Chương 30

 

  Nghe thấy thế, các thủy thủ trên tàu phá lên cười hô hố. Đối với những kẻ coi biển là nhà, phản ứng của Na-taek trông thật quá lố và non nớt.

  "Oẹ...!"

  Na-taek bám chặt lấy lan can nôn thốc nôn tháo. Nhưng cái bụng rỗng tuếch chỉ cho ra toàn dịch vị chua loét.

  Kênh đào Nil là dòng nước hiền hòa như một thiên thần. Nghĩa là thuyền buồm đi trong kênh đào Nil cực kỳ êm ả. Nhưng vừa qua khỏi kênh đào để tiến vào Vịnh Ba Tư, Na-taek lập tức bị những cơn sóng làm cho say sóng dữ dội.

Chẳng biết là do thức trắng đêm qua, hay do chưa từng đi tàu lớn thế này bao giờ, hay là do kỹ thuật đóng tàu thời cổ đại quá kém cỏi. Chẳng biết lý do là gì, nhưng cậu cảm thấy như sắp chết đến nơi. Ruột gan trong bụng cứ lộn tùng phèo cả lên.

  "Hôm nay biển lặng, trời đẹp thế này mà. Sao lại có người yếu nhớt thế không biết! Thế này thì có đi nổi đến Delam không đây?"

  Một thủy thủ khác ở đằng xa hét vọng lại trêu chọc vào lưng Na-taek.

  "Hà... Oẹ!"

  Chết mất... Mẹ kiếp...

  Mặc kệ bọn họ chế giễu, tai Na-taek ù đi chẳng nghe lọt chữ nào. Khi Na-taek đang quệt đi giọt nước mắt ứa ra, một bóng râm phủ xuống bên trái cậu.

  Medeus đã đứng đó từ lúc nào. Hắn gác tay lên lan can, dựa người vào và nói:

  "Chấp nhận chịu đựng nỗi khổ này chỉ để đi theo ta. Chẳng biết nên cảm động hay nên khen ngươi dũng cảm nữa."

  Giọng điệu của Medeus không có ý chế giễu, nhưng cũng chẳng nghiêm túc chút nào.

  'Vì muốn làm tròn trách nhiệm người hầu... nên dù có phải đi thuyền buồm lần nữa cũng nhất định muốn đi cùng ta, ý ngươi là vậy sao?'

  Lúc này Na-taek mới hiểu ý nghĩa câu nói đó của Medeus. Đi thuyền buồm là một việc cần sự giác ngộ lớn lao. Đến cả người cổ đại nếu không quen đi biển cũng sẽ bị say sóng hành hạ khổ sở thế này.

  Na-taek hé mắt nhìn quanh. Những thủy thủ lão luyện thì thản nhiên lái tàu hoặc làm việc của mình, còn những kẻ tay mơ như Na-taek thì đều đang ôm cột hay bám lan can vật vã như sắp chết.

  Mấy cái này thì hệ thống làm ơn hiện cảnh báo trước đi chứ...

  Nhưng dù có biết trước thì Na-taek vẫn sẽ lên tàu. Cậu buộc phải làm vậy. Vì có Medeus ở đây.

  Nôn mãi mà cảm giác buồn nôn vẫn không dứt, Na-taek ôm bụng rên rỉ. Đầu óc quay cuồng khiến cậu bắt đầu nói nhảm.

  Na-taek lại hướng ra biển nôn khan rồi nói:

  "Xin ngài hãy coi đó... là tấm lòng... Oẹ... hướng về ngài Medeus... Oẹ!"

  "...Tấm lòng?"

  Medeus hỏi lại, nhưng Na-taek không thể trả lời.

  "Hà... Oẹ... Oẹ...!"

  Medeus đứng bên cạnh một lúc rồi thẳng người dậy, nắm lấy cánh tay Na-taek.

  "Lại đây."

  "Khoan... Khoan đã... Buồn nôn quá..."

  "Bảo lại đây."

  Na-taek xua tay từ chối, nhưng làm sao thắng nổi sức mạnh của Medeus. Na-taek loạng choạng bị Medeus lôi đi xềnh xệch.

  Đích đến của Medeus là khu vực nghỉ ngơi được che rèm. Medeus đóng chặt rèm lại, rồi ấn Na-taek nằm xuống đống đệm nhồi lông dê dày dặn.

  "Tôi... buồn nôn..."

  "Càng say sóng thì càng phải ở giữa tàu."

  "Buồn nôn quá... Oẹ... Nếu tôi nôn ra đây thì... Ưm..."

  "Ngậm miệng lại là được."

  "..."

  Ngậm miệng lại thì cái cần ra nó vẫn ra chứ...

  Na-taek định ngồi dậy thì Medeus dùng đầu ngón tay ấn vào trán cậu. Sau đó, bàn tay  trắng trẻo của hắn vuốt mắt cậu xuống.

  Những ngón tay của bàn tay kia bắt đầu ấn vào thái dương Na-taek. Nhịp điệu ấn lúc mạnh lúc nhẹ là một kiểu mát-xa mà cậu chưa từng được trải nghiệm.

  "Không phải ngươi hầu hạ ta, mà thành ra ta đang hầu hạ ngươi thế này."

  Nghe vậy, Na-taek lại cố dùng sức để ngồi dậy.

  "Xin lỗi ngài... Nếu có ai nhìn thấy thì... Ặc."

  Nhưng cậu lập tức bị Medeus ấn nằm xuống lại.

  "Không có sự cho phép của ta thì không ai được vào đây đâu. Không ai nhìn thấy đâu, nằm yên đi."

  Cái cảnh tượng nô lệ dám nằm ườn trước mặt quý tộc, lại còn được quý tộc mát-xa cho thế này, dù có quỳ xuống xin lỗi ngàn lần cũng không đủ. Nhưng Na-taek không từ chối lòng tốt này nữa. Thân phận hay gì gì đó vứt hết đi, cậu chỉ muốn nằm nghỉ thế này thôi.

  Medeus lúc này đã dùng cả hai tay xoa bóp đầu cho Na-taek. Ban đầu tưởng là ảo giác, nhưng lạ thay, từ khi bàn tay Medeus chạm vào, cảm giác buồn nôn bắt đầu dịu đi.

  Na-taek hé mắt nhìn Medeus. Chú cún trắng đang tập trung nhìn Na-taek với vẻ mặt nghiêm túc.

  "Nhìn cái gì."

  Na-taek vội nhắm tịt mắt lại. Nhưng sự tò mò lại khiến cậu mở mắt ra lần nữa.

  "Ngài học cái này ở đâu thế ạ...?"

  "Biết để làm gì."

  "...Để học hỏi ạ. Biết đâu sau này gặp người giống tôi thì có thể dùng..."

  "Định làm cho ai?"

  "Bất cứ ai ạ."

  Medeus im lặng một lúc lâu rồi mới mở miệng.

  "Không nói cho ngươi biết đâu."

  "...Tôi biết rồi ạ."

  Đồ keo kiệt...

  Na-taek nhắm mắt lại, Medeus nói tiếp:

  "Làm lung tung cho người khác chỉ tổ rước họa vào thân thôi."

  Nghe như thể Medeus từng trải qua chuyện đó. Mí mắt vừa khép chưa được vài giây của Na-taek lại mở bừng ra.

  "Rước họa vào thân... là chuyện gì ạ?"

  "Chuyện đang diễn ra đây."

  Chuyện Na-taek và Medeus đang làm chỉ có việc đi đến Delam. Một giả thuyết hiện lên trong đầu Na-taek đang xoay chuyển lung tung.

  "Có phải ngài đã từng làm thế này cho công chúa Delam không?"

  "Phải."

  À...

  Giờ thì Na-taek đã hiểu. Tại sao công chúa Delam lại thầm thương trộm nhớ Medeus.

  "Tôi hiểu rồi..."

  "Hiểu cái gì."

  "Lý do tại sao công chúa điện hạ lại để mắt đến ngài Medeus ấy ạ."

  Một vị tướng quân nước láng giềng nổi tiếng tàn bạo hóa ra lại là một mỹ nam tuyệt sắc đã đủ ngạc nhiên rồi. Đằng này mỹ nam đó còn xuất hiện như đấng cứu thế giữa biển khơi mênh mông, dùng đôi tay dịu dàng xoa dịu cơ thể đau đớn, làm sao mà không động lòng cho được.

  Hơn nữa, theo phỏng đoán của Na-taek, ngôn từ của Medeus dường như có sự phân biệt đối tượng. Cậu chưa từng thấy hắn dùng lời lẽ thô lỗ với trẻ em, phụ nữ hay động vật bao giờ.

  Medeus hỏi Na-taek:

  "Là vì cái gì? Mới gặp nhau thoáng qua một hai lần. Ta hoàn toàn không hiểu cô ta thích ta ở điểm nào."

  Trước hết chắc là do khuôn mặt ngài đấy...

  Na-taek chép miệng. Thoáng nghĩ hay là ở thời cổ đại khuôn mặt này không được coi là đẹp, nhưng chắc không phải. Bởi vì khi đi trong chợ, cậu thỉnh thoảng vẫn thấy người ta đỏ mặt liếc nhìn Medeus.

  Nhưng không thể nói toạc suy nghĩ ra được. Na-taek trả lời vòng vo:

  "Gặp thoáng qua một hai lần cũng có thể để tâm được mà. Mỗi người một suy nghĩ, mắt nhìn cũng khác nhau... nữa. Sao ngài lại... nhìn tôi như thế?"

  Chẳng biết từ lúc nào, Medeus đang nhìn chằm chằm xuống Na-taek. Bất chợt hắn hỏi:

  "Vậy còn ngươi thì sao."

  "Cái gì... cơ ạ? Tiêu chuẩn trao gửi tấm lòng ấy ạ?"

  "Ừ."

  "Ờ, tôi thì..."

  Na-taek vô thức suy nghĩ nghiêm túc.

  "Chỉ là... xem người đó có ổn không thôi."

  "Ngoài ra thì sao."

  "Chà... Tôi chưa từng nghĩ đến cái khác."

  Nghe câu trả lời của Na-taek, trán Medeus nhăn lại. Không hẳn là tức giận, trông như ngạc nhiên... hoặc có vẻ không hiểu nổi. Phản ứng đó khiến Na-taek bối rối.

  Mình... nói sai gì à.

  Nên cậu vội vàng nói thêm:

  "Gặp gỡ một con người thì con người là quan trọng nhất, ngoài ra còn gì quan trọng nữa đâu ạ."

  Nhưng dù giải thích thêm, vẻ mặt Medeus vẫn không giãn ra. Na-taek lải nhải giải thích để cứu vãn tình hình.

  "Thì... kiểu như... Nhà nghệ thuật cũng có thể sinh ra học giả, nhà nông dân cũng có thể sinh ra nghệ sĩ mà. Nên là... ờ... vì vậy... tôi chỉ... nhìn vào con người thôi."

  Medeus lúc này đã chống cằm lên đầu gối, nhìn Na-taek chăm chú.

  "Vậy còn ta. Ngươi đang nhìn thấy gì ở ta?"

  Cơn say sóng vừa lắng xuống dường như lại trào lên. Ruột gan nôn nao. Hắn muốn câu trả lời gì đây. Nhìn đôi mắt xám tro không lay động kia, có vẻ không phải câu hỏi đùa.

  Chẳng lẽ... muốn được khen? Muốn xác nhận mình là người tốt?

  Dù ý đồ của Medeus là gì thì Na-taek cũng chỉ có thể nói lời hay ý đẹp. Những lúc thế này trông hắn chẳng khác gì đứa trẻ con.

  Phận làm anh đành phải chiều theo vậy. Dù không giỏi nịnh nọt nhưng Na-taek vẫn vắt óc tìm câu trả lời chân thành nhất.

  "Ngài Medeus cũng... Tôi chỉ nhìn vào bản thân ngài Medeus thôi. Tôi không ở vị trí để phán xét nên nói thế này hơi kỳ, nhưng chuyện ngài cứu Haku cũng thế..."

  Chuyện Na-taek phạm bao nhiêu lỗi thất lễ mà vẫn sống sót lành lặn cũng thế. Càng ngẫm nghĩ, cậu càng thấy Medeus không phải kẻ xấu hoàn toàn.

  "Tôi thấy ngài là người tốt. Nếu không phải là chủ nhân và nô lệ... Có lẽ chúng ta đã trở thành một mối quan hệ gần gũi hơn rồi."

  "...Tereshi. Ngươi ấy mà."