Chương 109

 

  Không kịp lấy tên ra. Na-taek lao nhanh tới, vung cung quất mạnh vào mặt hắn.

  Chát—!

  Âm thanh vang lên như tiếng quất roi, gã lính ngã văng sang một bên. Dư chấn của cú va chạm truyền đến tận lòng bàn tay Na-taek. Cậu nắm chặt tay để xua đi cơn đau  tê dại.

  “Thằng chó này dám động vào ai hả.”

  Na-taek nghiến răng kèn kẹt, nhanh chóng liếc nhìn tình hình Medeus.

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 500. (Điểm còn lại 83400)

 

  Ngay khi xác nhận hắn vẫn an toàn, cậu lại lao về phía cây cột. Trên tấm kim loại có gắn mấy cái vô lăng. Chính xác hơn là ba cái vòng tròn giống tay lái ô tô nằm song song nhau, nhìn thoáng qua trông giống như lò xo. Na-taek lập tức nhận ra.

  Đây là thiết bị mở pháp trường.

  Trên các vòng tròn có gắn những quả cầu sắt to bằng nắm tay giống như tay nắm vô lăng, bên trong có khắc vài đường nét đứt đoạn như một phần của hoa văn nào đó. Cậu chắc chắn đây là câu đố liên quan đến nhiệm vụ.

  Keng—!

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 1000. (Điểm còn lại 82400)

 

  Cậu buộc phải lờ đi tiếng kiếm va chạm trong chốc lát. Trước tiên Na-taek kiểm tra xem cái tay lái có xoay được không. Vòng tròn xoay trái phải trơn tru không hề bị kẹt. Hơn nữa, trên tấm kim loại hình vuông giống hộp cầu dao kia có khoét 12 cái lỗ tròn xếp theo hình bàn phím số đồng hồ. Cũng thấy cả một đường rãnh tròn nối 12 cái lỗ đó lại như viền đồng hồ. Cái này ai nhìn vào cũng biết là phải lắp mấy cái vô lăng xếp như lò xo kia vào cho khớp.

  Tập trung nào. Phải đẩy vào đúng chỗ.

  Rẹt, rẹt—.

  Na-taek bắt đầu xoay tay lái qua lại để ghép những đường nét đứt đoạn kia lại với nhau.

  Nhưng mà rốt cuộc đây là hoa văn gì? Khoan đã...

  Càng xoay vô lăng ướm thử vào các lỗ, một hình ảnh càng hiện lên rõ nét trong đầu cậu.

  Đây là... hoa văn ngôi sao của Inanna sao?

  Trông giống như những mảnh vỡ của ngôi sao tám cánh bị tách rời ra. Ngay khi nghĩ đến hoa văn đó, Na-taek liền đẩy một cái tay lái vào vị trí mà cậu cho là đúng hướng.

  Rẹt— Cạch!

  Nhưng chẳng có gì thay đổi cả.

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 1400. (Điểm còn lại 81000)

 

  Phải lắp cả ba cái vào mới hoạt động sao?

  Na-taek lập tức xoay cái tiếp theo.

  Rẹt, rẹt—.

  Cậu đẩy cái vòng lớn hơn cái đầu tiên vào rãnh thứ hai.

  Cạch!

  Lần này cũng khớp y chang. Nhưng những chỗ lõm để nhét quả cầu sắt vào đều là những cái lỗ có kích thước y hệt nhau. Mấu chốt không phải là tìm vị trí vừa kích cỡ, mà là tìm vị trí để hoàn thiện hoa văn. Hơn nữa, nếu nhét sai chỗ thì có vẻ rất khó để rút ra lại.

  Chỉ còn lại một cái vô lăng cuối cùng. Na-taek căn chỉnh hướng cẩn thận hơn bao giờ hết.

  Rẹt, rẹt—.

  Keng—!

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 900. (Điểm còn lại 80100)

 

  Tiếng kiếm va chạm làm cậu mất tập trung.

  Tập trung đi, Lee Na-taek. Tập trung.

  Rẹt, rẹt—.

  Là cái này chăng? Phải rồi, có vẻ đúng là cái này.

  Na-taek dùng hết sức đẩy cái vô lăng to nhất còn lại vào.

  Rầm—!

  Ba cái vô lăng kích thước khác nhau nằm gọn vào rãnh, những quả cầu sắt to bằng nắm tay găm chặt vào các vị trí số 2, 6 và 10. Ngay lập tức, một tấm kim loại xuất hiện lấp đầy những lỗ trống còn lại. Như một chiếc quạt được xòe ra, tấm kim loại phẳng lì đóng lại những chỗ lõm cùng với tiếng cạch đanh gọn. Tấm kim loại hoàn chỉnh lấp kín mọi lỗ hổng, không còn chỗ nào lồi lõm. Hoa văn hoàn thiện đúng như Na-taek dự đoán, chính là ngôi sao tám cánh tượng trưng cho Inanna.

 

  <Hệ thống> Chìa khóa của thần đã hoàn thành!

 

  Cái hộp cầu dao hoàn chỉnh phát ra tiếng cạch. Như thể ổ khóa két sắt vừa được mở, phía bên phải tấm bảng mở ra như một cánh cửa. Cậu chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ xem ai là người tạo ra thứ này, là người cổ đại làm hay là mưu mô của hệ thống. Na-taek mở toang cánh cửa đó ra, để lộ một viên gạch cũ kỹ ẩn bên trong.

  Tìm thấy rồi. Là cái này!

  Keng—!

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 1300. (Điểm còn lại 78800)

 

  <Hệ thống> Hiệu quả của ‘Thuốc Xạ Thủ’ đang mờ nhạt dần.

 

  Chết tiệt. Sao lại đúng lúc này!

  So với việc uống thêm Thuốc thì việc phá vỡ viên đá này cấp bách hơn. Na-taek nhìn quanh tìm công cụ để đập đá.

  “Áaaa!”

  Một tiếng hét thảm thiết vang lên ngay bên tai Na-taek. Thanh kiếm của Medeus đã cắm ngập vào ngực kẻ định tấn công Na-taek. Ánh mắt hai người chạm nhau trong tích tắc. Medeus lập tức rút kiếm ra và quay lại đối đầu với Agadis.

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 2000. (Điểm còn lại 76800)

 

  Máu của tên lính bắt đầu chảy lênh láng dưới chân Na-taek. Nhưng không có thời gian để do dự. Na-taek cúi xuống giật lấy thanh kiếm từ tay tên lính.

  Nhanh lên. Phải phá nó nhanh lên.

  Rầm, rầm—!

  Cậu dùng chuôi kiếm đập mạnh vào viên đá.

  Rầm, rầm—!

  Rắc, tiếng nứt vang lên, chỗ bị chuôi kiếm đập vào bắt đầu nứt ra.

  Chút nữa thôi! Một chút, một chút nữa thôi!

  Oành—!

  Tiếng nổ lớn vang lên, thanh kiếm xuyên thủng chính giữa viên gạch đất sét. Dù vậy Na-taek vẫn rút kiếm ra và tiếp tục tấn công vào viên gạch cũ. Khoảnh khắc những mảnh vụn đá rơi xuống đất.

  Rầm, rầm rầm, rầm—!

  Tầm nhìn của Na-taek bắt đầu rung chuyển.

 

  <Hệ thống> Chìa khóa của thần được kích hoạt.

 

  Không phải tầm nhìn rung chuyển. Những cây cột chống đỡ bức tường phía lối vào đang đổ xuống như hiệu ứng domino.

  “Ngài Medeus!”

  Na-taek vừa hét vừa chạy về phía Medeus. Nhưng Medeus đang bận đối phó với Agadis nên không thể thoát ra được. Na-taek dừng bước, nắm lấy cây cung đang đeo trên vai. Hiệu quả của Thuốc đã hết. Cũng không còn vòng tròn nhỏ hiển thị độ chính xác nữa.

  Dù vậy Na-taek vẫn không do dự lắp tên vào. Cậu phải làm cho Agadis lơ là để Medeus có thể chạy xa khỏi những cây cột. Sau tiếng dây cung được kéo căng, tiếng những mảnh vỡ của cột và gạch rơi xuống lộp bộp vang lên.

  RẦM—!

  UỲNH UỲNH UỲNH.

  UỲNH UỲNH UỲNH UỲNH.

  Giống như ngày đầu tiên tìm thấy thẻ nhân vật, thế giới dường như đang chuyển động chậm lại.

  KÍT KÍT KÍT KÍT.

  Tai Na-taek giờ chỉ còn nghe thấy tiếng dây cung căng ra hết cỡ. Cậu có cảm giác như nhìn thấy vòng tròn vốn không thể xuất hiện kia. Khoảnh khắc tâm điểm ngắm bắn chỉ hiện hữu trong tâm trí Na-taek hội tụ về một điểm.

  Vút—!

  “Hự!”

  Mũi tên cắm chính xác vào cánh tay Agadis.

  Rầm—! Rầm, rầm! Rầm, rầm, rầm!

  Lúc này cậu mới nghe lại được tiếng ngôi đền đang sụp đổ.

  “Lối vào đang sập xuống!”

  Na-taek hét lên rồi lao tới chộp lấy tay Medeus.

  Ào ào ào—! Rầm!

  Những cây cột trong nháy mắt đã nghiền nát vị trí Na-taek vừa đứng. Tiếp đó, bức tường ở lối ra vào đổ sập xuống, ập tới tận chỗ Medeus vừa đứng. Lối vào bị gạch đá bịt kín, những binh lính đang chiến đấu ở đó cũng bị chôn vùi trong đất đá và bụi mù. Khói đỏ bốc lên từ khe hở trên trần nhà vừa lộ ra. Trên sàn nhà, dòng máu khủng khiếp bắt đầu tràn tới như sóng triều. Cùng lúc đó, trước mắt Na-taek bừng sáng.

 

  <Hệ thống> Nhiệm vụ [Pháp trường của thần] bắt đầu.

 

  Bầu trời rực lửa bao trùm lên biển máu của sự hy sinh. Những xác chết binh lính chính là thứ trang hoàng cho pháp trường của thần.

  Khi Na-taek đảo mắt nhanh chóng tìm kiếm Lugalzagesi đâu đó.

  “Mau, mau chặn hắn lại!”

  Thấy Lugalzagesi đang đẩy tên Tartarji đứng chắn trước mặt mình. Hắn định chạy ngược vào trong đền thờ để trốn thoát.

  Mày định chạy đi đâu.

  Na-taek lại giương cung lên.

  Trúng đi. Làm ơn hãy trúng đi!

  Vút—!

  “Á á á!”

  Mũi tên cắm phập vào chính giữa lưng tên Lugalzagesi đang bỏ chạy. Bên cạnh tên đang loạng choạng đó, Medeus đã đứng sừng sững từ bao giờ. Medeus kề kiếm vào cổ Lugalzagesi.

  “Đừng cử động. Trước khi ta chém bay đầu ngươi.”

  Những binh lính còn sống sót, và cả Agadis đang đi khập khiễng định tiến lại gần hắn cũng đều dừng lại. Binh lính Uruk nhìn thấy kẻ man rợ mà họ khinh miệt đang đe dọa quân chủ của mình, không ai dám cử động nữa. Hơn ai hết, quân lính Uruk hiểu rõ nhất rằng những chiêu trò vặt vãnh sẽ không có tác dụng với đối thủ này.

  “Tất cả bỏ vũ khí xuống!”

  Medeus hét lớn. Lời cảnh cáo từ giọng nói trầm hùng khiến cảm giác thất bại và căng  thẳng bao trùm pháp trường. Quân Kish bị nhốt trong đền thờ ưỡn ngực đầy khí thế, còn binh lính Uruk ở tầng 1 bắt đầu lần lượt buông vũ khí. Trong lúc Medeus đang cảnh giác quan sát Lugalzagesi và quân Uruk. Na-taek cảm nhận được luồng khí bất an trong không trung.

  ...Có cảm giác ai đó đang nhìn mình.

  Ngước phắt lên nhìn, cậu thấy sau cây cột ở tầng 2 có một tên cung thủ đang nhắm bắn xuống dưới. Quân phục Uruk, vị trí hắn nhắm tới là bên cạnh... Lugalzagesi!

  Na-taek vội vàng giương cung lên tầng 2 và hét lớn.

  “Ngài Medeus! Phía trên!”

  Vút—!

  Rồi cậu thả mũi tên về phía hắn.

  “Hự...!”

  Chỗ cậu nhắm tới chính xác là giữa cánh tay hắn. Tuy nhiên, có lẽ do tầm bắn không đủ nên mũi tên bị giảm lực trong gang tấc, chỉ sượt qua tay tên cung thủ. Dù vậy vẫn có hiệu quả. Cây cung trên tay tên cung thủ rơi xuống tầng dưới, mũi tên của hắn bắn trượt. Mũi nhọn sắc bén sượt qua Medeus và cắm phập vào vai Lugalzagesi.

 

  <Hệ thống> Điểm may mắn của Medeus bị tiêu hao 3500. (Điểm còn lại 73300)

 

  “A a a! Tay ta!”

  Lugalzagesi ôm tay gào thét. Nhưng Medeus không mảy may quan tâm đến sự đau đớn của hắn. Hắn ghì chặt thanh kiếm vào sát yết hầu Lugalzagesi như muốn cắt đứt nó, rồi nói.

  “Đừng cử động.”

  “Tay ta trúng tên thế này thì làm sao mà không cử động được chứ! Rốt cuộc... Tại sao tên Medeus nhà ngươi vẫn còn sống đến tận bây giờ hả!”

  Hình ảnh Lugalzagesi gào thét điên cuồng chẳng khác nào sự giãy giụa cuối cùng. Na-taek nhìn dòng chữ hệ thống đang biến mất một lúc lâu rồi nhìn chằm chằm vào cánh tay Medeus. Trên cánh tay đang cầm kiếm của hắn có một vệt máu đỏ rỉ ra.

  Bị tên sượt qua sao.

  Con số 3500 điểm bị trừ và vệt máu đỏ khiến nỗi lo lắng của Na-taek tăng lên gấp bội. Đa số binh lính đã bị tước vũ khí. Xác nhận điều đó xong Na-taek mới tiến lại gần Medeus.

  “Ngài Medeus.”

  “Tereshi. Ở tầng trên có cầu thang dẫn ra ngoài. Bảo binh lính Kish áp giải tù binh theo lối đó.”

  “Vâng. Nhưng mà, ngài có ổn không ạ.”

  Na-taek quan sát kỹ cánh tay Medeus. Medeus không thể hạ thanh kiếm đang kề cổ  Lugalzagesi xuống nên chỉ đành để mặc Na-taek xem xét.

  “Vết thương này chẳng là gì cả.”

  “...Để tôi đi truyền tin cho binh lính trước đã.”

  Medeus gật đầu rồi ra lệnh cho Lugalzagesi.

  “Lugalzagesi. Đừng có giở trò, giơ hai tay lên đầu và đứng dậy.”

  “Tay trúng tên thế này thì giơ lên kiểu gì hả!”

  Nhìn Lugalzagesi vẫn chưa biết thân biết phận, Na-taek chìm trong suy nghĩ. Cậu đã dự đoán là không quá khó khăn, nhưng mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn tưởng tượng khiến cậu thấy lạ lẫm. Dù suýt bị chông xiên và suýt bị đá đè, nhưng so với hồi ở Delam thì thế này vẫn còn nhẹ chán.

  Thôi, tốt thì cứ tận hưởng thôi.

  Khoảnh khắc Na-taek nuốt trôi cảm giác lấn cấn trong lòng và quay người lại.

  “Không nhanh cái chân lên à?!”

  Một tên cung thủ nấp ở góc khuất nhất tầng 1 đang giương cung nhắm chính xác vào  Medeus.

  Không được!

  “Ngài Medeus!”

  Vút—!