Chương 170

 

  Na-taek mấp máy môi nói với Medeus.

  Ngài cứ ở yên đó.

  Cứ tưởng Medeus đã được công nhận là một thành viên danh chính ngôn thuận của vùng đất này rồi chứ. Tình cảnh lặp lại khiến trái tim Na-taek như nứt toác ra.

  Na-taek quay sang tiếp tục kháng nghị với Samuagon.

  “Với Hittite không có chỗ cho sự đàm phán. Đúng như lời ngài Medeus nói,  bọn chúng đã chuẩn bị cho cuộc viễn chinh này từ rất lâu rồi.”

  Samuagon nhìn Na-taek với vẻ mặt nghiêm nghị.

  “Sứ giả của Inanna. Sao ngài lại chắc chắn như vậy?”

  “Tôi có thể khẳng định bằng kinh nghiệm trực tiếp xông pha nơi chiến trường cùng những lời sấm truyền của Inanna mà tôi nhận được trong thời gian qua.”

  Lần đầu tiên Na-taek đưa ra quan điểm của chính mình chứ không phải dựa vào sấm truyền của Inanna.

  “Chắc Ensi cũng biết rằng để dẫn đại quân từ Hittite đến đây cần rất nhiều thời gian. Việc những kẻ như thế xuất hiện ở biên giới Kish chỉ trong vài ngày đồng nghĩa với việc chúng đã xuất quân từ lâu rồi. Hittite chắc chắn sẽ dẫn theo đại quân. Đến lúc đó, ngài sẽ có thể trực tiếp xác nhận bằng chính đôi mắt mình xem lời tôi nói là thật hay giả.”

  Một sự im lặng bao trùm. Các quý tộc và tướng lĩnh chỉ lặng lẽ nhìn Na-taek và Samuagon. Samuagon khoanh tay suy tính một hồi rồi hất cằm lên.

  “Được. Sứ giả của Inanna sẽ phải chịu trách nhiệm cho những lời nói vừa rồi.”

  “Cảm ơn ngài, Ensi.”

  Na-taek cúi người. Vừa thấy nhẹ nhõm, nhưng đồng thời trong lòng cậu cũng nhen nhóm sự oán giận và chán ghét đối với những người cổ đại. Cũng coi như cậu đã tận mắt chứng kiến sự thật rằng trong số rất nhiều người ở đây, chẳng có ai hoàn toàn tin tưởng Medeus cả. Trên mu bàn tay đang nắm chặt của Na-taek, gân xanh nổi lên. Suốt buổi tranh luận, tên Thầy bói chỉ dám đảo mắt quan sát tình hình từ trong góc. Samuagon ra lệnh cho các chỉ huy.

  “Ngoại trừ thương binh và một phần lính canh gác, hãy tập hợp toàn bộ binh lực. Chuyển sang trạng thái phòng thủ chuẩn bị cho cuộc xâm lược. Việc chỉ huy tác chiến ta giao cho Gumutan. Hatan, hãy yêu cầu viện binh từ các đồng minh.”

  Sau đó ông ta quay người về phía tên Thầy bói.

  “Mong rằng Umma cũng sẽ hợp sức giúp đỡ.”

  Nghe vậy, tên Thầy bói gật đầu lia lịa.

  Cuộc họp kết thúc, Na-taek lập tức rời khỏi Agade. Cơn giận bùng lên trong lòng Na-taek vẫn chưa nguôi ngoai. Dù hiểu hoàn cảnh muốn tránh chiến tranh của người cổ đại, nhưng cậu vẫn thấy quá tức giận. Suốt chặng đường đi bộ cùng Medeus, Na-taek không nói một lời nào.

  “Tereshi.”

  Medeus gọi Na-taek.

  “Vâng.”

  Na-taek trả lời bằng giọng điệu bình thản, nhưng không thể giấu hoàn toàn tâm trạng hiện tại. Medeus cười khẽ rồi gọi lại lần nữa.

  “Tereshi.”

  “Ngài cứ nói đi ạ.”

  “Sao ngươi lại giận thế?”

  Na-taek dừng bước. Mặt trời giữa trưa chiếu sáng rực rỡ xuống trung đình của Agade một cách thiếu tinh tế.

  “Sao tôi lại giận ư?”

  “Phải.”

  “Trông tôi có vẻ đang giận sao ạ?”

  Medeus gật đầu. Na-taek cúi gằm mặt, đưa tay xoa xoa trán. Cậu không muốn nói thật lý do mình khó chịu. Người ta bảo lời nói có thể trở thành sự thật, cậu sợ rằng khoảnh khắc mình thốt ra suy nghĩ đó, Medeus sẽ thực sự quay trở lại vị trí bị hắt hủi như trước kia nên không muốn mở miệng. Hơn nữa, cậu không muốn Medeus phải cảm nhận những cảm xúc tiêu cực của mình. Na-taek chỉnh lại biểu cảm rồi ngẩng đầu lên.

  “Tôi không giận. Do căng thẳng nên thế thôi ạ.”

  Medeus bước tới, chậm rãi vuốt lại mái tóc cho Na-taek. Medeus chỉ cười. Nhìn nụ cười ấy, lòng cậu càng nặng trĩu. Họ tin vào vị thần không hiện hữu, tin vào Sứ giả Inanna chỉ biết chuyển lời của thần linh, nhưng lại không trao niềm tin cho người đã trực tiếp chạy đôn chạy đáo để thống nhất mảnh đất này. Càng ngẫm nghĩ về chuyện ở phòng họp, và nhớ lại cảnh Medeus phải giải thích với họ, tim cậu càng đau nhói. Na-taek nắm lấy tay Medeus.

  “Ngài Medeus là người lập công lớn nhất thế gian này, dù ai có nói gì đi nữa. Và là người quan trọng nhất.”

  Medeus cười, nhẹ nhàng bao bọc lấy mu bàn tay Na-taek.

  “Gì vậy. Sao tự nhiên lại nói thế.”

  Na-taek siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay mình hơn nữa.

  “Người xử lý Lagab là ngài Medeus, người bắt Lugalzagesi về cũng là ngài Medeus. Dù ai nói gì thì ở đây không có ai làm được việc lớn như ngài Medeus đâu.”

  Na-taek nói với vẻ nghiêm túc và nghiêm trọng, nhưng càng nghe, gò má Medeus càng nhô cao.

  “Sao ngài lại cười. Tôi nói thật đấy ạ? Ngài tưởng chỉ có thế thôi sao?”

  Na-taek càng làm mặt giận dỗi, nụ cười trên mặt Medeus càng rạng rỡ hơn.

  “Tereshi.”

  Medeus đan mười ngón tay vào tay cậu rồi bất ngờ ôm chầm lấy Na-taek. Giữ nguyên tư thế đó, hắn bắt đầu bước về phía trước. Na-taek không hiểu chuyện gì đành phải bước lùi lại. Cơ thể dính chặt vào nhau đi vào góc khuất giữa các tòa nhà. Khi đã vào sâu trong bóng râm, Medeus mới bình thản nói.

  “Ta không thấy tệ đâu. Cũng không nản lòng. Nên ngươi không cần để tâm đến thế đâu, không sao mà.”

  Đầu ngón tay Na-taek đang ôm eo Medeus khẽ run lên. Cảm nhận được điều đó, Medeus cọ má vào vai Na-taek.

  “Ta có một người yêu vững chãi luôn bênh vực mình thế này cơ mà. Những lời kẻ khác nói chẳng quan trọng chút nào cả.”

  Medeus đứng thẳng dậy, nắm chặt tay Na-taek. Sau đó hắn đưa tay cậu lên áp vào má mình. Medeus nhìn sâu vào mắt Na-taek.

  “Kết thúc trận chiến với Hittite xong chúng ta đi du lịch nhé. Thế nào?”

  “...Đi đâu ạ?”

  “Bất cứ đâu. Nếu ngươi thích biển thì đến Delam cũng được.”

  Ký ức về lúc Sunapak chìm trong nước lũ hiện về. Na-taek lắc đầu quầy quậy.

  “Tuyệt đối không đi biển đâu ạ.”

  “Vậy đi thành phố khác nhé? Phía Bắc thì sao? Ta cũng chưa đến đó bao giờ. Hoặc là đi về phía Đông, nơi có quê hương ngươi cũng được.”

  “Phía Đông ạ...?”

  Nghe đến đó, Na-taek lập tức nhớ về thế giới hiện đại nơi mình từng sống. Nước máy sạch và ấm, chăn nệm êm ái, nhà cửa tiện nghi nóng lạnh đầy đủ, và cả quán cà phê bán những cốc cà phê mát lạnh cùng đủ loại trò giải trí của nền văn minh hiện đại.

  Tất cả những thứ cậu bỏ lại phía sau lướt qua nhanh chóng. Nỗi nhớ nhung trào dâng bất chợt hiện rõ mồn một trên khuôn mặt. Medeus từ từ áp tay lên má Na-taek.

  “Phía Đông có vẻ tốt đấy. Đúng không?”

  “...Vâng.”

  Na-taek gật đầu. Làn gió nhẹ nhàng len lỏi vào góc khuất yên tĩnh nơi hai người đang trốn.

  Na-taek trân trọng và yêu thương Medeus. Cậu có thể nói rằng Medeus rất quan trọng mà không chút do dự. Nhưng cậu vẫn nhớ nền văn minh hiện đại. Được cái này thì phải mất cái kia. Dù nghĩ rằng mình đã quyết tâm, nhưng những suy nghĩ bất chợt ùa đến thế này vẫn khiến cậu dao động không ngừng.

  Lòng tham của con người đúng là không đáy.

  Đã tự nhủ sẽ ở bên cạnh Medeus một thời gian, vậy mà vẫn không thể hoàn toàn kiểm soát được lòng mình, cậu thấy bản thân thật thảm hại. Và suy nghĩ ấy dần chuyển thành cảm giác có lỗi với Medeus.

  Na-taek ôm chặt lấy Medeus. Sợ lộ ra suy nghĩ trong lòng, cậu vùi mặt vào lồng ngực rộng lớn để che đi khuôn mặt. Medeus không hề hay biết tâm tư của Na-taek, chỉ ấm áp ôm lấy người yêu.

  “Thời tiết phía Đông thế nào? Có cần mang theo quần áo dày không? Nếu cần thì phải đặt hàng trước với Damgar (thương nhân).”

  “...Vâng. Có lẽ mùa này ở đó vẫn còn se lạnh ạ.”

  “Vậy ta sẽ sai người hầu chuẩn bị sẵn quần áo dày.”

  Mái tóc đen gật gù trong lòng ngực Medeus. Hai người cứ ôm nhau như thế không biết bao lâu. Đột nhiên, tiếng người chạy ầm ầm bắt đầu vang lên.

  Tự nhiên có tiếng gì thế nhỉ.

  Những binh lính chạy ra từ cửa sau đang chạy dọc theo con đường vào sâu trong dinh thự. Con đường đó chỉ dẫn đến hai nơi: phòng của hai người và sân tập luyện. Na-taek và Medeus nhìn họ với vẻ mặt thắc mắc.

  “Họ đi đến sân tập luyện sao...?”

  Nhưng đường tắt từ Agade đến sân tập luyện nằm ở hướng khác. Na-taek buông eo Medeus ra, từ từ bước ra khỏi góc khuất tòa nhà. Lúc này, cậu nhìn thấy tên Thầy bói đang hớt hải chạy ra từ cửa sau. Tên Thầy bói chẳng màng nhìn ngó xung quanh, chỉ cắm đầu chạy về phía trước. Na-taek hoảng hốt hét lên.

  “Đi đâu thế!”

  Tên Thầy bói phanh gấp đến mức suýt nghe tiếng kít dưới chân. Hắn quay phắt lại nhìn, rồi lần này lại co giò chạy thục mạng về phía Na-taek.

  “Vừa, vừa nãy. Hộc, hộc.”

  “Gì vậy. Sao lại chạy thế này. Có chuyện gì à?”

  “Vừa nãy, phù, lính canh gác truyền tin đến.”

  Mày Na-taek nhíu lại.

  “Đừng nói là...”

  “Quân Hittite đang kéo đến rồi!”