“Ấm thật đấy. Chắc dễ ngủ lắm.”

Vừa nói vừa vỗ về đung đưa. Đúng là số phận bi thảm, ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn phải chịu cảnh chơi trò ú òa. Nhưng thôi, em trai thấy vui thì cũng không tệ.

‘Đợi nó ngủ rồi thì tiện thể xem thử dòng chảy một chút vậy.’

Tương lai thì Woo-dam chắc chắn đã phát hiện năng lực. Vậy thì hiện tại cũng hoàn toàn có khả năng.

“Xinh này.”

“Kuueeng.”

“Là heo à?”

Thằng nhóc này? Ju-kyung làm mặt dữ, chụp chụp đánh nhẹ vào môi Woo-dam. Dám nói mấy lời không hay với anh hoài hả, nhóc con. Vậy mà chẳng biết có gì vui, hắn chỉ cười khẽ trầm thấp.

Cười một hồi, Woo-dam đảo mắt lười biếng nhìn quanh. Chỉ là làm cho có thôi. Không phải thật sự kiểm tra có ai không, mà là hành động tự nhiên trước khi nói chuyện bí mật.

“Mày có thể tùy ý đi lại trong nhà này không?”

Giọng hỏi vừa chạm vào bụng mềm vừa uể oải thả lỏng. Âm thanh trầm thấp, gừ gừ như tiếng mèo lớn. Ju-kyung vẫy tai đáp lại.

“Gừừừ.”

“Vậy à? Thế à? Năng lực ghê thật.”

“Oaeng.”

Đằng nào hắn cũng sẽ tự diễn giải theo ý mình, Ju-kyung liền phát ra mấy tiếng đại khái, rồi dứt khoát nhập vai game thủ hưởng thụ, sờ nắn khuôn mặt em trai không kiêng nể gì.

‘Mắt đẹp, mũi cao, môi lại đầy đặn thế này, đi làm idol cũng được ấy chứ.’

Đúng vậy. Hiện tại cậu đang nuôi tà tâm. Woo-dam nghịch ngợm cắn nhẹ bàn tay như lá phong đang sờ mặt mình rồi thả ra, lúc này mới mở miệng nói điều vẫn giấu kín.

“Vậy thì… ngoài tôi ra, mày cũng ghé thăm Shin Ju-kyung một chút đi.”

Cốc cốc. Woo-dam vỗ vỗ lên sau đầu tròn trịa của Ju-kyung, lẩm bẩm. Động tác tay dần chậm lại. Có lúc còn nhẹ như lông vũ vuốt xuống. Không hiểu sao Ju-kyung lại khẽ đung đưa cái đuôi. Lạ thật, cảm giác rất dễ chịu.

“Nếu rảnh thì xem tình trạng anh ấy ổn không. Nghe nói hôm nay tỉnh rồi mà tôi chưa gặp được.”

“……”

“Cũng không phải là lo lắng gì nhiều. Chỉ là, đơn giản là…”

Sợ anh ấy cô đơn. Sau câu đó, Woo-dam im bặt. Gương mặt như chính hắn cũng giật mình vì lời vừa nói ra. Ju-kyung cũng phản ứng y hệt. Cậu không ngờ em trai lại nghĩ như vậy. Hai người ngơ ngác nhìn nhau.

Rồi Woo-dam bật cười khẽ. Sau đó lại dùng bàn tay to chọc mạnh vào cái mũi ẩm của Ju-kyung, lẩm bẩm.

“Trước mặt mày mà tao nói mấy chuyện linh tinh thế này.”

“Kueeng.”

“Ở bên tao cho tới khi tao ngủ nhé.”

Woo-dam ôm chặt Ju-kyung rồi nhắm mắt lại. Rõ ràng đã lớn rồi mà trông lại nhỏ bé lạ thường.

‘Sợ cô đơn.’

Chỉ nghĩ đến việc em trai đã có suy nghĩ đó thôi cũng thấy lòng nặng nề. Con người thường suy nghĩ dựa trên tiêu chuẩn của chính mình. Cảm xúc cũng vậy. Lấy cảm xúc bản thân làm thước đo. Vậy nên điều Woo-dam để tâm nhất chính là sự cô đơn. Bản thân hắn là như thế.

‘Ở trong căn nhà này, em đã cô đơn rồi.’

Một lúc sau vang lên tiếng thở đều đều. Ju-kyung ngọ nguậy thoát khỏi vòng tay Woo-dam. Đôi mắt đen lặng lẽ ghi lại dáng vẻ em trai “ưm” một tiếng rồi trở mình. Từ lúc nào đó đã trở lại hình dạng ban đầu, cậu khẽ vỗ về Woo-dam.

Không phải việc em trai lo lắng cho mình, mà chính câu nói “cô đơn” kia mới đâm sâu vào lòng. Ju-kyung trong một khoảng thời gian dài chỉ lặng lẽ an ủi em trai. Động tác vụng về, sự dịu dàng cũng vụng về, nhưng tấm lòng thì chân thành.

Chợt nảy ra suy nghĩ: liệu việc tìm cha mẹ ruột có bắt nguồn từ sự cô đơn hiện tại của đứa trẻ không? Giống như không chấp nhận được thực tại đã chết, nên mới đuổi theo ảo ảnh.

‘Không. Nhưng vẫn phải xác nhận.’

Không phải chuyện có thể đoán mò rồi bỏ qua, nên dừng lại ở đó thôi. Ju-kyung bình tĩnh sắp xếp lại cảm xúc.

‘Trước hết xem cái “dung lượng” của nó tới đâu đã.’

Những luồng khí vi tế mà các Hunter khác chưa thể cảm nhận, Ju-kyung lại cảm nhận được. Nói cách khác, chỉ mình Ju-kyung làm được. Lý do á? Ừ thì… trình độ khác nhau mà?

‘Hả? Ha… thằng nhóc này được đấy chứ?’

Khi đặt tay lên ngực em trai, luồng khí mỏng manh bắt đầu dâng trào. Một dòng khí xanh trong khoảnh khắc bùng lên dữ dội. Còn chưa khai thông đường đi cho đàng hoàng mà tiềm năng đã hiện rõ đến vậy. Không còn lời nào ngoài “thiên phú”.

‘Rực rỡ thật.’

Bảo sao sau này lại ngồi được vào vị trí đứng đầu Aolus. Nhưng kiếp này thì đừng mơ. Nhất định phải biến nó thành con nghiện thực thi chính nghĩa. Nghĩ tới cảnh em trai vang danh trong giới Hunter, trong lòng Ju-kyung trào lên cảm giác tự hào.

‘Đừng lo. Mọi chuyện để anh lo cho.’

Ju-kyung thầm nói như vậy rồi truyền khí lực vào. Có Eve hỗ trợ nên càng dễ dàng hơn.

‘Anh dám chắc. Từ giờ trở đi, em nhất định sẽ trở thành anh hùng của thế giới này.’

“Haaa ngáp!”

Ju-kyung vươn vai. Vì thức trắng đêm khai thông năng lực cho em trai nên ngủ không ra ngủ. Tan học xong, cậu lê bước mệt mỏi. Ngáp liên tục không dứt. Đằng nào hôm nay cũng lại bị mấy đứa em từ chối hẹn hò, hay là nhân tiện nghỉ ngơi chút cho rồi.

‘Về nhà tập luyện thong thả vậy. Dạo này toàn bỏ bê phần thân dưới.’

“Haaa ngáp~!”

Cứ thấy như cơ bắp bị teo đi ấy. Đang cau mày khó chịu thì từ xa vang lên tiếng hét. Chính xác hơn là tiếng reo hò?

“Hử?”

Nhìn kỹ thì chỉ có một chỗ tụ tập đông người. Có chuyện gì xảy ra sao? Nghĩ là xem qua chút rồi đi, Ju-kyung liền đổi hướng. Nhưng thứ đập vào mắt là một tấm slogan to đùng. Trên đó còn viết tên nhóm nhạc thần tượng mà cậu để ý.

“……!”

Cơn buồn ngủ bay sạch. Ju-kyung co giò chạy tới.

Dưới tấm bảng lớn ghi <Lễ hội Hoa Chuông Xanh Biếc>, có vài idol đến biểu diễn. Trong đó có cả nhóm nhạc mà Ju-kyung thích. Nhìn người thật rồi mới thấy không đùa được. Điên thật sự.

‘Khoan đã, khu này nổi tiếng về hoa chuông à?’

…Ừ thì, kệ đi! Ju-kyung siết chặt quai cặp. Trước đây chỉ dám đứng từ xa thích trong lòng — còn phải lén lút tránh ánh mắt cha — vậy mà giờ lại được gặp trực tiếp thế này. Đàn em từng gọi tình huống này là gì nhỉ? À đúng rồi. Bịt mồm! Bịt mồm đó!

“Xin chào~! Chúng tôi là~!”

“Ááááá!”

“Kyaaaaaa!”

‘Không— mấy đứa này! Im miệng lại coi, nghe không rõ kìa!’

Tiếng gào thét đen đặc tấn công thẳng vào màng nhĩ. Ju-kyung đang lẩm bẩm thì thấy một tấm slogan rơi dưới đất.

[♥Guseul à, anh yêu em♥]

Cậu nhanh tay nhặt lên, rồi nhiệt tình vung vẩy. Đến lúc hoàn hồn lại thì phát hiện mình cũng đang gào “Ááááá!” không kém ai. Tự dưng tràn đầy sinh lực. Những dục vọng lệch lạc thời nhỏ không làm được giờ mới bùng nổ. Vỏ ngoài mười chín, ruột bên trong ba mươi. Cậu cũng là đàn ông mà.

“Ááááá! Hyeonju à! Hyeonju à! Anh ở đây nè, Hyeonju! Hyeonju của anh nhất định phải làm center!”

Đang vẫy slogan cổ vũ thì từ bên cạnh vang lên lời không thể làm ngơ.

Nói cái quái gì vậy. Center rõ ràng là Guseul mà. Mắt bị lé à? Không thấy Guseul tóc ngắn hả?

(Đúng vậy. Bias của Ju-kyung là center, Guseul.)

“Ááá Hyeonjuu…… Hả? Nhìn cái gì, thằng kia.”

Có lẽ nhận ra ánh mắt Ju-kyung, gã đàn ông quay đầu lại. Giọng nói tràn đầy yêu thương hướng về bias của hắn biến mất, thay vào đó là lạnh lẽo.

Tất nhiên Ju-kyung cũng vậy. Trong lòng muốn hỏi có phải mắt bị lé không, nhưng ra tay với người thường thì cũng chẳng hay, với lại nể mặt Guseul đã lặn lội đến biểu diễn nên cậu quyết định bỏ qua một lần. Không có thời gian dây dưa với loại đó. Phải cổ vũ Guseul chứ.

“Cái thằng nhóc ranh này, bảo học thì không học, mới tí tuổi đã phát cuồng vì đàn bà rồi…”

Nhưng tên này cứ kiếm chuyện.

“Mắt lé à. Center là của Guseul rồi. Muốn thì cũng phải muốn cho đúng.”

Cuối cùng Ju-kyung cũng không nhịn nữa, đáp lại một câu. À không, nói cho chính xác là ba câu.

“Hả? Mày nói cái gì?”

“…….”

“Này.”

Tên vô ý thức túm chặt cổ áo cậu. Ồ? Muốn ăn đòn à? Được thôi. Nhưng theo tao vào hẻm đi. Đánh nhau một tiếng đồng hồ. 10 phút đấu khí. 1 phút solo. 49 phút quỳ gối giải thích. Nhắc trước, giải thích là phần của mày. Dám không? Ju-kyung hiếm khi kích động như vậy.

‘Nhưng nhìn càng kỹ càng thấy mặt thằng này quen quen. Dù nhìn kiểu gì cũng là mặt du côn… Mình có quen loại này sao?’

Ju-kyung nghiêng đầu suy nghĩ. Và rồi…

‘…Ơ? Eureka! Nhớ ra rồi! Thằng điên này!’

Biệt danh là “thằng điên mê quái vật”. Chính là hắn. …Tên thật là gì nhỉ? Dù vắt óc thế nào cũng không nhớ ra. Phòng thí nghiệm nghiên cứu quái vật mà thằng điên đó lập ra trong tương lai — ‘△ (tam giác)’ — và Hiệp hội lại không có nhiều điểm giao nhau như tưởng tượng.

Hiệp hội và viện nghiên cứu quái vật. Nghe thì có vẻ liên quan chặt chẽ, nhưng không phải.

‘Ngược lại còn ghét nhau.’

Đúng vậy. Là mối quan hệ khó chịu lẫn nhau. Không thể nói ai đúng ai sai. Bởi vì đó là một khái niệm phức tạp hơn nhiều so với việc phân chia thành hai thái cực như vậy. Chỉ là con đường họ chọn khác nhau mà thôi.