“Vậy à? Anh thấy áy náy đến thế sao??”

“Hả? Ờ… ờ… anh thật sự…”

“À ha… này này. Cứ bảo là không sao mà anh cứ thế này, người làm em đây nhìn cũng không dễ chịu đâu?”

“E… em…?”

“Nếu anh cứ nhất quyết vậy thì… cũng có một cách để bù đắp đấy.”

“…Hả?”

Không biết từ lúc nào, Ju-kyung đã đứng ngay bên cạnh tên cuồng quái vật. Cậu nhe hàm răng trắng ra cười tươi, trông chẳng khác gì dân cho vay nặng lãi đến thu tiền.

“Anh trai à, cấp bậc của anh là… B đúng không?”

“Hả? Ừm đúng.”

“Vừa đẹp đấy. Anh có nuôi khoảng một hai con quái vật giỏi trinh sát chứ?”

Tên cuồng quái vật chớp mắt ngu ngơ, rồi chậm rãi gật đầu. Quả nhiên là vậy.

‘Ừm. Ổn rồi.’

Ju-kyung nhìn bộ dạng co rúm của hắn mà hô vang trong lòng.

Cá lớn dính câu rồi~!

***

Ju-kyung vừa thả lỏng cơ thể cứng đờ, vừa chờ màn đêm buông xuống. Và cuối cùng, thời khắc ấy cũng đến. Để kích hoạt năng lực cho em trai, cậu hướng về phòng bệnh của Woo-dam. Vì đây là vụ việc lớn nên số người canh gác khá đông.

‘Phiền thật.’

Ju-kyung ung dung ngáp một cái, dễ dàng cắt đuôi đám hunter nhờ năng lực cảm nhận của Eve.

「Hoàn tất dẫn đường. Bíp—」

‘Cái đó học ở đâu ra vậy?’

「Giống không? Em còn biết cả giọng thông báo tàu điện ngầm nữa! Chuột trượt chân~ chuột trượt chân!」

‘…Là “cẩn thận trượt chân” thì đúng hơn.’

「Hả? Lại lừa Eve! Hừ!」

‘Tôi có lừa đâu.’

「Sao không bênh Eve. Ju-kyung làm chồng ta đi (xấu hổ). Chồng. Của. Ta. (0.<) Đồ gian manh!」

‘……’

Ju-kyung mặc kệ Eve, tiến đến bên em trai. Đang thở đều đều, ngủ rất say.

Ngủ ngon quá nhỉ. Đáng yêu thật.

Chỉ nhìn thôi cũng thấy no bụng rồi. Ju-kyung mỉm cười đầy thỏa mãn. Rõ ràng chưa từng nuôi con, vậy mà lại có cảm giác thế này. Đúng là sống lâu mới thấy đủ thứ trên đời.

‘Chỉ biết thán phục thôi.’

Ju-kyung vừa nhìn em trai vừa lẩm bẩm. Thường thì dáng ngủ như thiên thần chỉ dành cho trẻ con dưới 7 tuổi, vậy mà một học sinh cấp ba lại làm được chuyện khó thế này?

‘Khoảnh khắc chứng minh em ấy là thiên thần sao.’

Ju-kyung gật đầu chắc nịch, mặc cho Eve tỏ vẻ ghê tởm.

「Cuồng em trai.」

‘Cuồng em trai à… yếu quá. Tình yêu của anh đâu thể gói gọn trong một từ như thế.’

「Mini Shin Tae-kyung.」

‘Cái gì? Xin lỗi ngay. Thà chửi bố mẹ tôi còn hơn.’

「Chửi rồi mà.」

‘À, vậy à?’

Ju-kyung gãi đầu lúng túng.

「Haiz… Eve đôi lúc muốn “phe đảng” ghê.」

‘Em lại định chơi chữ à?’

「Không hiểu đúng không? Nóng nảy đúng ghê?」

‘…Không. Tôi hiểu mà.’

「Gì cơ. Giải thích. 1,2,3.」

‘Phe…! Ờm… có, có cái đó.’

Ju-kyung quay mặt đi. Mấy từ này không có trong cuốn “Cách giao tiếp với trẻ em, Từ lóng thế hệ mới (bản nhập môn)”. Hừ. Đáng tiếc, về nhà phải tra cứu mới được. Phe phái!

「Là “phe đảng”.」

‘Thôi. Phe hay phái gì cũng được.’

Quan trọng không phải chuyện đó. Ju-kyung xoa hai bàn tay vào nhau, rồi nhẹ nhàng đặt lên người em trai đang say ngủ. Thể trạng không tệ. Tiếp tục như vậy cũng ổn.

Nhìn kỹ khuôn mặt đang ngủ lại càng thấy kinh ngạc. Lúc nãy là thiên thần, giờ là tranh danh họa. Thằng nhóc này làm được hết. Lông mi dài thế này là sao chứ? Ju-kyung vô thức dùng ngón trỏ chạm nhẹ vào hàng mi. Mi mắt khẽ run lên. Dễ thương thật.

“Được rồi… vậy thì cùng nhau tạo nên lịch sử nhé.”

Ju-kyung thu lại cảm xúc, bắt đầu tập trung.

‘Eve!’

Ngay khi Ju-kyung gọi, Eve đáp lại.

Kha kha kha—!

Tiếng cười rợn người vang lên, khói đen xoáy tròn cuồn cuộn trỗi dậy.

「Nhìn ngon ghê á!」

Giữa làn khói đen, một thứ gì đó lăn ra ngoài, một viên bảo thạch đỏ ánh lên quang mang kỳ dị, giống như con ngươi của dã thú. Nó lăn lông lốc, nhìn chằm chằm Woo-dam đang ngủ.

「Muốn nuốt ghê.」

Giọng nói đầy tham lam. Nếu không có Ju-kyung ở đây, có lẽ chuyện không chỉ dừng ở “muốn”.

‘Eve. Không được.’

「Biết mà~ Eve đâu muốn chết dưới tay Ju-kyung.」

Eve vừa lượn quanh Woo-dam, vừa nói những lời chẳng rõ đùa hay thật, rồi chui tọt vào trong cơ thể cậu. Cùng lúc đó, Ju-kyung bắt đầu truyền năng lượng.

Phaaaa—!

Ánh sáng xanh lan tỏa nhàn nhạt.

‘Cẩn thận. Tập trung đi, Shin Ju-kyung.’

Cậu cẩn trọng hơn bao giờ hết. Dù ngoài mặt bình thản, mồ hôi lạnh vẫn chảy dọc dưới cằm.

Có sợ không?

Có. Rất sợ.

Không cần chối.

Nhưng trái với nỗi sợ trong lòng, Ju-kyung lại rất tự tin vào kết quả. Lý trí lạnh lùng của cậu khẳng định rằng thất bại là điều không thể. Chà, đó là niềm tin vào bản thân và vào Eve.

…Dẫu vậy, vẫn sợ. Vì sao? Đơn giản thôi. Vì đó là gia đình. Nếu là người ngoài, cậu đã làm không chút do dự. Xác suất thất bại vốn cực thấp. Nhưng vì là em trai, nên những nỗi lo vô nghĩa cứ liên tục dâng lên. Cậu tự ép mình rằng không được sai dù chỉ 1 gram.

Thực tế mà nói, đây vốn là hành động không nên làm. Cơ thể một đứa trẻ chưa hoàn toàn trưởng thành có thể chịu tổn thương nghiêm trọng nếu sơ suất. Giống như chính cậu trước kia. Vì vậy, cần sự điều khiển tinh tế đến cực hạn. Tác dụng phụ ư? Đừng đùa. Cậu tuyệt đối không cho phép Woo-dam phải chịu cảnh đó.

‘Eve. Phối hợp với tôi. Chậm hơn nữa.’

「Chậm hơn nữa á?」

‘Ừ.’

「…Haiz.」

Cứ thế, hơn mười phút trôi qua.

「Ju-kyung, với tốc độ này thì một ngày là không đủ đâu.」

Eve nói sau khi đã rút khỏi cơ thể Woo-dam.

‘Anh biết.’

Ju-kyung không muốn đặt thêm bất kỳ rủi ro nào lên em trai. Cậu thở ra một hơi dài, thu hồi năng lượng. Hôm nay đến đây thôi. Chậm một chút cũng được, an toàn vẫn hơn. Eve cũng đồng ý.

“……”

Em trai vẫn ngủ say. Không biết em ấy có cảm nhận được cơ thể mình đang thay đổi không? Ju-kyung quỳ xuống, khoanh tay đặt lên giường. Tiếng thở đều đều vang lên. Không có ai khác, chỉ có hai anh em. Cảm giác yên bình hiếm hoi khiến nét mặt Ju-kyung dịu lại.

“…Tốt thật.”

Một câu lẩm bẩm khe khẽ rơi ra. Lạ thay, Eve cũng im lặng, như thể không muốn phá vỡ sự tĩnh lặng của Ju-kyung vậy.

Ju-kyung nhìn Woo-dam rất lâu. Trong đôi mắt ấm áp ấy, một thứ tình cảm méo mó, chiếm hữu lặng lẽ dao động.

‘Không ai có thể cướp em khỏi anh.’

Khoảnh khắc ấy, trong mắt Ju-kyung lóe lên tia lửa.

Rõ ràng là ánh nhìn chứa đựng yêu thương, nhưng lại khiến người ta rợn người. Ju-kyung nhếch môi cười. Một nụ cười hoàn toàn khác những nụ cười trước đây. Ẩm ướt, khó chịu. Một nụ cười âm u. Dù có hình dạng, nhưng chẳng giống con người.

“….”

Sự thật là, chỉ vì được bọc trong lớp vỏ hoàn hảo mà thôi. Mỗi lần nhìn các em, Ju-kyung đều cảm nhận được một xung động mãnh liệt khó kiểm soát. Muốn vuốt ve làn da họ, kiểm tra xem còn thở không, tay chân có lành lặn không. Muốn xác nhận, xác nhận mãi, như một kẻ điên.

‘Đúng kiểu bị tống vào bệnh viện tâm thần.’

Ju-kyung tự giễu. Thật ra, cậu biết mình bất thường. Chính vì biết nên mới có thể giả làm người bình thường một cách dễ dàng. Phải đối diện thẳng với bản thân thì mới dựng lên được một lời nói dối thuyết phục.

“Ừm.”

…Ước chừng thì đó là hội chứng stress sau sang chấn. Tự tay giết em trai, rồi chết dưới tay em trai. Nghĩ thế này thì không mắc mới là lạ. Ju-kyung nhẹ nhàng đưa tay, vuốt ve má Woo-dam.

‘Đời này, anh nhất định sẽ bảo vệ em.’

“…Dù phải làm bất cứ điều gì.”

Ngày thứ nhất, kết thúc như vậy.

***

「(⊙ω⊙) nhìn chằm chằm」

‘……’

「(⊙ω⊙) nhìn chằm chằm~ nhìn nữa~」

‘Sao, sao thế…’

「Ju-kyung, dạy ta cách viết đơn kiện đi.」

‘Tự nhiên vậy?’

「Ừ.」

‘Định kiện ai?’

「Ju-kyung.」

‘……?’

「Sao?」

‘Không, tôi tưởng là đã có thỏa thuận chung rồi.’

「Eve sẽ làm cách mạng.」

‘Suốt ngày học mấy thứ này ở đâu vậy.’

「Nô lệ ngày xưa còn được ăn cơm. Eve sống còn thua cả nô lệ.」

‘Dạo này ta dồn hết năng lượng cho Woo-dam mà…’

「(◞ ̫ ◟) Không sao đâu. Eve chết đói cũng được…」

‘Ngươi đúng là có tài làm người khác khó chịu.’

「Hả? Σ(； ･`д･´) Ju-kyung… là người à?! Không phải nấm mốc bóc lột không lương sao?」

‘Gọi người là nấm mốc thì quá đáng rồi.’

「(◑▥◑) Grrr!!」

‘…Làm ơn nghĩ cho hoàn cảnh của nấm mốc nữa.’

「Phì—!」

‘À, ừ. Giận dữ ghê nhỉ.’

Quả thật cũng lâu rồi chưa cho Eve ăn. Cứ thế này thì bạo loạn thật sự mất. Ừm.

Không muốn bị lật đổ, Ju-kyung suy nghĩ một lát rồi cho phép Eve ăn tạm với điều kiện vừa phải. Tưởng đâu sẽ từ chối vài lần cho có lệ, ai dè Eve đúng lúc này lại thể hiện rõ bản chất phi nhân loại. Gật đầu cái rụp rồi chóp chép nuốt năng lượng ngon lành. Chẳng bao lâu sau, Ju-kyung thấy đầu óc quay cuồng.

‘Eve. Dừng lại…’

「Lúc ăn cơm thì đến chó cũng không được động vào! Ngoạm!」

‘……’

「Ngoạm! Chóp chép.」

‘…Hay là…’

「Chóp chép?」

‘…Nếu không phiền thì… tha cho ta được không?’

Phải cầu xin đến mức thảm hại như này mới vừa lò hả. Ju-kyung sau khi bấm víu Eve với bộ dạng chẳng khác gì củ khoai xấu xí thì Eve mới chậc lưỡi, tiếc rẻ mà chịu dừng lại.