“Kkurung!” (Sơ hở!)

“Aaa!”

Con raccoon điên chính xác đá văng tay Hunter B. Một tiếng “bốp” chứ không phải “bịch” vang lên.

Sức mạnh thô bạo gì thế này? Hunter B nghiến răng. Cái chân trông chỉ biết phát ra tiếng chạp chạp ấy mà lại cay nghiệt đến mức này. Trình độ đá chẳng khác gì Lý Tiểu Long. Mu bàn tay to của Hunter B đã bắt đầu bầm tím.

“Chết tiệt!”

Vũ khí Hunter B đánh rơi bay vọt lên trời. Vù vù vù- xoay thành vòng tròn ghê rợn rồi “phập” một tiếng cắm xuống một chỗ. Mặt đất cứng bị khoét sâu.

Trong lúc đó Hunter C đứng bên cạnh đã ăn liền mười hai cái tát. Trên làn da rám nắng khỏe mạnh in đầy dấu tay như lá phong.

Đúng là con raccoon điên!

Nhỏ xíu mà hung bạo đến vậy. Các hunter còn lại cũng nhìn raccoon với vẻ mặt phát ngán. Trông đúng kiểu yếu nhớt, thế mà mạnh một cách kỳ lạ.

Hunter D nhìn raccoon mà méo mặt. Con raccoon nhăn tít sống mũi nhọn hoắt, làm loạn. Xoẹt! Nó nhe nanh đe dọa, còn hung dữ hơn cả salamander* nổi tiếng dữ tợn.

*Salamander (thường được gọi là kỳ nhông hoặc sa giông) là một loại động vật lưỡng cư có đuôi, thuộc bộ Urodela.

“Cái tính nết đó kìa. Chắc chắn nhiễm dại một trăm phần trăm.”

“Nhanh gì mà nhanh kinh khủng…”

Đến cả Hunter D vốn nổi tiếng về tốc độ cũng phải phát hoảng. Cũng phải thôi. Cái thân mập mạp trông chậm chạp ấy lại linh hoạt đến mức đùa bỡn các hunter.

Rõ ràng trông chẳng khác gì raccoon hoang bình thường, vậy mà lại có thân pháp chưa từng thấy, thử thách sự nhẫn nại của họ. Hunter B nóng tính suýt ngất không phải vì bị đánh, mà vì quá tức.

“Ít nhất cũng phải tính là cấp A.”

Hunter C vừa nói, Hunter B liền phản bác.

“Nói nhảm. Phải là SS. Nói thật đi. Ở đây có ai đang nương tay với thằng nhóc bé tí đó không? Không có. Nó đang thảnh thơi đối đầu với hàng loạt hunter chuyên nghiệp, lại còn là guild master. Phải vứt tự ái đi mà thừa nhận. Thứ đó còn mạnh hơn Thủy Long.”

“Quả thật… có lẽ phải dùng toàn lực. Haizz, tình hình không tốt lắm. Vẫn còn nhiều người chưa kịp sơ tán.”

“Chúng nó cũng là hunter mà. Tự biết tránh đi!”

“Không được. Vẫn là học sinh.”

Ngay lúc các hunter đang đưa ra ý kiến riêng. Con raccoon đang giữ thế “abyo” nghiêng thân mập sang một bên, vẫy vẫy đôi tai tròn. Rồi nó đặt bốn chân xuống đất, chạy lon ton về phía nào đó. Cái đuôi bông xù cũng lắc lư theo nhịp.

Nơi nó hướng tới là chỗ á khoa đang bất tỉnh. Con raccoon điên lao thẳng về phía hắn, người vẫn đang vật vã bất tĩnh, vừa chạy vừa vẫy vùng cái lưỡi.

“Trời ơi. Chắc còn hằn học vì bị tấn công lúc nãy! Trời ơi. Nó định múc luôn học sinh đó kìa!”

“Cứ thế thì sẽ bị ăn mất!”

“Chặn lại!”

“Chậc, nhanh quá!”

Các hunter vội vàng định di chuyển nhưng đã muộn.

Ngay lúc tưởng như sắp xuất hiện thương vong đầu tiên. Có người chặn con raccoon điên lại. Chủ nhân gương mặt tuấn tú đến mức đi ngang cũng phải ngoái nhìn thêm vài lần, Yang Woo-dam.

Cậu ta dựng chéo kiếm, bật văng đòn tấn công của raccoon. Khi những người khác hoảng sợ bỏ chạy, chỉ mình cậu rút kiếm, sẵn sàng tham chiến. Lại còn đối đầu với con quái vật khiến cả hunter chuyên nghiệp cũng khiếp đảm.

***

‘Làm tốt lắm.’

Ju-kyung nhìn đứa em đứng chắn trước mình, mỉm cười hài lòng.

‘Phải vậy chứ, thế mới không uổng công mình bày trò.’

Cậu cố tình nhe răng với Woo-dam, đồng thời lén liếc khán đài. Là để đề phòng động tĩnh của chủ tịch hiệp hội. Guild master thì còn có thể đùa giỡn, nhưng nếu chủ tịch cũng tham gia thì chuyện khác.

Khi đó phải liều mạng bỏ chạy. Ở chế độ raccoon điên, cậu không phải đối thủ.

Nhưng trái với lo lắng, chủ tịch hiệp hội không có vẻ định nhúc nhích. Ông chỉ thong thả quan sát, bảo vệ cháu trai khỏi mảnh vỡ bay tới. Với Ju-kyung, đó là điều may mắn.

‘Cũng phải, bao nhiêu ánh mắt nhìn vào, sao có thể tự tiện ra tay.’

Nếu hội trưởng ở một mình thì khác, nhưng hiện tại có nhiều guild master được xem là bộ mặt của hiệp hội hunter. Hơn nữa đối thủ chỉ là một con quái vật.

‘Dù cấp cao hay thấp, đã bị hội đồng rồi mà hội trưởng còn nhúng tay thì trông mất mặt lắm. Lại còn giống như nghi ngờ thực lực guild master.’

Vì thế ông giữ thái độ kiểu “hậu bối của ta sẽ tự giải quyết, ta tin tưởng”, rất có lợi cho hình tượng.

‘Bên này thì cảm ơn nhé. Cứ đứng yên vậy đi.’

Ju-kyung tập trung lại vào em trai.

Woo-dam cầm kiếm, chậm rãi điều hòa hơi thở. Ánh mắt sắc bén khóa chặt mục tiêu. Nhưng bờ vai hơi nhô lên hơn bình thường, hay bàn chân hơi chìa ra, đều thay lời nói lên sự căng thẳng.

Đã nhắc bao lần đừng để lộ. Vẫn chưa sửa được sao?

Vừa ghi nhớ trong đầu những điểm cần dạy sau này, cậu vừa giả vờ hung hãn lao tới. Tất nhiên khác với khi đối đầu guild master, cậu chưa dùng đến 20% sức lực. Nhưng để người khác không nghi ngờ, động tác cố ý làm lớn và thô bạo hơn nhiều.

Ju-kyung giơ cánh tay ngắn cũn lên đe dọa. Xoẹt! Nanh nhọn ló ra. May mà em trai bình tĩnh chặn đòn như đã học. Kaaangg! Móng vuốt sắc bị lưỡi kiếm cứng bật ra.

‘Độ chính xác hơi kém, nhưng tốc độ tạm ổn.’

Có lẽ họ nghĩ Woo-dam sẽ bị đánh bay như á khoa, nên phía sau liên tục vang lên tiếng cảm thán trước diễn biến bất ngờ.

Đúng rồi, ngạc nhiên hơn nữa đi! Em trai tôi lợi hại chứ? Ju-kyung sung sướng khịt khịt cái mõm dài. Râu rung lên, sống mũi nhăn tít. Dù là cười vì vui, nhưng người khác chỉ thấy như đang nổi điên.

Tuy nhiên, dù ý nghĩa thế nào, cậu không thể cứ tự đắc mãi. Nếu giằng co lâu, sớm muộn cũng bị phát hiện đang nương tay với Woo-dam.

Xét ra cũng dễ hiểu. Một con quái vật khiến cả chuyên nghiệp khó chống đỡ mà lại bị học sinh học viện một mình cầm chân, quá vô lý.

‘Vì vậy mau nghĩ cách khác mà chặn anh lại đi, Woo-dam.’

Đừng dùng võ thuật vụng về, hãy dùng sở trường của mình.

Ju-kyung vừa giả vờ tấn công vừa phối hợp nhịp với Woo-dam, dẫn dắt cậu quen dần thực chiến. Đồng thời từng chút tăng độ khó. Mạnh hơn, nhanh hơn, ép sát hơn.

Tên nhóc đang chuyển đổi giữa phòng thủ và tấn công dần chỉ còn lo chống đỡ. Không còn dư sức quan sát xung quanh, bị ép lùi lại, cuối cùng vướng chân. Trớ trêu thay lại vấp vào á khoa đang nằm đó, lảo đảo lắc lư dữ dội.

Ju-kyung không bỏ lỡ cơ hội, lao tới. Nhắm thẳng mặt Woo-dam, nhe nanh phát ra tiếng “Xoẹt” thô bạo. Tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Ánh mắt dao động mở lớn. Đôi môi chậm rãi hé ra.

Người ta nói khi rơi vào nguy hiểm liên quan đến tính mạng, con người có thể phát huy gấp mười lần bình thường. Hunter cũng vậy. Dù năng lực xuất chúng đến đâu, họ vẫn chỉ là con người.

“Đừng cử động!”

Giọng nói mang theo chút run rẩy lan trong không khí, vang vào màng nhĩ tất cả mọi người. Và có thể khẳng định, đó là khoảnh khắc Woo-dam nhận được sự công nhận đầu tiên với tư cách “hunter”.

Trong chớp mắt, ngay cả các hunter chuyên nghiệp ngoại trừ hội trưởng và Ju-kyung cũng khựng lại. Năng lực tạm thời tăng vọt, có hiệu quả với đối thủ mạnh hơn bản thân. Chỉ hội trưởng và Ju-kyung, những người có điểm đến cao hơn, là ngoại lệ.

Nhưng Ju-kyung giả vờ như bị thôi miên. Cố ý làm tứ chi cứng đờ rồi bất lực ngã xuống. Thỉnh thoảng cậu còn run bần bật cho có tâm. Như thể thật sự trúng lời nguyền “đừng động đậy” một cách hoàn hảo.

“…Khống chế được rồi sao?”

Ai đó nuốt khan hỏi, giọng không tin nổi.

Ngay sau đó, tiếng reo hò lớn vang lên, nhiều người hoan hô em trai cậu. Các hunter chuyên nghiệp vội chạy tới xoa đầu, không tiếc lời khen ngợi. Thỉnh thoảng xen lẫn vài câu chửi thề. Không phải trách mắng, mà là lời chửi thề tự nhiên vì phấn khích.

Ju-kyung bị túm gáy kéo xềnh xệch đi. Để thêm phần kịch tính, cậu còn lè cả lưỡi. Diễn vài lần rồi nên khá tự nhiên.

À. Nhưng không phải cái gì cũng tốt. Nhân viên hiệp hội khi xách cậu còn cốc đầu một cái, mắng “Thằng nhóc này, làm khổ người ta quá đó!”, cậu tuyệt đối sẽ không quên. Liệu hồn đấy.

‘Dù sao thế này thì Woo-dam cũng sẽ không vì bị cô lập mà bỏ học viện nữa.’

Nghĩ vậy khi bị ném vào lồng chuyên dụng cho quái vật làm bằng song sắt. Rồi chợt nhận ra không phải lúc để cười.

‘Ơ? Đúng rồi. Mình phải trốn chứ.’

“Làm ơn đừng tỉnh lại, nằm yên đi.”

Két. Cùng giọng nói ngán ngẩm, ánh sáng bị chặn lại.