Chương 128

 

  “Người hùng của Akkaldia và Sứ giả của Inanna sẽ cùng đi sao?”

  Medeus bác bỏ lời tổng kết của Samuagon.

  “Lần này quá nguy hiểm. Đi đông người sẽ dễ gây chú ý nên tôi sẽ đi một mình.”

  Na-taek cũng không chịu thua trong lần này.

  “Ngài Medeus dù có đi một mình thì vẫn cứ nổi bật thôi. Thà có tôi đi cùng thì biết đâu lại bớt gây chú ý hơn. Hơn nữa, vì sự bảo hộ của Inanna, tôi buộc phải đi cùng.”

  “Bảo hộ cái gì chứ. Bảo hộ là……!”

  Na-taek dẫm mạnh lên chân Medeus đang định phản bác. Sự thật là hai người đang  trong giai đoạn chiến tranh lạnh tạm thời bị lãng quên.

  Không được. Riêng lần này tôi cũng không nhượng bộ đâu.

  “Chà! Phải rồi! Nếu có sự bảo hộ của Inanna đi cùng thì ta cũng yên tâm hơn hẳn!”

  Trước lời nói của Samuagon, Medeus lộ vẻ bối rối hiếm thấy.

  “Ensi. Chuyện đó,”

  “Nếu Sứ giả của Inanna đã thấy ổn thì ta cũng muốn tiếp thêm sức mạnh cho chiến dịch này!”

  Dù chưa biết việc tự nguyện làm mật thám có phải là phương pháp đúng đắn hay không, nhưng nếu đó là cách làm hoàn toàn vô lý thì Medeus đã là người đầu tiên ngăn cản rồi. Hơn nữa, ngay sau đó lại xảy ra một việc khiến Na-taek càng thêm tin tưởng vào con đường này. Công chúa, người nãy giờ vẫn điềm tĩnh trò chuyện, bỗng tích cực đưa ra ý kiến.

  “Nếu vậy thì Delam cũng muốn góp bất cứ sức lực nào có thể để giúp đỡ. Chúng tôi sẽ hỗ trợ toàn bộ vật phẩm cần thiết cho chuyến đi của mật thám. Ngoài ra, để chứng minh cho giao dịch tín nghĩa này, chúng tôi xin chuyển giao kỹ thuật Kanat của Delam cho Kish!”

  Thấy vậy, quân chủ Umma cũng không chịu thua kém mà tiếp lời.

  “U, Umma cũng vậy! Chúng tôi sẽ không tiếc bất cứ sự hỗ trợ nào! Cách đây không lâu, trong số các thợ rèn của Umma chúng tôi có kẻ đã lấy được bí pháp chế tạo vũ khí mới. Hắn bảo là trộm được từ người Hittite, phương pháp được ghi chép lại vô cùng kỳ lạ. Dù cần thêm chút thời gian để giải mã, nhưng chắc chắn đó là phương pháp chế tạo vũ khí có hiệu năng cực tốt. Chúng tôi muốn cùng chia sẻ nó với Ki, Kish!”

  Nghe lời của hai người, Samuagon thốt lên với vẻ mặt vô cùng hài lòng. Tiếng cười sảng khoái của ông ta kéo dài rồi tắt hẳn, những người trên bàn tiệc cũng dừng mọi cử động. Trong tầm mắt Na-taek hiện lên dòng thông báo hệ thống lấp lánh.

 

  <Hệ thống> Bạn sẽ tiếp nhận bí kỹ của thành bang nào? 

  [1. Phương pháp chế tạo vũ khí mới của Umma]

  [2. Kỹ thuật Kanat của Delam]

 

  Na-taek chắc chắn. Diễn biến này chính xác là quá trình chinh phục Ur.

  Nhiệm vụ truyền thụ bí kỹ của nước khác là nhiệm vụ xuất hiện ngay trước khi chinh phục thành bang cuối cùng. Trước đây Na-taek luôn chọn phương pháp chế tạo vũ khí mới. Bởi thứ vũ khí mà người Umma trộm được kia không gì khác chính là sắt. Nghĩ đến cuộc chiến với Hittite sau này, việc bên mình cũng cầm vũ khí bằng sắt sẽ giúp tăng tỷ lệ thắng.

  Lần này cũng là số 1 sao. ……Không. Nếu cứ đi theo lối mòn cũ thì có khác gì những lần trước đâu. Lần này tuyệt đối không thể thất bại được……. Nhưng nếu chọn số 2 thì…… Rốt cuộc cái kỹ thuật Kanat kia dùng để làm cái gì chứ.

  Nghĩ đi nghĩ lại thì kỹ thuật đào đất chẳng có vẻ gì là hữu dụng cả.

  Haiz……. Không biết nữa. Không biết nữa nhưng cứ có cảm giác không nên chọn số 1.

  Na-taek đắn đo rồi nhắm nghiền hai mắt.

  Phải rồi. Cần phải thay đổi. Cần sự quả cảm để chọn con đường mà mình chưa từng chọn trước đây. Thế nên là số 2. Lần này…… đi theo số 2!

  Ngay lập tức, ô số 2 lóe sáng và không gian xung quanh bắt đầu chuyển động trở lại. Công chúa cười rạng rỡ.

  “Tôi rất vui vì ngài đã chấp nhận thành ý của Delam. Những phương pháp chúng tôi lĩnh hội được trong quá trình tạo ra Kanat vô cùng đa dạng. Delam xin dâng hiến tất cả cho Kish và nữ thần Inanna.”

  Kết cục của cuộc họp được tổ chức bất ngờ cũng diễn ra chớp nhoáng. Nhưng nếu cứ co mình lại thì không thể tiến đến "True Ending" được. Na-taek nắm chặt bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

  Vừa bước ra khỏi phòng họp, luồng khí lạnh từ người Medeus càng tỏa ra ngùn ngụt. Cho đến khi về gần đến phòng, Na-taek vẫn giữ một khoảng cách, lén lút quan sát Medeus.

  Mối quan hệ vốn đã rạn nứt nay lại càng đóng băng lạnh lẽo hơn sau cuộc họp ban nãy. Tự nhiên gây ra chuyện lớn mà không bàn bạc trước, ngài ấy giận cũng là điều dễ hiểu.

  Này. Nhưng mà tôi đâu phải làm bừa không suy nghĩ đâu chứ.

  Na-taek trăn trở tìm cách giải quyết bầu không khí này. Cậu nhớ lại kinh nghiệm khi cãi nhau với bạn bè, rồi nhìn lại xem mình đã giải quyết những xích mích với người khác trong cuộc sống xã hội như thế nào. Rằng mình đã giải quyết vấn đề theo cách nào. Nhưng cậu không tìm thấy câu trả lời ở đó.

  Sao cứ cảm giác… ngược lại…… câu trả lời nằm trong những kinh nghiệm tình trường đã qua nhỉ. Bản năng cứ thúc giục cậu tìm đáp án ở phía đó.

  Vì thế Na-taek chỉ còn biết thận trọng quan sát Medeus.

  “Ngài Medeus.”

  Medeus vẫn không đáp lời. Na-taek bước nhanh hơn một chút, lại gần Medeus hơn.

  “Ngài Medeus ơiii.”

  Rồi cậu đi song song bên cạnh Medeus.

  “Ngài nguôi giận đi mà. Là lỗi của tôi.”

  Lúc này đôi chân dài mới chịu dừng lại.

  “Nếu không có lỗi thì đừng nói là mình có lỗi.”

  “Tôi thấy mình có lỗi nên mới nhận lỗi mà.”

  Nghe vậy, Medeus ném cho cậu một ánh nhìn lạnh lùng, chính xác hơn là cố tỏ ra lạnh lùng. Na-taek bước lại gần Medeus hơn nữa.

  “Người làm ngài Medeus tổn thương là tôi mà. Chỉ riêng điều đó thôi cũng là tôi sai rồi còn gì.”

  “…….”

  Medeus không trả lời. Na-taek nói tiếp.

  “Đôi khi suy nghĩ của tôi hơi khác mọi người một chút. Bản thân tôi không nhận ra điều đó nhưng……. Lần này có vẻ cũng tương tự vậy. Có lẽ… do tôi chỉ mải suy nghĩ từ lập trường của mình mà không thấu hiểu hết lòng dạ của ngài Medeus. Ngài có thể nói cho tôi biết lý do ngài tổn thương một lần thôi, có được không?”

  “…….”

  “Nếu ngài nói cho tôi biết, tôi sẽ sửa đổi để chuyện tương tự không xảy ra lần thứ hai. Thật đấy ạ.”

  Giọng điệu của Na-taek vô cùng nghiêm túc, không hề có chút cợt nhả nào. Sự chân thành ấy khiến Medeus không nỡ làm ngơ, ngài cúi gằm mặt xuống. Na-taek tiếp lời.

  “Lòng tôi thực sự cảm thấy có lỗi. Tôi không hề muốn làm ngài Medeus khó chịu theo cách này. Tôi thực sự không cố ý. Nếu suy nghĩ của tôi là đúng thì……. Cái chuyện……. Dù là hành động để chữa trị đi chăng nữa……. Thì ngài cũng không thích việc tôi định tiếp xúc với người khác theo cách đó đúng không ạ?”

  “……Phải.”

  Cuối cùng cuộc đối thoại với Medeus cũng được khai thông. Không đơn thuần chỉ là vấn đề chiếm hữu. Medeus không hài lòng với việc Na-taek - người thuộc về ngài - lại có ý định "skinship" với người khác.

  Nhưng theo tiêu chuẩn của Na-taek thì cái đó đâu được gọi là skinship hay tiếp xúc cơ thể gì đâu. Nếu phải dùng từ ngữ đó thì thà nói cái việc…… chúc phúc cho Medeus còn gần với nghĩa đó hơn…….

  Nhưng như mọi khi, tiêu chuẩn của Na-taek không quan trọng.

  “Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa đâu.”

  Medeus chậm rãi quay lại nhìn Na-taek.

  “Còn chuyện mật thám. Tại sao lại nói sẽ đi cùng trong chuyến mật thám. Tại sao ngươi lại tự ý quyết định.”

  Quả nhiên lý do này cũng góp một phần.

  Na-taek đứng chắn trước mặt Medeus.

  “Vì tôi không thể để ngài Medeus đi một mình được. Xin lỗi ngài nhưng chuyện này tôi không thể xin lỗi được. Hơn nữa người đề xuất chuyện mật thám cũng là tôi mà.”

  “Đó là con đường cực kỳ nguy hiểm.”

  “Với ngài Medeus thì cũng nguy hiểm như vậy thôi. Và tôi đã nói rồi mà. Dù ngài Medeus ở đâu, hay đi đến đâu, tôi nhất định sẽ ở bên cạnh ngài.”

  “…….”

  Khoảnh khắc đó, một cơn gió lạnh thổi qua. Sự tĩnh lặng bao trùm giữa hai người.

  A. Chẳng lẽ… làm ngài ấy giận hơn rồi sao?

  “Ừm…… Ngài Medeus.”

  “……không thể….”

  “Dạ?”

  Medeus lẩm bẩm nhỏ đến mức không nghe thấy gì. Na-taek ghé sát tai vào đôi môi đỏ như thể đang nghe thì thầm.

  “Vừa nãy ngài nói gì cơ ạ?”

  Bất ngờ, Medeus ôm chầm lấy Na-taek.

  “Ngài Medeus?”

  Cánh tay rắn chắc siết chặt lấy cơ thể Na-taek như muốn nghiền nát. Vùi gương mặt trắng trẻo vào vai Na-taek, Medeus nói nhỏ.

  “Ta không thể ghét nổi ngươi.”

  Na-taek bị ôm trong tư thế lúng túng, hỏi.

  “Ờ……. Thế là… ngài chịu… nguôi giận rồi đúng không?”

  Medeus cứ lặng lẽ ôm Na-taek như thế.

  “Ngài Medeus. Ngài hết giận thật rồi chứ?”

  Medeus khẽ gật đầu. Lúc này đôi vai đang căng cứng của Na-taek mới thả lỏng.

  “Tôi…… Tôi xin lỗi. Sau này tôi thực sự sẽ không để chuyện tương tự xảy ra nữa đâu,”

  “Không. Ngươi cứ làm những gì ngươi muốn đi.”

  Nghe vậy, Na-taek làm vẻ mặt không hiểu gì cả.

  “Ngươi cứ làm theo ý ngươi. Là do lòng dạ ta hẹp hòi nên không hiểu được cho ngươi.”

  “Không, ơ. Không phải đâu ạ. Là lỗi của tôi vì không hiểu được cho ngài Medeus chứ.”

  Em sai rồi, không anh sai rồi, cuộc tranh cãi vô nghĩa cứ thế tiếp diễn. Cuối cùng người giương cờ trắng đầu hàng là Na-taek.

  “Vâng. Vậy coi như là lỗi của cả hai đi. Thống nhất là cả hai cùng cố gắng để không giận nhau vì chuyện tương tự nữa nhé.”

  “……Ừ.”

  Medeus trả lời với giọng ngoan ngoãn. Na-taek đảo mắt trong khi vẫn nằm gọn trong vòng tay Medeus. Cậu tự hỏi làm lành thế này có đúng không nhỉ. Chịu đựng bầu không khí gượng gạo trong lồng ngực rộng lớn, một cơn gió nhẹ thổi qua lồng ngực cậu.

  Na-taek từ từ đẩy Medeus ra và lùi lại.

  “Chắc là phải hỏi thêm thông tin từ tên quý tộc Ur kia quá… Để tôi vào kiểm tra xem ông ta đã nói chuyện được chưa.”

  Medeus gật đầu. Na-taek bước vào phòng nơi có thầy thuốc và người đàn ông Ur. Nhìn cái đầu tròn ủm biến mất sau cánh cửa đang đóng lại, Medeus đứng chôn chân tại chỗ một lúc lâu như bị đóng đinh.

 

***

 

Ngươi dịu dàng đến thế này, làm sao ta có thể ghét ngươi được chứ.

  Việc mong muốn Na-taek không tiếp xúc với bất kỳ ai ngoài mình hoàn toàn là sự tham lam của Medeus. Ngài không muốn người khác có thiện cảm với Na-taek, và cũng muốn sự dịu dàng của Na-taek chỉ hướng về duy nhất mình ngài.

  Ngài biết tất cả những điều đó là tham lam quá độ. Vì tấm lòng của Na-taek khác với tấm lòng mà ngài đang mang.

  Thế nhưng ngài vẫn không ngừng khao khát. Cậu ấy đối xử với ngài ấm áp đến thế kia mà. Làm sao có thể không nảy sinh lòng tham cho được. Biết là phải kìm nén nhưng ngài lại quá đỗi muốn sở hữu.

  Nhưng vì tham lam quá độ mà cuối cùng lại để lộ ra dáng vẻ ghen tuông xấu xí, Medeus chán ghét bản thân mình vì không thể kiểm soát được trái tim.

  Vậy mà Na-taek thậm chí còn đang cố gắng thấu hiểu cả dáng vẻ đó của ngài. Trong lòng ngài lúc này đã tràn ngập hình bóng của Na-taek. Cậu ấy chẳng hề hay biết tấm lòng đó, cứ dịu dàng gõ cửa và định bước vào sâu hơn nữa.

  Đáng lẽ không nên chứa chấp ngươi thêm nữa. Nếu cứ đà này mà ngươi rời bỏ ta……. Nếu đến cả ngươi cũng bỏ ta lại mà biến mất. Liệu ta có thể chịu đựng được khoảng trống ấy không.