Theo đánh giá của Won Chung-bae, thắng bại đã phân định rồi.

Yang Woo-dam. Không rõ là được ai chỉ dạy, nhưng cách chiến đấu của cậu ta cực kỳ bẩn. Không, nói chính xác thì phải là lão luyện nhỉ?

Thông thường người ta sẽ xem đây là một môn thể thao có phân thắng bại như á khoa. Họ chưa từng đặt cược mạng sống. Nhưng thằng nhóc đó thì khác. Nó nhận thức rất rõ mình đang làm gì. Sống hay chết. Nghĩa là nó coi đây là một trận chiến liên quan đến sinh tồn.

‘Á khoa động tác lớn, mỗi đòn đều dồn lực… còn Yang Woo-dam thì cố gắng tiết kiệm thể lực tối đa, kéo vào trận đánh dài hơi. Nó định làm đối thủ kiệt sức rồi săn lùng sau.’

Tức là nó biết năng lực bản thân thấp hơn đối phương. Vì thế mới định làm đối phương mệt mỏi. Bất kể công chúng có chán hay không, có la ó hay không, nó chỉ đơn thuần muốn sống sót.

‘Trong trường ta có giáo viên nào đáng ghét kiểu này sao?’

Rốt cuộc sư phụ là ai?

Ngay lúc tò mò dâng cao. Có lẽ vì bị đối thủ cứ lẩn tránh qua lại chọc tức, á khoa bắt đầu chuẩn bị một đòn tấn công khổng lồ. Làn sóng sức mạnh cuồn cuộn lan tới tận khán đài.

“Oooh!!” Won Chung-bae tròn môi cảm thán liên hồi. Ánh mắt lấp lánh như trẻ nhỏ, tay vuốt râu cũng nhanh hẳn lên.

Ở tuổi đó mà tung ra được đòn như vậy, lũ trẻ bây giờ thật ghê gớm!

‘Nếu trúng đòn chí mạng thì sẽ là một đòn khá nguy hiểm.’

Tim Won Chung-bae đập thình thịch. Vì ông đã nhìn thấy tiềm năng vô hạn của thế hệ trẻ. Nhưng điều ông càng mong đợi hơn là Yang Woo-dam, đúng vậy, cái thằng ranh mãnh đó sẽ vượt qua nguy cơ này bằng cách nào.

‘Thật sự rất tò mò!’

Won Go-yu ngồi bên cạnh cũng rất phấn khích. Cậu ta đang chăm chú đợi chờ diễn biến tiếp theo một cách đắm chìm.

Ngay lúc đó, đòn tấn công của á khoa hướng về phía Yang Woo-dam, chẳng bao lâu sau một tiếng nổ lớn vang lên đến mức màng nhĩ ong ong. Bụi mù phủ kín đấu trường. Cả bầu trời trong xanh cũng thoáng chốc tối sầm.

“Không thấy gì cả!”

“Cái gì vậy, ư!”

Mọi người xôn xao. Không ít người che mũi miệng bằng cánh tay rồi ho sặc sụa. Tất nhiên, số người đứng ngồi không yên vì tò mò hai người ra sao còn nhiều hơn áp đảo.

Cuối cùng khói tan, nhưng thứ lộ ra không phải Yang Woo-dam ngã gục. Cậu ta cũng che nửa mặt dưới bằng cánh tay, nhăn nhó khó chịu. Trông hoàn toàn không hề hấn gì, chẳng trúng đòn nào.

Tuyệt kỹ của á khoa không có tác dụng sao? Ngay khoảnh khắc ai đó nảy sinh nghi vấn, giữa đám đông vang lên một giọng nói ngơ ngác, thậm chí có phần kinh ngạc.

“Ơ…? Cái đó là gì vậy?”

Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về một phía. Tiếng xôn xao càng lớn.

“Thật sự là cái gì thế?”

“Động vật hoang dã à?”

Câu trả lời bật ra từ đâu đó.

“Cái đó là...”

Raccoon!

Aaa~ Xung quanh người nói vang lên những tiếng cảm thán ngắn. Hóa ra là raccoon. Những cái gật đầu lặp đi lặp lại.

Giữa lúc ấy, một ai đó chợt hoàn hồn, trên đầu như hiện dấu hỏi.

“…Nhưng sao nó lại ở đó??”

Một câu hỏi thẳng thắn.

Mõm nhọn, tai tròn, đuôi mũm mĩm. Phần thân dưới đầy đặn như thể đi bộ là phát ra tiếng lóc cóc. Gương mặt hơi ngơ ngác nhưng đáng yêu… Nhìn thế nào cũng là một con raccoon bình thường. Dù nói “bình thường” khi nó đột nhiên xuất hiện giữa đấu trường thì cũng buồn cười thật, chứ không phải một con mèo ở sân bóng chày.

Dù sao trận đấu phải tiếp tục, nên ai đó phải lôi sinh vật đáng yêu kia ra ngoài. Ngay lúc trọng tài buộc phải di chuyển thì con raccoon lắc lắc bụng dưới tiến về phía á khoa.

Lóc cóc lóc cóc. Quả nhiên vang lên tiếng bước chân bé xíu.

“…Gì vậy?”

Á khoa nhìn xuống con thú hoang mũm mĩm đang tiến lại gần mình. Trong trận đấu thiêng liêng này, khối thịt mũm mĩm đổ nước lạnh vào bầu không khí ấy thật sự khiến hắn không vừa mắt.

Và quan trọng hơn còn một điều khiến hắn bận tâm. Đòn tấn công hắn vừa dồn hết vào Yang Woo-dam, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Ngay lúc á khoa định chìm vào suy nghĩ, con raccoon… không, raccoon hoang dã đang nhìn hắn chằm chằm bỗng nhảy phốc lên, thẳng tay tát vào má hắn. Một tiếng “chát!” vang lên trong không trung.

Từ bao giờ raccoon có thể tát vào má người cao gần 1m90 vậy? Đám người trên khán đài đồng loạt sững sờ.

Người kinh ngạc nhất chính là nạn nhân. Á khoa chậm rãi đưa tay xoa má. Vừa rồi nó đánh mình sao? Có lẽ vì quá vô lý nên đến cười khẩy cũng không nổi.

“Xấu xí thế mà dám đánh ai?”

Á khoa nhíu chặt lông mày rồi túm gáy con raccoon nhấc lên. Tưởng sẽ giãy giụa, nhưng nó lại ngoan ngoãn bất ngờ.

Rốt cuộc nó từ đâu chui ra vậy? À, kệ. Giờ đang bận, về chỗ mày sống đi. Dù sao mày cũng chẳng hiểu được. Á khoa cười khẩy, nhẹ nhàng vung tay ném con raccoon đi.

Ngay khoảnh khắc đó. Con raccoon bị quăng lên không trung nhanh chóng vặn mình, đáp đất vững vàng rồi bật nhảy, tung cú đá bay vào á khoa. Bàn chân nhỏ xíu như lá phong chạm vào vùng thượng vị của hắn, và thật đáng kinh ngạc, hắn nhẹ bẫng như tờ giấy, và bay đi xa tít.

Toàn bộ cảnh tượng khắc sâu vào mắt mọi người như quay chậm. Ơ, vừa rồi là… cái gì…? Suy nghĩ của họ bị cắt ngang bởi tiếng ầm ầm tường đổ và hình ảnh á khoa sùi bọt mép ngất xỉu.

Nói cách khác, raccoon hoang dã đã hạ gục á khoa nhập học của Học viện Hunter chỉ bằng một đòn.

“…Hả?”

Bắt đầu từ tiếng ngơ ngác của ai đó, tiếng hét vang lên khắp nơi. Rồi còi báo động vang lên. Uýnh-uýnh-uýnh! Đó là âm thanh cảnh báo sơ tán khi quái vật xuất hiện.

Các hội trưởng ngồi trên khán đài không biết từ lúc nào đã xuống dưới, mỗi người cầm vũ khí bao vây con raccoon khả nghi.

“Cái này… là quái vật?”

“Chưa từng thấy loại nào.”

“Không phải chỉ là động vật hoang dã sao?”

“Dễ thương quá.”

“Đừng lơ là. Có thể là chủng mới. Dùng vẻ ngoài đáng yêu để mê hoặc rồi ăn thịt người. Kiểu như siren…”

“Ôi~ lải nhải~ đau tai quá.”

Các hunter vây quanh raccoon, liên tục xì xào. Ở giữa, chỉ có con raccoon vẫy vẫy tai tròn rồi nghiêng đầu.

Nhưng nội tâm thì…

***

A. Lỡ rồi.

Ju-kyung khẽ thở dài. Tầm nhìn đột ngột hạ thấp khiến cậu không khỏi thở dài thêm. Tình huống đúng là chết tiệt.

‘Theo thói quen lại biến thành raccoon mất rồi.’

Thứ cậu thật sự định biến thành là một con quái vật hạng C~B vừa phải. Kiểu như goblin hay gargoyle. Như vậy có thể từ từ đe dọa á khoa, rồi Woo-dam xuất hiện và cứu hắn ta.

Chết tiệt. Kịch bản lệch hẳn. Ju-kyung toát mồ hôi lạnh trước những ánh nhìn đầy tò mò hướng về mình. Linh cảm nếu bị bắt như thế này thì sẽ bị đưa thẳng đến phòng thí nghiệm.

“Thật sự là quái vật sao?”

‘Không phải.’

“Nhìn kiểu gì cũng là raccoon.”

‘Là raccoon đấy. Lại có đứa cần bách khoa toàn thư động vật rồi.’

“Đừng bị lừa. Đây rõ ràng là quái vật. Mọi người vừa thấy chuyển động của nó đâu giống động vật hoang dã! Còn sức mạnh nữa?”

‘À. Cái đó… là vì nhìn á khoa ở gần nên tự nhiên nổi nóng thôi.’

Thành thật mà nói, cậu cũng không nghĩ một đòn đã bay xa như vậy. Chỉ định dọa chút thôi. Ju-kyung trong lòng đáp trả từng câu, khoanh tay bằng cánh tay ngắn cũn. Trong tình huống hỗn loạn, cái đuôi đập bồm bộp xuống đất, thể hiện tâm trạng khó chịu.

Ju-kyung nhíu mày đầy nếp nhăn, nhanh chóng quét nhìn xung quanh. Xa xa thấy Woo-dam. Cậu ta đang mở to mắt nhìn về phía này.

Đúng rồi. Tên đó cũng từng gặp mình trong hình dạng này mấy lần! Không lẽ sẽ nhận ra? Nếu vậy thì còn rắc rối hơn.

‘Hết cứu rồi.’

Cứ giả làm quái vật chủng mới thật sự vậy. Dù sao cũng đến để giúp mà.

‘Thế thì em ấy sẽ nghĩ mình là một người khác.’

Ra quyết định, Ju-kyung nhảy phốc lên. Vậy thì, quậy một trận thôi?

À. Trước tiên dọn mấy thứ cản đường đã. Ju-kyung bật lên không trung, cuộn tròn người lượn một vòng rồi đá văng Hunter A đứng phía trước. Bụng mũm mĩm lắc lư, tai tròn phập phồng.

Nhưng trái với vẻ ngoài đáng yêu, sức mạnh lại như quái vật. Người đàn ông to lớn bay vù đi.

‘Cũng có chút bản lĩnh đấy nhỉ?’

Hunter A cắm kiếm xuống đất mới miễn cưỡng trụ lại. Két, két! Mặt nhựa đường nứt toác, lưỡi kiếm sắc bén ma sát phát ra âm thanh chói tai.

“Wow, không đùa được. Cái này…”

Hunter A lẩm bẩm với vẻ sững sờ.

Ju-kyung giơ bàn tay bé xíu lên, phát ra tiếng “kurung kururung”. Nếu dịch ra tử tế thì là nghiến chặt răng đi.

Lấy đó làm tín hiệu, các hunter khác cũng bắt đầu lao vào tấn công thật sự.