Chương 172

 

  Khi quân Hittite tiến công, quân ta đang đứng ở trung tâm lập tức lùi lại phía sau. Nhưng không phải tất cả binh lính đều có thể tránh được. Những người đứng ở hàng đầu tiên không thể tránh khỏi cận chiến. Lính bộ binh của Kish khi giao đấu với quân Hittite đã cùng nhau rơi xuống đầm lầy và bùn đất.

  “Cung thủ, bắn!”

  Theo tiếng hét của Medeus, các cung thủ thuộc Quân đoàn 3 đứng bên cánh trái đồng loạt bắn tên.

  “Cung thủ, bắn!”

  Nối tiếp Medeus, Gupu-anu-u ở cánh phải và Gumutan trên thành lũy cũng hét lên. Hàng trăm hàng ngàn mũi tên bay lên không trung, vẽ thành những đường parabol rồi ập xuống đầu quân Hittite đang sa lầy. Đội hình tiền phương của quân địch vỡ tan.

  Quân ta ở trung tâm đã rút về phía tường thành giờ tản ra hai bên trái phải. Quân ta dang rộng như đôi cánh chim, dàn trận hình bán nguyệt đứng chắn trước các cung thủ ở hai cánh. Medeus tay cầm khiên và giáo hét lớn.

  “Cánh trái, đột kích!”

  Gupu-anu-u ở cánh phải cũng hét lên.

  “Cánh phải, đột kích!”

  Na-taek dõi theo bóng dáng Medeus đang lao lên. Cậu vừa tự nhủ sẽ bảo vệ phía sau cho Medeus vừa hạ thấp cung tên xuống thì...

  Ting—.

  Cùng với âm thanh vui tai, ánh sáng hệ thống lại hiện lên khiến mắt Na-taek mở to. Dây cung trên tay hơi chùng xuống.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■■■ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■■■■■■

 

  Thanh hiển thị xuất hiện trên cổng thành Kish và trung tâm quân Hittite. Thanh trên cổng thành Kish có màu xanh lục, còn thanh của Hittite lơ lửng trên không trung có màu đỏ. Trận quyết chiến thực sự đã bắt đầu.

  Với Na-taek, cổng thành Kish chẳng khác nào cửa ải để thoát khỏi nền văn minh cổ đại. Thế nên việc tập trung vào thanh màu xanh là lẽ đương nhiên. Nhưng ánh mắt Na-taek lại không thể rời khỏi thanh màu đỏ đang lơ lửng trên đầu quân địch.

  Sự sống còn của Hittite liên quan trực tiếp đến sự sống còn của Medeus. Thanh màu đỏ kia càng không sụt giảm, càng cầm cự lâu thì Medeus càng nguy hiểm. Na-taek hít sâu rồi lại kéo căng dây cung. Hình ảnh trực quan hiện ra khiến cậu càng cảm nhận sâu sắc tình cảnh của mình. Na-taek chăm chú nhìn về phía Medeus, nhắm bắn vào những kẻ lảng vảng quanh hắn.

  Phải bảo vệ Medeus bằng mọi giá.

  Bộ binh của Kish tiến vào trung tâm, vung kiếm và giáo. Nhờ bẫy đầm lầy, lính Hittite ở hàng đầu bị lún sâu trong bùn, vùng vẫy trong tuyệt vọng. Trong lúc chân quân địch bị chôn chặt trong vũng bùn, cung thủ Kish liên tục bắn tên yểm trợ cho quân ta.

  Na-taek cũng vừa quan sát Medeus vừa bắn tên cảnh giới những kẻ định bám lấy hắn. Cái bẫy làm từ kênh rạch đã phát huy uy lực lớn hơn dự kiến. Nhưng điều đó cũng không kéo dài được lâu. Khi xác chết và thương binh chất đống trong nền đất nhão nhoét, chỗ đặt chân trên đầm lầy bắt đầu hình thành. Quân Hittite đời nào bỏ lỡ cơ hội này. Quân địch đạp lên xác người mà tiến lên.

  “Hàng trước mở đường sang hai bên! Hàng sau tiến lên!”

  Lính chiến xa của Hittite ở phía sau bắt đầu lao lên phía trước.

  Cộp cộp, cộp cộp, rầm, rầm-!

  Lính chiến xa quất mạnh dây cương. Nhưng do nền đất lầy lội và vướng chướng ngại vật, chiến xa rung lắc dữ dội.

  Cộp cộp, rầm, rầm, kít— uỳnh-! Híiii-!

  Con Kunga vướng vào người ngã nhào, chân trước chới với khiến chiến xa lật nghiêng. Tiếng thú vật gầm rú giãy giụa, tiếng la hét của quân ta, và sự hung hãn của quân Hittite hòa vào nhau biến cổng thành phía Bắc thành địa ngục trần gian. Vượt qua địa ngục đó, quân địch đạp lên xác chết không ngừng tiến   tới. Những tên vác theo khúc gỗ lớn như búa công thành lao ra, dùng khúc gỗ thô kệch nện uỳnh uỳnh vào cổng thành.

  “Bảo vệ cổng thành!”

  Gumutan đứng trên thành lũy hét lớn. Na-taek lắp tên bắn vào những tên đang vác khúc gỗ.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■■■ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■■■■■□

 

  Thế nhưng từ bên cạnh vang lên tiếng kim loại va chạm leng keng. Quân địch đang móc đần vào tường thành hai bên tả hữu và leo lên.

  Chết tiệt!

  Cung thủ bắn tên vào đám quân Hittite đang leo tường.

  “Áaaa!”

  Kẻ trúng tên rơi xuống. Nhưng bên dưới lại có những tên khác nối đuôi nhau leo lên. Chúng dẫm lên những người rơi xuống làm bàn đạp, điên cuồng leo lên. Một nửa số quân địch leo tường bị rơi xuống chết, một nửa bị thương. Nhưng cuối cùng cũng có vài kẻ leo lên được đến đỉnh thành. Dù số lượng ít ỏi nhưng vũ khí bằng sắt của chúng lại có sức mạnh một địch một trăm.

  Cheng—!

  Thanh kiếm của quân ta dũng cảm đỡ đòn đã bị gãy đôi. Cung thủ trúng kiếm của địch lần lượt rơi khỏi thành. Na-taek hét lên.

  “Không được đánh cận chiến! Giãn khoảng cách ra!”

  Na-taek vừa bắn tên điên cuồng vừa liên tục gào thét. Ngay cả thanh kiếm của Gumutan đang giao chiến ở phía trước cũng gãy đôi với tiếng nứt chói tai. Trong lúc Gumutan giật mình lùi lại, quân địch lao tới, nhưng ông ta nhanh nhẹn né đòn. Sau đó với động tác lão luyện, ông ta đẩy ngã tên địch xuống khỏi tường thành. Gumutan nhìn thanh kiếm gãy đôi với vẻ mặt bàng hoàng. Na-taek hét lớn hơn nữa về phía Gumutan.

  “Bọn chúng dùng vũ khí cường hóa! Cận chiến không có cửa thắng đâu!”

  Lúc này Gumutan mới nhận ra tình hình, rút thanh kiếm khác từ thắt lưng ra và hét lớn.

  “Giãn cách với bọn chúng ra!”

  Theo hiệu lệnh của ông, trận chiến trên thành lũy chuyển sang đánh tầm xa. Na-taek nhìn xuống trung tâm bên dưới trong khi vẫn quan sát quân địch đang leo lên tường thành.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■■■ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■■■■□□

 

  Điên mất thôi!

  Trông có vẻ như cả hai bên đang hỗn chiến trong vũng bùn lầy lội, phe nào cũng chịu thiệt hại, nhưng Na-taek nhìn thấy thanh hiển thị nên biết rõ ưu thế trận chiến đang nghiêng về bên nào.

  Rầm- Rầm-!

  Tiếng ầm ầm phá cổng thành vang lên.

  Xoảng-.

  Một cái móc sắt mới mắc vào ngay dưới chân Na-taek. Na-taek vội rút dao găm ở thắt lưng ra cắt dây. Nhưng sợi dây được bện từ thứ gì đó rất dai, không dễ gì cắt đứt. Tên đang leo dây đã lên đến lưng chừng tường thành. Na-taek cất dao găm đi, nhanh chóng lắp tên kéo căng dây cung.

  Vút-!

  “Áaaa!”

  Tên bị trúng tên vào vai rơi thẳng xuống dưới chân tường thành. Đúng lúc đó, từ trung tâm chiến trường vang lên tiếng hét uy lực của tướng quân địch.

  “Đột phá cánh trái!”

  Na-taek quay phắt đầu lại. Cánh trái là nơi Quân đoàn 3 của Medeus đang trấn giữ.

  Đến nước này thì quân Hittite cũng buộc phải nhận ra mục đích của đầm lầy và chiến thuật của Kish. Bọn chúng định phá vỡ cái bẫy độc đang giam cầm mình. Từ khoảnh khắc quân địch và quân ta thực sự trộn lẫn vào nhau, quân   Kish trên thành lũy không thể trút mưa tên xuống được nữa. Dù đã tạo ra cái bẫy đầm lầy, nhưng cuối cùng cận chiến vẫn là điều không thể tránh khỏi.

  “Giữ vững đội hình!”

  Tiếng Medeus hét lên vọng lại.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■■□ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■■■□□□

 

  Dù cung thủ ở hai cánh trái phải vẫn đang yểm trợ nhưng không đủ sức. Lính bộ binh bắt đầu ngã xuống từng người một. Trong cận chiến, vũ khí của quân Kish không phát huy được sức mạnh lớn.

  “Ưaaaa!”

  Kẻ địch bị chặt tay, quân ta bị trúng tên vào chân, đội hình rối loạn đến mức khó phân biệt ai đang tấn công ai.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■■□ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■■□□□□

 

  Na-taek nhìn thanh hiển thị đang giảm dần với khuôn mặt méo xệch.

  Thế này không được. Thế này thì... không có cửa thắng.

  Na-taek bắn tên vào một tên nữa đang leo lên rồi nhìn xuống cổng thành. Quân ta đang cố sức bảo vệ cổng thành, nhưng trước vũ khí chém sắt như chém bùn của Hittite, đội hình đang dần bị đẩy lùi. Rầm, rầm, cổng thành liên tục rung chuyển. Tiếng la hét không dứt. Giữa địa ngục trần gian ấy, Na-taek nôn nóng tìm kiếm hình bóng Medeus.

  Giữa chiến trường nhuốm màu bùn đất và máu tanh, cậu nhìn thấy Medeus với mái tóc màu nhạt tung bay. Dù đang đội mũ giáp nhưng cậu vẫn nhận ra người yêu mình ngay lập tức.

  Từng chuyển động của Medeus in sâu vào tâm trí Na-taek. Nhìn cảnh hắn vươn cánh tay dài dùng giáo xuyên thủng thân thể kẻ địch, rồi nâng khiên chặn đứng những mũi tên bay tới, khoảnh khắc ấy mọi âm thanh ồn ào của chiến trường dường như tắt ngấm như ai đó vừa dập cầu dao. Trong ngũ quan của Na-taek chỉ còn chứa đựng hình ảnh của duy nhất một mình Medeus.

Tại sao Medeus lại phải chiến đấu ở đó chứ.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■■□□ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■■□□□□□

 

  Cạch, dưới chân Na-taek lại vang lên tiếng kim loại va chạm. Hình ảnh tên địch leo lên tường thành vắt tay qua lan can chậm rãi lọt vào tầm mắt. Na-taek giương cung bắn xuống dưới.

  Nếu mình không thống nhất đất nước, thì chuyện Medeus phải ở kia chiến đấu có lẽ đã không xảy ra chăng.

  Vút-!

  “Hự!”

  Tên địch leo lên gần đến nơi lại rơi xuống dưới.

  Đáng lẽ không nên chinh phạt Ur sao?

  Khoảnh khắc suy nghĩ ngu ngốc vụt qua, Na-taek quay phắt sang nhìn   Medeus. Ý nghĩ rằng chính mình đã ném Medeus vào chiến trường này bỗng xâm chiếm tâm trí cậu. Đáng lẽ không nên kéo anh vào địa ngục này.

  “Kuaaa!”

  Phải thắng trận chiến này. Nhất định phải thắng. Nỗi sợ hãi rằng nếu thua ở đây cậu sẽ mất Medeus ập đến như sóng thần.

  “Áaaa!”

  Người dẫn đường duy nhất của tôi, vị thần hộ mệnh tuyệt đối không thể đánh mất của tôi.

  Vì để bảo vệ cậu, vì để cậu được sống, vì để có thể ôm cậu vào lòng lần nữa, tôi buộc phải thắng ở đây.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■□□□ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■■□□□□□□

 

  Lúc đó, tầm nhìn của Na-taek bỗng phóng to nhanh chóng về phía sau lưng Medeus. Một tên lính cầm giáo của Hittite đang định phóng giáo vào Medeus.

  Thằng chó này!

  Na-taek nghiến răng, nhanh chóng kéo căng dây cung.

  Vút-!

  Dù ở vị trí rất xa nhưng mũi tên Na-taek bắn ra đã găm chính xác vào tên đó. Lúc này cậu mới sực tỉnh. Vì Medeus, tuyệt đối không được thua ở đây.

  Rầm, cùng với tiếng động lớn, dưới chân rung chuyển. Trong lúc Na-taek đang cắn môi nhìn quanh, cậu thấy thanh màu đỏ lơ lửng ở trung tâm đang di chuyển qua lại. Thanh màu đỏ đang dần tiến lại gần phía Medeus. Quan sát kỹ, Na-taek nhận ra thanh đó đang treo lơ lửng trên đầu tên tướng quân địch.

  Cứ tưởng thanh hiển thị của kẻ địch cho thấy binh lực còn lại của Hittite, hóa  ra là hiển thị trạng thái của một mình tên đầu sỏ thôi sao? Cách công lược của game Sununki hiện lên trong đầu: luôn phải lấy đầu tướng địch mới hiện thông  báo chinh phạt hoàn tất.

  Trong lòng Na-taek trào dâng một sự xác tín.

  Là cái đó. Phải bắt được thằng cha đó!

  Vút-!

  Ngay khoảnh khắc Na-taek bắn thêm một mũi tên nữa và nhìn luân phiên giữa cổng thành và hướng Medeus đang đứng, thanh hiển thị lại tụt xuống.

 

  [Hittite] ■■■■■■■■■□□□ 

  [Cổng thành Kish] ■■■■■□□□□□□□

 

  Chết tiệt! Cứ đà này cổng thành sẽ bị phá trước mất!