Ha! Hét ra một tiếng kình lực rồi biến mất như gió. Tốc độ phi lý đến mức xé rách cả không khí. Mỗi lần di chuyển đều để lại vô số tàn ảnh, trông hệt như phân thân thuật.

Ầm! Rầm! Ầm!

“…….”

Won Chung-bae đang dồn dập tấn công thì đột ngột dừng lại.

‘Thằng này…….’

Won Chung-bae chậm rãi điều hòa hơi thở. Kỳ lạ. Rất kỳ lạ. Ông ta không tung toàn lực, nhưng cũng tuyệt đối không nương tay. Điều đó là hiển nhiên. Won Chung-bae là người có lòng tự tôn cực cao về thực lực. Dù có gọi là ngạo mạn cũng không thể phủ nhận. Không một thợ săn nào không công nhận điều đó.

Bản chất giới thợ săn vốn đã như vậy. Nơi phân chia thứ bậc chỉ bằng mạnh được yếu thua. Và người đứng trên đỉnh chính là Won Chung-bae. Vậy mà một kẻ vô danh chưa từng nghe thấy lại đang cầm cự trước Won Chung-bae? Trông còn rất ung dung nữa chứ?

‘Thực lực thuần thục đến mức đáng ngờ.’

Đối phương không hề dao động. Đỡ đòn quen tay, hóa giải trôi chảy như nước chảy mây trôi. Điều buồn cười hơn là hắn ta chỉ khăng khăng phòng thủ.

‘Cảm giác như đang đánh nhau với ảo ảnh vậy.’

Kẻ địch chặn đứng mọi công kích chỉ bằng những động tác tối thiểu. Nhưng cũng chỉ có thế. Vì lý do nào đó, hắn không hề phản công. Sợ sao?

‘Không giống là sợ…… Hừm.’

Won Chung-bae vừa đối mặt với kẻ vô danh, vừa nhận ra ba điều.

Thứ nhất, đối phương rất mạnh. Không cần phải cười nhạo câu nói đó. Khái niệm “mạnh” mà Won Chung-bae nói tới khác hẳn. Với ông ta, câu “thế giới rộng lớn, cường giả nhiều vô kể” chỉ là trò đùa buồn cười. Vì sao? Vì chẳng có cường giả nào cả. Thế giới thì rộng đấy, nhưng dù mở to mắt tìm cũng không thấy kẻ nào đủ mạnh.

Dĩ nhiên, cũng vì tiêu chuẩn của ông ta quá cao. Ví dụ như Baek Seong-du, hạng hai hiệp hội, trong mắt Won Chung-bae cũng không được gọi là “cường giả”. Chỉ là hậu bối phát triển tốt, đồng nghiệp làm tròn bổn phận mà thôi.

Nhưng kẻ vô danh này thì khác. Đó là cường giả. Là loài thú ăn thịt cùng đẳng cấp, có thể nhe nanh tranh đoạt thứ bậc ngang hàng với ông ta.

‘Muốn xem thử hắn nghiêm túc đến mức nào…… Hừ hừ.’

Won Chung-bae bất giác cảm thấy chiến ý sôi sục.

Thứ hai. Như đã nhắc lúc nãy, đối phương cực kỳ lão luyện. Điều này không chỉ liên quan đến sức mạnh mà là kinh nghiệm. Từ động tác, phản xạ cho tới phán đoán tình huống. Tất cả những gì nhìn thấy trong chốc lát đều gợi nhớ tới một thợ săn chuyên nghiệp.

Và làn khói đen bao quanh hắn. Dù nhìn thế nào cũng không phải vật bình thường. Khí tức tỏa ra khiến ông ta phán đoán đó là một trong những cổ vật cấp EX trở lên, thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

‘Cuối cùng, điều thứ ba…….’

Won Chung-bae tặc lưỡi. Cảm giác quen thuộc với tên kia cuối cùng cũng được giải đáp.

“Là ngươi à. Công viên Mơ Mộng.”

Giờ ông ta mới nhớ ra. Con quái vật đã đánh rớt hạng hai hiệp hội chỉ trong một nốt nhạc.

“Chậc chậc! Ta với ngươi có thù oán gì đâu, vậy mà đánh Seong-du thừa sống thiếu chết chưa đủ, còn dám động vào cả cháu tao.”

Trong ánh mắt Won Chung-bae lóe lên tia khác lạ. Tức thì vẫn tức, nhưng đồng thời cũng sinh lòng thèm muốn. Dù thấy có lỗi với cháu, nhưng thật sự là vậy. Sức mạnh và tiềm năng vô hạn của kẻ vô danh kia đã kích thích Won Chung-bae.

Giết chết thì quá phí. Đúng vậy. Có khi đây còn là tương lai hiếm có của giới thợ săn. Dù có nài nỉ cũng muốn giữ lại. Với tư cách người đã đào tạo vô số thợ săn, ông ta có thể chắc chắn. Thứ này là hàng thật. Won Chung-bae, lấy ba chữ tên mình ra thề, kẻ đó có “cái gì đó”.

‘Muốn thử xem giới hạn của hắn ở đâu.’

Đã rất lâu rồi ông ta mới cảm thấy rung động mãnh liệt như vậy. Không, nói quá lên thì có thể gọi đó là cảm giác phấn khích lần đầu tiên trong đời.

“Con thủy long kia cũng là ngươi bắt sao?”

“…….”

“Chậc chậc, người lớn hỏi mà không thèm trả lời. Đồ hỗn xược.”

“…….”

“Được. Bây giờ không trả lời cũng được. Nhưng ta đặt ra một điều kiện.”

Won Chung-bae vuốt cằm, nói tiếp.

“Hãy đầu hàng. Lộ diện thân phận và xin lỗi cho đàng hoàng, ta sẽ không trừng phạt.”

Won Chung-bae, người nổi tiếng lạnh lùng với tội phạm, đã hứa sẽ không xử phạt. Đây là đặc quyền cực lớn. Dĩ nhiên sẽ có phản đối xung quanh, nhưng ông ta sẵn sàng gánh hết. Điều đó chứng tỏ kẻ vô danh kia hấp dẫn đến mức nào.

‘Hừ hừ hừ. Chắc cũng bị hấp dẫn đến mức nuốt nước bọt chứ?’

Trong lúc chờ câu trả lời, cuối cùng kẻ vô danh cũng cử động. Lắc lắc đầu.

“Hả?”

Ông ta buột miệng thốt ra tiếng ngớ ngẩn thì đối phương lại lắc đầu mạnh hơn nữa. Ngay sau đó, mắt Won Chung-bae trợn tròn như hạt đậu. Từ chối? Không thể nào! Trước thực tế khó tin, ông ta vội vàng hỏi lại.

“Này này…… Ta bảo là không đánh mắng mà, thằng nhóc.”

Lắc đầu.

“Chỉ xem mặt một cái thôi mà cũng ghét vậy sao?”

Lần này gật đầu.

“Nghĩ cho kỹ đi! Cơ hội không có lần hai đâu. Hử?”

Đáp lại là động tác khoanh tay chữ X dứt khoát.

Ầm ầm! Bị từ chối. Mà còn là từ chối khá thảm. Dù ông ta đã bám riết đến thế mà vẫn bị đá phũ lời mời gọi của Won Chung-bae. Đúng là… đúng là… đáng ghét!

“Haiz…… Dạo này người trẻ có ai nghe lời người già đâu…….”

Won Chung-bae cúi gằm đầu. Nhưng cũng chỉ thoáng chốc. Ngay sau đó, ông ta lại giả bộ đáng thương như chó con, dò hỏi.

‘Không phải nói đùa đấy chứ?’

Nhưng đối phương vẫn kiên quyết.

‘Ừ, không được.’

Sau màn “ping pong” lặp đi lặp lại, cả hai đều mệt mỏi. Họ liếc nhau bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.

“Này thằng nhóc, sao mày cố chấp thế hả!”

Won Chung-bae chỉ tay lại, ý là “mày thì sao”.

“Ta là người lớn đó! Này này! Dám cãi người lớn à!”

Dù nũng nịu kiểu “nghe lời Chung-bae đi màaa~” thì đối phương vẫn dứt khoát.

‘Không dễ rồi.’

Khi Won Chung-bae tặc lưỡi tiếc nuối thì các thợ săn khác cũng tới hiện trường.

“Thưa chủ tịch!”

“À à. Vất vả rồi……. Chỗ này đừng xen vào, nhờ mấy cậu dọn dẹp tình hình phía dưới trước. Cháu ta cũng ở đó, nhớ chú ý một chút…….”

Won Chung-bae nói, ánh mắt vẫn dán chặt vào kẻ vô danh, không rời dù chỉ một giây. Thái độ sắc bén như thể không thể lơ là. Các thợ săn khác cũng nuốt khan. Rốt cuộc tên kia là cái gì mà khiến chủ tịch căng thẳng đến vậy!

“Cơ hội là do mày tự ném đi đấy, nhóc con.”

Won Chung-bae xoay cổ rắc rắc rồi mỉm cười.

“Ta sẽ bắt sống.”

‘Lão già điên. Lại còn khỏe nữa…….’

Ju-kyung chửi thầm Won Chung-bae bằng giọng chán ngán. Cũng phải thôi. Còn chưa đánh thật sự mà cậu đã gần như tàn phế một nửa rồi.

Chủ tịch hiệp hội dai dẳng hơn tưởng tượng rất nhiều. Nhất là với Ju-kyung, người vừa phải bảo vệ em trai vừa phải phân tâm đủ thứ, thì tình huống này vô cùng khó xử. Stalker mà cũng có loại bám riết đến mức này sao. Bảo sao Won Go-yu cứng đầu giống ai, hóa ra giống hệt ông nội.

「Eve đói lắmmmm.」

‘Ráng chịu một chút.’

「Không chịu nổiiii……」

‘Về nhà cậu sẽ cho ăn no.’

Vừa dỗ Eve, cậu vừa thở dài. Vấn đề là trong quá trình cắt đuôi chủ tịch hiệp hội, cậu đã dùng sức của Eve quá nhiều. Không biết còn bị rút bao nhiêu tuổi thọ nữa. Nghĩ tới hậu quả là thấy sợ. Nếu là lúc ba mươi tuổi thì chẳng sao, nhưng bây giờ thì khác. Ước chừng phải nằm bẹp dưỡng sức hai ngày. Chết tiệt.

“Này.”

Đúng lúc đó, một giọng nói cộc cằn gọi Ju-kyung đang tuyệt vọng.

“…….”

Quay đầu lại, cậu thấy em trai đứng lệch người, Yang Woo-dam. Giữa khu rừng không một bóng người, chỉ có hai anh em nhìn nhau.

‘Haiz…… toang rồi.’

Bầu không khí lạnh lẽo chưa từng có. Lạnh đến mức nghi ngờ mình vừa đặt chân tới Nam Cực.

‘Ngượng chết mất.’

Cứng đờ người, Ju-kyung lặng lẽ liếm môi. Cảm giác lạnh đến mức này, ngoài lần trong quá khứ khi cậu mở toang cửa nhà tân hôn để sơ tán an toàn rồi vô tình chạm mắt với hậu bối đang “hợp thể tiến hóa” bên trong, thì đây là lần đầu tiên.

À, đúng rồi. Nhân tiện đây cho phép cậu xin lỗi. Hôm đó thật sự xin lỗi. Vì là chuyện nhạy cảm nên không thể tiết lộ thông tin cá nhân…… nói chung là thuộc đội dò tìm hầm ngục, sống ở phường XX, nhóm máu AB, tuổi Tuất, tên Youngmo. Cậu—à không, tiền bối lúc đó hơi gấp. Nhưng nếu xét kỹ thì lỗi cũng 50:50 chứ nhỉ?

‘Nếu cậu khóa cửa cho đàng hoàng thì tôi cũng đâu phải bị khủng bố thị giác?’

Ơ. Không phải đang xin lỗi sao? Đàn ông con trai tính toán chi li làm gì cho mất mặt.

“Anh điếc à?”

Đang cãi nhau với hậu bối trong trí tưởng tượng thì giọng nói gắt gỏng kéo cậu về thực tại. Là Woo-dam.

“Không nghe tôi nói à?”

Liên tiếp là những lời trách móc. Cũng phải. Từ góc nhìn của em trai, hiện tại Ju-kyung chẳng khác nào kẻ bắt cóc, nên mức độ gay gắt đó là hoàn toàn chính đáng. Không, không chỉ chính đáng mà còn rất lịch sự. Không đấm, không nhổ nước bọt là tốt lắm rồi. Nếu đổi vị trí, Ju-kyung đã đá thẳng vào mạng sườn từ lâu.

Không, mạng sườn gì nữa. Chắc đã cắt cổ luôn rồi. Xoẹt một phát! Nghĩ vậy mới thấy, thằng bé hiền thật, may mà hiền.

Nếu mấy Ju-kyung của quá khứ nghe được nhận xét này chắc sẽ nhốn nháo cả lên. Nhưng Shin Ju-kyung—kẻ mang vẻ ngốc nghếch (chỉ giới hạn với em trai)—đã hoàn toàn quên sạch những “chiến tích” mà Yang Woo-dam (18 tuổi, bất mãn xã hội khá nhiều) từng gây ra! Đây chính là kết cục bi thảm của hội cuồng em trai.