy bản thân thật thảm hại) ập đến, nhưng nhìn thấy đích đến ở phía xa, anh không thể dừng lại được. Phải vất vả lắm mới chen chúc qua được đám đông trên phương tiện công cộng để đến tận đây, nếu thất bại trong gang tấc thì chắc anh sẽ tức chết mất.

 

  [Ghé thăm ‘Trụ sở Tập đoàn Baek Yeong’(1/1)]

 

  May mắn thay, nỗ lực đã được đền đáp, và khi thời gian còn lại khoảng 1 phút, Seo Han đã đặt chân đến lối vào của trụ sở Baek Yeong.

  Thể lực của ‘Baek Seo Han’ không tệ nên chân không bị run, nhưng…… tiếng thở hồng hộc thì không thể giấu được. Anh dùng tay áo thô bạo lau đi mồ hôi đang túa ra trên mặt.

  Trước mắt cứ tìm chỗ nào vắng người để nghỉ ngơi đã. Có vẻ Hệ thống cũng nghĩ như vậy. Sau khi hiện thông báo đã hoàn thành chỉ dẫn đầu tiên và im lặng một lúc, tên đó lại bắt đầu nhấp nháy.

 

  [Đưa ra chỉ dẫn thứ hai.]

  [Đợi ở phía sau công ty(0/1)]

  [Đang thiết lập lộ trình…….(..) ( l: ) ( .-. ) ( :l ) (..)]

 

  Đồng thời, một tấm bản đồ thu nhỏ mà anh chẳng hề mong muốn bất ngờ bật lên. Seo Han đứng hình một lúc như bị giật lag, phải đến khi xác nhận tỷ lệ đồng bộ tích lũy bấy lâu nay vẫn còn nguyên vẹn, anh mới hoàn hồn trở lại.

  Phải rồi. Tự tiện bật lên mà còn trừ điểm thì đúng là đồ không có lương tâm.

  Anh đi theo con đường lấp lánh mà hệ thống chỉ dẫn. Mỗi lần bước đi, từng tốp nhân viên văn phòng đang vội vã đi làm lại lướt qua. Thật may là nó không đưa ra yêu cầu vô lý kiểu như bắt anh len lỏi vào đám đông đó.

  Nếu thế thật thì…… Seo Han rùng mình ớn lạnh. Với bộ dạng khả nghi thế này, chắc anh sẽ phải chịu đựng hàng tá ánh mắt soi mói từ tứ phía.

  “……Ở đây á?”

  Tuy nhiên, khi đến được địa điểm mà hệ thống chỉ định, Seo Han bắt đầu nghiêm túc nghi ngờ xem có phải tên này đã chọn phương án tệ thứ nhì thay vì tệ nhất hay không.

  Đúng là một góc khuất ít người qua lại thật. Có điều khu vực hút thuốc nằm ngay trước mặt, nên mỗi khi gió thổi qua, mùi thuốc lá nồng nặc lại xộc thẳng vào mũi. Seo Han nhăn mặt. Đeo khẩu trang rồi mà mùi vẫn nồng thế này.

  Đừng bảo là bắt đợi ở đây cho đến giờ tan tầm nhé. Ánh mắt không mấy thiện cảm hướng về phía cửa sổ xanh bán trong suốt.

  Như phản ứng lại với ánh nhìn đó, cửa sổ nhanh chóng thay đổi. Dòng chữ bị nhiễu sóng một chút, rồi ngay sau đó một điều kiện mới được thêm vào phía trước.

 

  [Đợi ở phía sau công ty ‘cho đến khi Choi Min Wook rời khỏi công ty’(0/1)]

  [30:00]

 

  Kèm theo đó là màn đếm ngược quen thuộc lại bắt đầu. Một bên lông mày Seo Han nhướn lên. Không khó để hiểu điều hệ thống muốn nói. Có vẻ nó muốn bảo rằng thời gian để Thư ký Choi rời khỏi công ty là 30 phút nữa.

  Nhìn những con số giảm dần, một cảm giác lấn cấn dâng lên trong lòng. Seo Han không buồn che giấu cảm xúc đó.

  “Mấy cái này mà mày cũng biết được á?”

 

  [Hệ thống R mang đến ưu đãi đặc biệt cho ký chủ(૭｡•̀ᵕ•́｡)૭!]

 

  Hệ thống R lập tức phản ứng trước câu hỏi bâng quơ. Nhưng rồi, trên gương mặt anh thoáng hiện lên vẻ phức tạp. Cái giọng điệu khoe khoang rằng "chỉ lần này đặc biệt cung cấp thôi nha" nghe thật nực cười, nhưng sự lấn cấn khi nảy sinh nghi ngờ ban đầu vẫn còn đó.

  Seo Han không đáp lại mà chỉ lẳng lặng cúi đầu. Trong khoảnh khắc, một nụ cười chua chát suýt bật ra. Nếu nghe lời Hệ thống R nói mà anh lại nhớ đến Ji Eun Hyuk, thì có kỳ lạ không nhỉ.

  ‘Có chút…….’

  Hình như anh có thể hiểu được cậu ta.

  Cái cửa sổ xanh trước mắt vốn đã vô cùng phi thực tế, nhưng nhìn cái cách nó chỉ đích danh một người, thậm chí đo đếm thời gian và dự đoán hành động trong tương lai, chút cảm giác thực tế ít ỏi còn sót lại cũng tan biến sạch.

  Một thực thể bí ẩn có thể nắm bắt cảm xúc, hành động, và cả tương lai gần của con người. Đó chính là ‘Hệ thống’, và Ji Eun Hyuk đã bị cái ‘Hệ thống Alpha’ dùng sức mạnh đó phung phí vô tội vạ hành hạ trong một thời gian không hề ngắn.

  Giọng nói gọi những người xung quanh là NPC chợt hiện về. Nếu trải qua chuyện tương tự, liệu anh có thể giữ mình bình thường được không. Seo Han không dám chắc. Chỉ riêng việc cảm nhận rõ sức mạnh đó lúc này thôi cũng đã đủ gây ra sự khó chịu kỳ lạ rồi.

  Seo Han thở hắt một hơi thật mạnh để cắt đứt dòng suy nghĩ miên man. Khi hơi thở nặng nề thoát qua kẽ răng, đầu óc rối bời dường như cũng được sắp xếp lại đôi chút.

  “…….”

  Và rồi, anh kiểm tra lại thời gian còn lại, nhưng…….

 

  [26:12]

 

  Anh tuyệt vọng khi thấy mới chỉ hơn 3 phút trôi qua. Biết thế này thì việc gì phải sống chết chạy đến công ty trong vòng một tiếng rưỡi làm gì. Ký ức về quãng đường chạy hộc tốc lướt qua như đèn kéo quân khiến sự bực bội len lỏi dâng lên.

  Nhưng dù có bực mình thì những con số trước mắt cũng chẳng thay đổi. Cuối cùng, Seo Han từ bỏ việc nổi nóng và bắt đầu tìm cách sử dụng khoảng thời gian còn lại một cách hiệu quả.

 

***

 

  [Tỷ lệ đồng bộ tăng 0.1%!]

 

  Quả nhiên, đã lâu rồi mới thấy dòng thông báo này.

  Đó là kết quả của việc kiên trì đi vòng quanh nhặt đầu lọc thuốc lá và rác rưởi trong suốt gần 25 phút.

  Sau câu hỏi ‘Anh Seo Han là ai?’ lần trước, Jin Yeon Oh cũng giống như Lee Do Hoon, đã bị loại khỏi danh sách đối tượng có thể giúp tăng tỷ lệ đồng bộ. Vì thế, dù chỉ là những việc nhỏ nhặt thế này cũng không được bỏ lỡ.

 

  [00:00]

 

Khoảnh khắc đó, thời gian còn lại trở về con số 0. Seo Han ấn mũ xuống sâu hơn, ánh mắt hướng thẳng về phía trước như đang thúc giục.

 

  [Hãy chú ý đến cổng chính công ty₍₍( ᐛ )₎₎!]

 

  Tin tức chờ đợi đã đến. Cuối cùng cũng tạm biệt cái góc đầy mùi thuốc lá này rồi. Seo Han dứt khoát bước đi, hướng về phía cổng chính công ty mà anh vừa đi qua lúc nãy và…….

  “Ha.”

  Anh nhìn thấy Thư ký Choi đang lao ra ngoài với vẻ mặt ai nhìn cũng biết là đang vô cùng gấp gáp.

  Biết là vậy nhưng không ngờ đúng 30 phút là lao ra ngay lập tức. Ánh mắt anh nhìn theo hắn ta vẫn chưa rũ bỏ hết sự phức tạp.

  Hệ thống có vẻ không định để Seo Han đứng yên.

 

  [Đưa ra chỉ dẫn thứ ba.]

  [Bám theo ‘Choi Min Wook’(0/1)]

 

  Ngay khi vừa nhìn thấy bóng lưng Thư ký Choi, mục tiêu mới đã hiện lên. Bám theo? Seo Han vô thức lẩm bẩm từ đó, và khi anh đang nhìn luân phiên giữa cửa sổ hệ thống và Thư ký Choi đang dần đi xa.

 

  [Chú ý giữ khoảng cách, đừng để mất dấu mục tiêu nhé =͟͟͞͞ =͟͟͞͞ ﾍ( ´Д`)ﾉ!]

 

  Một tin nhắn khác hiện lên lấp đầy tầm mắt như hối thúc. Phải đến khi cái biểu tượng cảm xúc như giục chạy đi lặp lại vài lần, anh mới hoàn hồn và vội vã bước theo.

  Chết tiệt, đến mức phải đi bám đuôi người khác thế này cơ à. Việc tự than thân trách phận về bộ dạng của mình chỉ là khuyến mãi đi kèm.

  Tuy nhiên, vài phút sau, Seo Han nhận ra rằng ngay cả việc bám đuôi cũng cần có năng khiếu.

  “……Hửm?”

  Khó khăn lắm mới né người nấp vào sau bức tường, Seo Han thở hắt ra một hơi dài.

  Anh chẳng biết phải giữ khoảng cách bao nhiêu là vừa. Đã ba lần suýt bị mất dấu vì giữ khoảng cách một cách vụng về. Định bụng thu hẹp khoảng cách lại thì Thư ký Choi đột ngột quay đầu lại khiến anh suýt bị phát hiện.

  Chỉ được cái cảm giác là tốt. Seo Han đành ngậm ngùi bật bản đồ thu nhỏ lên. 0.1% tỷ lệ đồng bộ vừa kiếm được nhờ làm lao công bốc hơi trong nháy mắt.