Thực ra đó là sức mạnh mà Ju-kyung đã cố tình khóa chặt đến mức làm hỏng cả cơ thể, nhưng chỉ cần chịu đựng “một chút” đau và “một chút” tác dụng phụ thì cậu có thể dùng năng lực bất cứ khi nào muốn. Tất nhiên, vấn đề là cậu hoàn toàn không có ý định để lộ chuyện đó.

Tạm thời bỏ qua phần này. Điều cậu cần tập trung là việc cậu đã đập tan chút hy vọng cuối cùng mà cha cậu còn giữ.

“Bắt đầu kiểm tra. Nhịp tim bình thường……”

“……”

“Kiểm tra sóng……”

“Khụ!”

Trong lúc kiểm tra, cậu lén tăng sức mạnh lên và dồn thẳng vào tim, cố tình nôn ra máu cho rõ ràng. Không biết thói quen uống soju rồi “cho bồ câu ăn” trước kia còn sót lại ở đâu, giờ đây không uống gì cậu vẫn có thể nhổ ra một cục máu tròn vo rất thành thạo.

Biểu cảm của cha cậu lúc đó thật đáng xem. Như thể đứa con ông gửi vào đại học danh tiếng đã biến thành một con khỉ. Rồi ông quay lưng đi không nói một lời…… Không thấy buồn chút nào, có lẽ cái gọi là “cùng huyết thống” thực sự tồn tại.

Dù sao thì, ngày trước cậu cũng đồng ý với câu cửa miệng của cha “đàn ông thì mấy chuyện đó có đáng gì”, nên dù bị vắt đến mức gần chết cũng chịu đựng vì nghĩ đó là nền tảng để trưởng thành. Nhưng bây giờ chỉ cần chạm nhẹ cũng sẽ biến thành một con cá mặt trăng kiểu “Hở? Tích lũy đủ mệt mỏi rồi hả? Ừ, tôi chết đây”.

“Nếu cha nhận ra đứa con cả mình dốc sức bồi dưỡng lại kém cỏi nhất thì ông sẽ tự bỏ luôn cái vị trí thừa kế phiền phức kia. Biết đâu còn quay sang quan tâm đến các em.”

Kết thúc hồi tưởng, Ju-kyung gật đầu. Cậu cho rằng một phần lý do khiến các em lệch lạc là vì cha thiên vị.

“Nhưng chuyện này để sau đã.”

Quan hệ giữa cậu và các em cần cải thiện trước quan hệ giữa cha và các em. Mình còn lo chưa xong chuyện của mình, biết làm sao được.

“Dù sao tập thể dục cũng giúp đầu óc thoáng hơn……”

Đang trầm tư suy nghĩ thì chân cậu bỗng chao đảo mạnh.

“……Gì đây?”

Lông mày Ju-kyung nhíu lại. Thân thể non trẻ này yếu đến mức như cục kẹo cao su nhai dở, thật đáng xấu hổ. Với cái thân này mà từng mơ đến đỉnh cao? Không biết nên gọi đó là khí thế tuổi trẻ hay trò liều lĩnh của một đứa trẻ nữa.

Đang lầm bầm rồi định đi tắm thì một vị khách ồn ào xuất hiện.

“Cậu chủ! Nhìn cái này đi. Tôi mang thứ rất bổ—!”

“À, quên khóa cửa rồi.”

Ju-kyung xụi vai. Nhìn cái vẻ mặt hớn hở kia thì chắc lại mang món ăn kỳ quái nào đó. Từ sau vài lần cậu nôn máu, Kang Sae-oh sinh ra sở thích mới: sắc đủ loại thuốc bổ và cố nhét vào miệng cậu.

Chủ yếu là cá chép, lươn, ba ba, cá trạch v.v. Có cả mấy thứ ở biển, mà tanh đến mức muốn nôn. Vì tấm lòng của cậu ta nên cậu vẫn cố ăn nhưng giờ bắt đầu chạm đến giới hạn rồi.

“Đã bảo đừng làm thêm mà—”

“Cậu chùùù!!”

Keng! Bát rơi xuống. Không ăn nữa khiến cậu ta sốc vậy sao.

“Sao mặt cậu đỏ thế! Sốt, sốt à?!”

“À? À… ừ……”

Sae-oh vội áp sát. Khi đặt tay lên trán Ju-kyung, sắc mặt cậu càng tái đi. Có vẻ hiểu lầm nhưng cậu không định giải thích. Càng yếu ớt càng tốt.

“Làm rơi thuốc bổ lại càng tốt.”

Ju-kyung bí mật siết tay lại. Tuyệt.

“Nhìn mồ hôi này. Bệnh thì gọi tôi chứ, sao cứ tự chịu đựng vậy!”

Dù đó là mồ hôi của 300 lần chống đẩy và 200 lần squat, cứ coi như mồ hôi bệnh tật đi.

“Cậu ngại ông lớn à? Đừng lo! Tôi không nghĩ cậu chủ là đồ vô dụng chỉ biết ăn hại vì không thức tỉnh được năng lực đâu.”

“Cha tôi chắc cũng không nghĩ quá mức đó đâu.”

“Đời sao theo ý mình hết được. Có những việc dù cố gắng hàng trăm triệu lần vẫn không thành. Lĩnh vực của thiên phú ấy? Người ta nói thế mà. Nên đừng tự ti. Cứ nghĩ là không có duyên với năng lực thì nhẹ lòng hơn đấy.”

“Tự tin của tôi chắc đang bị cậu giết thì đúng hơn……”

“Hay mình đang bị chửi bóng gió mà vẫn giả vờ không biết vậy?”

Cậu hơi uất nhưng giận trẻ con cũng vô ích, nên nuốt xuống. Rốt cuộc, Ju-kyung bị Sae-oh ép lên giường dưỡng bệnh, người nóng bừng cả trong lẫn ngoài…… Đời đúng là cay.

“Giữ ấm quan trọng lắm. Mồ hôi khô là lạnh ngay!”

“Không, tôi thấy hơi nóng—”

“Lạnh à?! Tôi mang chăn bông dày nữa tới đây!”

Tập tạ hai tiếng rồi bị đắp chăn mùa đông—đúng là tra tấn. Sau này gặp phạm nhân, dùng cách này cũng ổn. Thêm cái lò sưởi cho đủ.

“À đúng rồi!”

Đắp thêm một lớp chăn xong, Sae-oh vỗ tay cái bốp, cười rạng rỡ.

“Lại gì khiến mình phát điên nữa đây……”

Khi Ju-kyung rùng mình thì—

“Tada!”

Cậu ta đưa ra một con thú kỳ lạ. Là móc khóa.

“Con gì?”

“Là gấu mèo.”

“Cá-kun?”

“Gấu Mèo(raccoon).”

Cậu ta bảo đây là nhân vật đang hot, chỉ phát hành đúng một trăm cái.

“Đáng yêu nhỉ!”

“À. Ừ.”

Thú bốn chân có lông thì đa phần đều dễ thương. Trừ mấy con quái vật nhe nanh nhỏ dãi độc mà anh từng gặp.

“Thú bốn chân dễ thương, hả……”

Sau một hồi đắn đo, Ju-kyung đỏ mặt thì thầm:

“T-tôi thích chihuahua.”

“Ố, vâng. Thế nên nhân vật này ấy mà, gần đây—”

“……!”

Ba quả bom như nổ trên đầu anh. Anh vừa lấy hết can đảm nói ra vậy mà Sae-oh phản ứng hờ hững, rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt về con gấu mèo mà anh chẳng quan tâm.

“Giống mấy đứa rủ mình hát karaoke rồi lúc mình hát thì dán mắt vào điện thoại vậy……!”

Một ký ức đen tối TOP3 lại ùa về. Dù anh từ chối, bọn họ vẫn dúi micro vào tay; còn mình hát thì chúng cắm mặt vào điện thoại cười khúc khích. Chưa hết, chúng tắt bài trước khi anh hoàn thành và còn giơ ngón cái ra trêu chọc: “Wow~ hội trưởng hát được đấy!”

……Lũ khốn. Nghĩ lại vẫn tức.

“Cậu chủ, nghe tôi nói không? Eun-i cũng rất thích cái này đấy. Idol của bọn nhỏ luôn.”

Đang run cục cục vì giận, Ju-kyung bỗng mềm hẳn.

“Ai thích? Eun-i?”

Mắt cậu hướng về chiếc móc khoá gấu mèo.

“Cá-kun hả.”

“……Gấu mèo.”

Tót tót tót.

Sột soạt.

Tót tót tót tót.

Sột soạt.

Đuôi rậm, chân tay ngắn, thân dưới phì ra, thân trên nhỏ—bắt chước hình dáng một con thú thuộc họ gấu mèo có thể đi bằng bốn chân lẫn hai chân đúng là chuyện dễ.

“Rẽ góc—ba người.”

Đôi tai tròn bật lên. Ju-kyung nhảy vọt, bám lên tường.

Lén tránh mắt người hầu để đến phòng em út khó hơn anh tưởng. Cha anh thích sạch sẽ, ngay cả mèo hoang cũng không cho vào nhà, nên đi loanh quanh hành lang với bộ dạng này đúng là nhiệm vụ bất khả thi. Còn đi bằng hình dạng người thì sẽ phá vỡ hình tượng “đang ẩn cư dưỡng bệnh” của anh…… khó cả đôi đường.

Người hầu rời đi, cậu trượt xuống với bộ dạng tròn ụ.

“Nhưng Eun-i thích……”

Cậu nghĩ, bụng lông mềm nhẹ đung đưa. Ngày đó cậu chưa từng nói chuyện đúng nghĩa với Eun-i. Khi ấy cậu bận học để làm người thừa kế, còn mỗi lần lỡ chạm mắt trong bữa ăn, đứa bé đều cúi gằm, run rẩy.

Có lẽ vì cả hai đều thấy gượng gạo. Hoặc đã quen với khoảng cách.

“Lẽ ra mình, với tư cách anh cả, phải đến gần con bé trước.”

Giờ hối hận vô ích. Chỉ còn cố sửa sai.

Tách Tách Tách. Sau vô vàn trắc trở, cậu cũng đã đến trước phòng Eun-i.

“Hửm? Quản gia, ông ngửi thấy mùi con vật lạ không?”

“……!”

“Hít hít… Mùi này đúng kiểu thú nhiều lông, tròn tròn……”

“(hít sâu)”

“Khụm. Mèo hoang vào nhà sao? Không… mùi giống loài có thể đi bằng hai chân. Hít hít.”

Để tránh bị phát hiện, cậu phải treo mình lên trần, nấp sau cột, giả vờ làm cục lông khổng lồ…… Không ngờ cơ thể lại linh hoạt hơn cậu nghĩ.

“Cũng được đấy, gấu mèo.”

Ju-kyung tự khen rồi với tay chạm nắm cửa. Ngắn quá. Kiễng chân cũng không tới.

“Cửa… cao quá.”

Nếp nhăn giữa trán cậu sâu thêm. Lần đầu tiên trong đời bị chiều cao sỉ nhục. Cậu chống tay vào hông, quất mạnh cái đuôi xuống đất—tự ái lên đỉnh điểm.